体极侧扁；背缘锐脊状，高陡隆起；头部眼上方圆，往下至吻部几垂直。吻钝；口中大，前位，略可向前伸出；上下颌各具锥形牙一行，前端各具弯形犬齿各一对。前鳃盖边缘具锯齿。体被中大圆鳞；颊部被鳞片，自眼下方延伸至口缘后方。D.IX,12；A.III,12；P.11-12；Ll20+5-6；GR6-7+10-12；背鳍II、III棘间具膜相连；腹鳍第一软条延长成丝状，但末端仅雄鱼达肛门前缘。体淡灰褐至淡褐色，眼下蓝色横纹明显；背鳍第VI-VII棘下方体侧或有黑斑(一般是没有)，雌鱼在侧线与背鳍软条间之体背部具数个小黑点；体侧另于胸鳍正下方具一大型白斑，白斑周围具黄色斑驳；背鳍淡色而具黄褐色缘，且有些许的淡黄色至橙黄色斑点；臀鳍淡色，有些许的淡黄色斜斑纹，雄鱼之末稍另具数个黑斑点；尾鳍亦有多条垂直淡黄色点带。以前所记载之黑斑虹彩鲷(Xyrichtysmelanopus)为本种之同种异名。