叶互生，全缘，无或具短柄。头状花序小，排列成聚伞花序或开展的圆锥状伞房花序，稀穗状、总状或紧缩成球状，顶生或腋生，异性，盘状，外围雌花多数，中央两性花少数，全部结实。总苞卵形或钟形，总苞片2~4层，覆瓦状排列，金黄色、淡黄色或黄褐色，稀红褐色，顶端膜质或几乎全部膜质，背面被棉毛。花托扁平、突起或凹入，无毛或蜂巢状。花冠黄色或淡黄色。雌花花冠丝状，顶端3~4齿裂；两性花花冠管状，檐部稍扩大，5浅裂。花药5个顶端或略钝，基部箭头形，有尾部。两行花花柱分枝近圆柱形，顶端平或头状，有乳头状突起。瘦果无毛或罕有疏短毛或有腺体。冠毛一层，分离或基部联合成环，易脱落，白色或污白色。