成体：体肥大，雄鲵全长190毫米左右，最大的达265毫米；雌鲵183毫米左右，最大的达232毫米。头部扁平，头长大于头宽；吻短，吻端圆，吻棱不显；鼻孔位于吻端两侧；眼大，与吻等长或略小于吻长；口角位眼后角下方；上唇褶发达，后半遮盖下唇；上、下颌有细齿，犁骨齿列呈“/\u201d形，各有小齿4～6枚，位于内鼻孔之间或略前，间距约有1～1.5个齿列宽；舌窄长，前端游离缘狭窄，周缘无游离缘。多数个体咽喉两侧有残留的鳃裂，观察中国科学院成都生物研究所保存的70尾标本中，无鳃裂的23尾（全长162～241毫米），占总数的1/3；有鳃裂者47尾（全长140～265毫米），占总数的2/3。其中雄鲵35尾，有鳃者24尾，占68.6%；雌鲵35尾，有鳃裂者23尾，占65.7%。鳃裂数目不等，其中左右各有3个鳃裂者占29尾，各4个者占5尾，有1～2个的共占4尾，其余左右各有3个或有4个者占9尾。 CIB 570199号标本的左右头侧虽均有4个鳃裂，但右边鳃裂的前背侧还有一个很小的孔，可能是舌弧与第一对鳃弧之间在发育过程中未完全封闭，部位相当于出水孔。绝大多数个体的鳃己萎缩呈残留的鳃迹（色深、乳突状），有的个体还有粗指状鳃丝，有的个体在最后的鳃裂封闭处，皮肤薄并略向内凹，可能是刚封闭的残迹。躯干浑圆而略扁；雄鲵尾长略长于雌鲵的尾长；尾粗壮，尾基部圆柱状，向后逐渐转为侧扁；尾背鳍褶低厚，起自尾基后4～5个肌节处；尾末端钝圆。前、后肢粗短,贴体相对时,指、趾端相距1~3个肋沟;指、趾扁平，基部无蹊；指4个、指长顺序为3、2、1、4；趾4个，趾长顺序为3、2、4、1；掌、蹠突或有或无，有者小而圆。皮肤光滑；眼后角向后有两条浅凹痕，一条止于口角后面，一条止于鳃裂前缘或前一条凹痕后面；体侧有肋沟12～13条，少数为14条；颈褶明显、弧形；咽喉部有若干纵肤褶；掌、蹠部有深棕色角质鞘；指、趾端黑色角化层极发达，几成爪状；尾背鳍褶后段边缘及末端均角化。生活时背面及体侧黑褐色，有的有不规则褐黄或橙黄色斑，多数个体背中央有黄色脊纹，少数尾部有云斑。腹面咽喉部淡紫灰色，胸、腹部紫灰色，有略呈黑蓝色不规则的云斑。