西递为群山环抱，双涧萦绕，现存充分显示出古徽州砖、木、石雕精湛技艺，素有“桃花源里人家”之称。宏村始建于南宋绍兴元年（1131年），布局别具匠心，整个村落呈牛形，以正街为中心轴线，背枕雷岗山，穿堂绕房的人工水圳为牛肠，碧波荡漾的人工湖月塘、南湖为牛胃，鳞次拮比的古宅楼舍为牛身，自北而下的西溪河则恰似一条牛鞭，人作天成甚为吻合。著名影片《藏龙卧虎》、《菊豆》等均在此拍摄许多主要场景。