1955年出生在东北的长春市，16岁下乡，24岁读大学。1993年起担任华润创业总经理，7年间完成对13个企业的收购、战略改制和管理层重组，收购金额达15亿美元，亲手打造华润啤酒中国业务平台。2000年离开华润，担任香港21世纪通有限公司执行副主席。曾被评选为香港打工皇帝。2001年起应北大光华管理学院邀请，为MBA学子讲授实战案例课程。 2010年被《哈佛商业评论》授予唯一中国最佳商业案例研究奖。黄铁鹰是《哈佛商业评论》中文版全球发表文章最多的学者 。并著有《斗大黄金印》、《领导羊》和《天生企业家》三本管理散文著作。管理畅销书《海底捞你学不会》的作者。2010年4月创办公益性管理问答网站——找同行网，2012年12月1日联合找同行网发起人及行业专家推出职场管理问答系列丛书《找我》第一部。