“你使我吃惊了，赖先生。你是不是说这家餐厅楼上有赌场？”

“省省吧。”我说。

他继续抓着我的右手。“我们进去，一起吃一点。”

“谢了。这里的咖啡有够烂。我们到对街那家店去吃，如何？”

“他们的咖啡只是凶一点而已。”韦来东仍是抓住了我的手说，一面他自肩头看向餐厅大门，好像期待什么事会发生似的。没有事发生，不甘心似地。他让我的手慢慢自己抽回来。“油的事，你还没有告诉我呢。”

“进行得还顺利。”我说。

“想起来了。有几个朋友，我们两个都认识呀。”

“真的吗？”

“是的，薄小姐，薄雅泰。我自作主张通知了她明天下午到我办公室来。我知道她是非常时髦，应酬多的女性，她不可能为一个讨厌的老律师凑她的时间，但是你是很有影响力的，赖先生。请你对她说一下，准时前来，对她是非常有利的一件大事。”

“假如我见到她，我会告诉她的。”

“真的不进来一起喝杯咖啡？”

我摇摇头。“不了。谢谢你。”

“你刚才是从里面出来？”他用手指着这楼房问。

“喔。是的。”

他上下看我，像是在验伤。

“我到这里来的事情，”我说，“已经完全依照各方的需要完成了。”

“呀，是的。”他脸上泛起笑容，嘴角都拉到耳朵边上去了。“你是聪明人，赖，绝不会吃眼前亏的，事实上只要合作，没有人会伤害你的。我非常高兴，你能和我们看法一致。我们可以做更多的合作的。”他又在黑暗中想要摸到我的手。我假装没有看到。

“好了。我一定得走了。”我说。

“我看现在我们两个彼此都了解了。我们会处得更好了。”韦来东说：“拜托你记住，我要薄小姐明天下午到我办公室来，不要忘记了。”

“再见。”我说。一面坐进计程车里去。

我把薄家地址告诉计程车驾驶，韦律师仍站在路边，嘴上挂着笑容。……

作者：加德纳

（ERLESTANLEYGARDNER1889，7，17－1970，3，11）：

美国最具代表性的侦探小说作家，

早年曾为执业律师，立志为少数民族服

务，执业期间即发表过以法律为背景的

短篇侦探小说，由于颇受欢迎，因而改

写长篇侦探小说，在《梅森探案系列》轰

动了世界文坛之后，正式成为专业作

家。

加德纳作品融合法律与推理，在

侦探小说中独树一帜，其作品已出版一

百多部，部部精彩，《加氏妙探奇案系列》更是被美国书评家誉为“美国有史

以来最好的侦探小说”，值得读者细细

品味。