东汉安帝时期，有个儒家学者，名叫杨震，字伯起，从小就非常好学，博览群书。他经过多年的刻苦钻研，成为一位大学者，慕名前来求教的学生有几千人之多，在当时有“关西孔子杨伯起”之称。人们把杨震比作圣人孔子。

杨震从事教育工作多年，他讲授儒学经传，直到五十岁才开始做官。他为官清正，从不接受别人的赠礼。一次，杨震被任命为荆州刺史，上任时经过昌邑县。当时这个县的县官叫王密，是杨震的熟人，他到昌邑当县官，就是由杨震举荐的。王密十分感激杨震，又知道他的性情，就特意在深夜里拜会杨震，送给他十斤黄金。杨震很不高兴，说：“我们是老朋友了，你也不是不知道我的脾气，你送礼给我干什么？”王密说：“在这样的深夜里，谁也不会知道的，请您收下吧！”杨震严肃地批评他说：“天知地知，鬼知神知，你知我知，你怎么能说没有人知道呢！”王密被杨震批评了一顿，感到十分狼狈，只好收回礼物，羞愧地走了。