更新时间：2023-04-08 19:40
乾隆所铸的这套金编钟，共用了一万一千四百三十九两黄金，共重一万三千六百四十七两二钱（黄金成分不纯）。打破了我国历代用铜铸造编钟的传统，而这其中最重的是“无射大金钟”，最轻的是“倍应钟”，铭文“乾隆五十五年制”。将钟由低向高排列后，击之可以演奏出美妙的音乐。
清乾隆五十五年（1790），为了给弘历皇帝八十岁寿辰祝寿，各省总督聚敛黄金，由宫廷匠人精心设计铸造了十六只黄金编钟，算是“万寿节”的贡品，用以炫耀盛世豪富。
平时，这一组金钟置于太庙中，遇有朝会、宴享、祭把大典，才拿出来配合玉磐奏乐。古代编钟、编磬用体量大小区分音律，金编钟则造型划一，用厚薄不同来分出音阶，每枚钟面铸有阳文楷书律名。钟的图饰同一，都以突起的纹划分三段：上段是云朵；中段较宽，铸有神态飞动的行龙，龙头一律向左；下段是对角形云纹，平均分布着八个平头乳钉，是打击点。金编钟造型雍容华贵，显示出宫廷乐器兼礼器的非凡气派。能用黄金铸造并能打击出不同的音色，因而成为精美的乐器，为世间罕有。工艺和文物价值，远远超过黄金本身的重量。
中国第一颗人造卫星播放的《东方红》乐曲，就是由金编钟奏出的。十六只编钟，放在两个大玻璃柜里，在首都故宫博物院珍宝馆陈列着。每天，有成千上万的中外人士来观赏它。
编钟是编排组合的钟，各时代形制大小不一，湖北随州出土的战国曾侯乙编钟举世瞩目。这里说的清宫金编钟系黄金铸成（成分不纯），铭文“乾隆五十五年制”，计16枚。古代编钟、编磬用体量大小区分音律；金编钟则造型划一，用厚薄不同来分出音阶，每枚钟面铸有阳文楷书律名。钟的图饰同一，都以突起的纹划分三段：上段是云朵；中段较宽，铸有神态飞动的行龙，龙头一律向左；下段是对角形云纹，平均分布着八个平头乳钉，是打击点。金编钟造型雍容华贵，显示出宫廷乐器兼礼器的非凡气派。
辛亥革命后，宣统皇帝没了尊号，成了溥仪，蜷缩在故宫内，但每年的开支都需要三四百万两银子。“清室内务府”为寻求“财源”，就设法转移变卖故宫的珍宝和财产。1924年5月31日，经“内务府大臣”溥仪岳父荣源和绍英、耆龄与北京盐业银行经理岳乾斋签订贷款80万银圆，规定期限一年，月息一分，须有抵押品交付盐业银行。
第一笔贷款40万银圆，抵押品就是16枚金编钟。另40万圆的抵押品，则是八个皇太后、五个皇后的金宝（金印）、金册（黄金片上镌刻着册封文字，用金丝串成折页式册子），及金宝箱（金印匣）、金宝塔、金盘、金壶等，另加上金器镶嵌珍珠1952颗，宝石184粒，玛瑙碗等45件。
当年，国宝出宫时，是由“公路局长”刘庆山在深夜押运的。路线是出神武门（故宫后门，在景山大街），直接运到东交民巷盐业银行外库。据我看到的老档案，外库专派保管员（后升科长）邢沛农负责清点接收。
盗宝出宫的事，隔几天就在北京城传开了。我们提讯当年北京盐业银行经办人之一王绍贤（银行副经理）时，他说，我们为了转移目标，散布是日本正舍银行和山中洋行所为。后来，邵飘萍主办的《京报》正式揭发（先透露的只是传闻）了这件事，但时间已是1925年2月间了。
此后的十年间，因溥仪无力还款回赎，金编钟一直保存在北京东交民巷盐业银行外库。但我们去西河沿北京盐业银行调查时，账面上了无痕迹，只发现了该行业务科长1930年7月23日一封自芝加哥寄给岳乾斋的信。其中写到：“关于编钟事，前有销路。故欲知其价额若干，全套几件？……既知现有诸多问题，对于宣传须有缓进。”“宁可暂为消极，亦不使风声外露。”
金编钟，国之瑰宝。当事人的心迹，于此可见一斑。
1937年“七七事变”后，北京沦陷于日敌之手。一时风声鹤唳，岳乾斋一日数惊。盐业银行与溥仪“抵押借款”的行径，及金编钟等故宫珍宝，成了盐行的定时炸弹。经理们研究，先把宝中之宝的金编钟，转移到天津法租界的盐业银行。这就出现了爱国人士陈亦侯保护国宝的壮举。但是，盐业银行同溥仪间“抵押贷款”的其它珍宝呢？心机深重的岳乾斋，便请示在后方的盐业银行董事长，时任国民党要职的吴鼎昌如何处理。吴鼎昌很果断地回答：“毁！”
密令一传到北京，北京盐业银行经理岳乾斋感到喜从天降。因为故宫珍宝中，金编钟以外的金册、金塔、宝匣等金器，早已在20年代就送到廊坊头条的炉房化为金水、铸成金条了。其余的珍宝可以直接变为自己所有了。但是，他的西堂子胡同自宅，虽然是一座大四合院，毕竟众目睽睽，太招人眼目，就以分家为名，将其余珍宝分别给了几个儿女。而16枚金编钟因藏在天津盐业银行，又很贵重，保存也妥当，就当做“账外财产”留给了银行。
全国解放后，1951年底开展了增产节约运动，盐行盗宝案被揭发出来，北京市增产节约委员会进驻岳乾斋西堂子胡同检查，发现了重要线索“岳家子女分家单”，连夜搜查，除岳家国外子女外，查获封存了千余件珍宝，有白玉雕山水（高40分米，厚20分米，宽30分米）、青玉枕头、宋田白观音，古月轩小罐等国宝级文物。除分家单外，在西堂子胡同岳家还发现了一张编钟的照片；经询问岳乾斋之长子，知为金编钟之一。当时检查组的工作人员，北京有公安局李科长、小朱，中央戏剧学院的辛晶麟及鉴定专家史树青（现国家文物鉴定委员会副主任）、天津有私产科长李国平和我。我负资料整理工作。
中国第一颗人造卫星播放的《东方红》乐曲，就是由金编钟奏出的。