2007年10月，党的十七大提出转变经济发展方式，走中国特色城镇化道路，促进大中小城市和小城镇协调发展，以增强综合承载能力为重点，以特大城市为依托，形成辐射作用大的城市群，培育新的经济增长极。自治区党委、政府清醒地认识到，宁夏要实现跨越式发展，必须进行经济结构战略性调整。就在这一年，自治区党委十届一次全会正式提出了打造“黄河金岸”的宏伟目标。沿黄城市带建设被赋予了“协调统筹、和谐永续、以人为本”的深刻内涵：建设以黄河中上游引黄灌区为依托，地缘相近、交通便利、经济关联度较高的首府银川市为中心，石嘴山、吴忠、中卫3个地级市为主干（区域内国土面积2.87万平方公里，2007年总人口365.7万人，其中城镇人口219万人，分别占全区土地面积的43.2%、全区总人口的60%、城镇总人口的81.5%），青铜峡、灵武、中宁、永宁、贺兰、惠农、平罗和若干个建制镇以及宁东基地（含太阳山开发区）集群协调分布，城镇间保留一定农田、林地、水面等绿色空间，通过高效便捷的交通走廊连接为一体的沿黄城市带。

——2005年12月，自治区党委九届十二次全委会首次提出了 “推进以银川为龙头的沿黄城市带建设，以沿黄城市带发展推动全区城市化进程”的战略指导思想。

——2006年10月，自治区党委九届十四次全体（扩大）会议提出：以黄河中上游引黄灌区为依托，以首府银川为中心，石嘴山、吴忠、中卫三个地级市为主干，青铜峡、灵武、中宁、永宁、贺兰、平罗县城和若干个建制镇为基础，形成大中小城市相结合的城镇体系，构筑起宁夏沿黄城市经济带，跻身西部城市带（群）的建设行列。——2007年6月，自治区党委书记陈建国在第十次党代会报告中提出要加快沿黄城市带建设，构筑沿黄河、沿“包兰”和“中太”铁路的工业走廊和产业集聚带，使以银川为中心，石嘴山、吴忠、中卫为主干的沿黄城市带成为全区对外开放和招商引资的战略平台，成为我区承接发达地区资本、技术、人才和产业转移，参与国内外竞争的核心区域，引领全区经济社会又好又快发展。

——2008年1月，自治区主席王正伟在十届人大一次会议上所作的《自治区政府工作报告》中提出了加快推进沿黄城市带规划编制、基础设施、产业发展、区域市场、生态环境建设和市政服务“六个一体化”，奋力打造“黄河金岸”的具体推进措施。

——2008年1月—4月，自治区建设厅组织中国城市规划设计研究院编制完成了 《沿黄城市带发展前期研究报告》。

——2008年4月9日至5月15日，自治区建设厅对沿黄城市带发展规划编制工作面向全国进行公开招投标。

——2008年，自治区政协把《关于我区规划建设沿黄城市带发展的建议》确定为主席督办的重点提案，自治区政协主席项宗西亲自听取提案办理情况的汇报。

——2008年7月2日，自治区党委召开第21次常委扩大会议，专门听取了沿黄城市带规划编制和建设情况汇报。

——2008年10月17日，自治区人民政府组织召开了 “沿黄城市带发展战略研讨会暨规划审查论证会”。

——2008年11月3日，自治区人民政府第18次常务会议专题审议并原则通过了《沿黄城市带发展规划》。

——2009年2月2日，自治区党委第5次常委会审议通过了 《沿黄城市带发展规划》。

——2009年3月2日，自治区政协主席项宗西向全国政协十一届二次会议提交了 《关于扶持宁夏沿黄城市带发展的提案》。

——2009年4月9日，自治区党委、政府在吴忠市召开“沿黄城市带建设启动大会”，沿黄城市带发展战略进入正式实施阶段。

——2009年4月24日，自治区政府第33次常务会议审议通过了《关于加快推进沿黄城市带发展的实施方案(2009—2012)》。

——2009年7月9日至10日，自治区人民政府组织开展了沿黄城市带建设现场观摩督查活动。

——中宁枸杞博物馆、灵武黄河书院、青铜峡黄河楼、银川黄河小镇等一批标志性建筑先后开工建设。——2009年8月19日，全国人大常委会副委员长司马义·铁力瓦尔地视察了青铜峡市黄河金岸建设。

——2009年9月6日，自治区党委宣传部在中卫市沙坡头隆重举行“为打造黄河金岸提供舆论支持暨文化宣传活动”启动仪式。

——2009年9月10日，上海世博会宁夏城市论坛在银川隆重召开。中国贸促会会长、上海世博会组委会副主任委员万季飞，上海市政协副主席、上海世博会执委会副主任周汉民和区内外著名专家学者为“黄河金岸”建设建言献策。

——2009年9月1日，全区住房公积金异地购房贷款正式启动，银川市实施了城市公交一卡通，自治区通信局完成了沿黄城市带电信同网、同号、同费一体化的初步方案。沿黄城市带同城化取得了实质性进展。

——2009年11月中旬，国内著名城市战略策划大师王志纲率相关专家来宁调研，对沿黄城市带发展战略提升进行全面策划。

——2009年12月30日，自治区人民政府第54次常务会议审议批准开通沿黄城市带城际公交方案。

——2010年2月25日，自治区人民政府第59次常务会议审议通过了《沿黄城市带建设工作考核办法》。

——2010年2月25日至27日，中共中央政治局常委、国务院副总理李克强在我区考察工作时指出：宁夏正在建设的沿黄城市带，也是个城市群，有大中小城市和小城镇。要继续搞好统筹规划，在交通、电信等基础设施方面逐步向同城化的方向发展，不断提升城市的承载能力和辐射带动作用；要继续在高起点上推进城市群建设，更好地统筹城乡发展，带动经济再上一个大台阶。

——2010年3月21日至23日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛来我区考察工作。期间，胡锦涛总书记实地察看了黄河标准化堤防吴忠利通区段和石嘴山市星海湖生态湿地保护区，并强调指出，要加大统筹城乡发展力度，协调推进工业化、城镇化、农业现代化，加快中小城市和特色小城镇建设，加快沿黄城市带建设，加强农村公共服务能力建设，努力形成城乡经济社会发展一体化新格局。

——2010年4月2日，自治区主席王正伟主持召开专题会议，听取国内著名城市战略策划大师王志纲关于我区沿黄城市带发展战略提升策划和中国美术学院教授吕澎关于沿黄城市带建设华夏文艺复兴长廊的策划情况汇报。