九峰之上，资江有一段长十多里的平缓的江面，江之阳的一段，高高的岸边，有着一排吊脚楼。楼上商贾云集，江面上停靠着竹木筏和商旅之船。通往对岸的渡口，更是人头涌动，船夫不时唱几句山歌，这是我青少年时代记忆的三堂街。后来在电影《芙蓉镇》再次见到了这种风情。

三堂街，新修的大街，宽敞平直，楼房林立。虽无法与大中城市相比，但在这山乡，也是够风光的了。在这里，湖区山乡的物产样样都有，且价格较益阳、桃江还要便宜。特别是芝麻，其数量之多，价格之低，在滨湖的益阳市、常德市也所在所不及的。

有幸遇到一位知识渊博的老者，听他讲述了三堂街芝麻贸易的历史。他说，此事还得从尉迟恭修龙牙寺说起。那年，尉迟恭带了数万人来修龙牙寺。驻札在街后的乌旗山。一年热天，瘟疫流行，土卒大批感染，无药可治。这时三堂街来了个老婆婆，在此开了个擂茶店，向士兵与病人施舍擂茶，喝了擂茶之后，很快好了。她也教会乡民及士兵擂茶之方与擂茶之法。人们从汉寿送粮之人搭来了芝麻，并在对河接龙桥烧制了擂钵。擂茶遏制了瘟疫，使人体很快康复，擂茶在益阳桃江很快传开。一天，婆婆不见了，人说是仙圣娘娘，军民在舞凤山巅修了个娘娘庙，香火一直很旺盛。龙牙寺建成以后，商人沿着送粮的道路做起芝麻生意来了，这里一直是芝麻集散之地。

我们又问起三堂街的来历。老者说，三堂街原来只是一个渡口，这里只有一条渡船和一个茅草棚子。但此地沿资江上通安化宝庆（邵阳、新化），下去益阳、洞庭、汉口。北接汉寿连沅江。当年秦叔宝尉迟恭来修龙牙寺时，来此地修造了到龙阳（今汉寿）的运粮之道。为粮草的供给，龙阳、沅江与益阳三县相互推诿。秦叔宝为此大怒，着定益阳、汉寿、沅江三县县令，在此设公堂，督办粮草事宜。三县县令是怎敢怠慢，在此地同时设立了各自的公堂。随着公堂的建立，粮库，草料房、差役、驮夫等的住宿设施相继建立。随之商贾蜂拥而至，开店设铺，从此出现了三堂街。龙牙寺建成之后，各地高僧道士前朝圣，文人云集，带来了三堂街的繁荣。

三堂街是修建龙牙寺而出现的城镇。龙牙寺的兴盛，带来了它的繁荣。尉迟恭开设的粮道，为后来开辟了商机。然而，在三堂街人拆毁了龙牙寺，给历史造成了深深的遗憾，也对三堂街的发展的损失也是不可估量的。

龙牙寺今昔

沿资江而上，街道逐渐消失。穿过花桥坪，前面就是郭都贤所描述的“万山风雨紧锁”的龙洞。龙牙寺就建在龙洞之中。两山夹峙为洞口，面临资江的牛郎滩。湍急的下滩之水，向洞口直泻而来，到此处变得平缓，静静地流向三堂街。河中有两块礁石，说是传说中的龙牙的牙根部分。对面是长十余公里的龙牙洲，现叫郭家洲。其中间夹有一个几里长的木鱼洲。龙洞为一个纵横二百余米的山洞。中间两支的山脉似乎被人截断，与两边的山脉形成三个小山冲。四条山脉向包尖峰会合。包尖峰突兀于万山之中，一峰独秀。在龙建牙寺时，尉迟恭在这里建寨驻扎兵粮，因而叫包尖寨。洞内为几级梯田，还呈现着当年龙牙寺的规模。

唐时龙牙寺为九进九宅的大佛寺，其规模在佛寺中实属罕见。据山洞地形分析，洞口建有山门，唐太宗书写的“敕建龙牙寺”镏金牌匾挂在中央。山门的对联已不见传记。山门两端为钟鼓楼。有个九十余岁的黄爹回忆他见过龙牙寺的大钟，直径五尺，高七尺有余。还挂有一块“响石”。

“响石”是一块能敲响的大片石。我尚且不信。同行的胡桂华老师说在伍家洲大神山，上世纪七十代曾挖出一块响石。长约五尺，宽近两尺，中间有个洞，用于穿绳索的。吊起来，用木棒敲击，能发出沉闷的响声，振传数百米之外。看来“响石”之说不假。

山门之后，应是三宅罗汉堂。里面塑有身材魁武，相貌狰狞的韦陀及诸佛罗汉金身，它们是镇摄鬼神的。其实“罗汉堂”是寺院门户，历来起着保卫寺院的作用。

“罗汉堂”之后，便到了宽广的平地。现为一块高出罗汉堂一米有余的长方形平台，宽20余米，长40余米，且边角齐整，现为稻田。但中间有块荒草丛生的沼泽地，人畜均不敢进入其中。这就是传说中的油盐井所在地。

油盐井是两口毗邻的泉水井，象油盐缸一样不可分离。估计这平台前宅为佛殿。油盐井的左边与一山冲相连，这里是厨房和用膳之所，右边靠山，估计为一走廊。油盐井处为一天井。天井内古树参天，泉水清彻。此处设有香炉，香烟缭绕。到此，香客便进入佛地仙境。天井之上，又有四级平台，每级长约七十余米，第一级宽二十余米，其余三级宽有十余米。第一级平台，建有大雄宝殿。这是全寺僧人作功课和法事的地方。每天一更时分，由主事和尚敲“响石”，召集全寺僧人来此作功课。个个身着玄色僧袍，手执木鱼，在执事僧的来领下，口诵佛经，按一定的路线穿行。主持方丈则紧靠佛台，敲击“响石”发布各种号令，其场面肃穆。第四级为龙王殿，自唐太宗初年到民国六年，龙牙寺历经近一千三百里余年，几经兵火，但龙王殿金刚龙王的金身没有受到破坏。民国七年，尚不知那个军阀，驻进龙牙寺，为筹集军响，把此殿拆毁。据目赌拆龙王殿的黄爹讲。因传说金刚龙王是唐太宗用比黄金还贵重的九火铜打造的金身。那些兵就拆龙王殿，龙王有两三层楼高。丘八们（指士兵）用力索套了龙王的脖子。上百人，齐心协力便把它拉倒的。龙王的座台，长着一盘竹子。我们亲临去查看那地方，只见荒草凄凄，杂树丛生，砖石狼藉。到了民国十六年，何健主政湖南，这位前清秀才出身的军阀，笃信佛教，重视中华传统文化。他来朝拜龙牙寺时，已是一片狼藉，甚为伤感。于是下令重建龙牙寺。重修的龙牙寺是在原天井之上，再建山门与佛殿共四宅。山门正门挂着由他书写的“龙牙古寺”的金匾。两边雕塑有明末贤人郭都贤的一副对联，联云：

万山风雨锁龙宫，被樵子流连，惊破一盘棋局；

千里水云迷洞口，问渔郎消息，放开几片桃花。

此联在恰如其分的描写龙牙寺的形胜之同时，也在披露龙的传说。

何健修复的龙牙寺，其规模和气势远不及从前。但他仍处于益阳佛教至尊的地位。每年三月三日，无论是益阳白鹿寺，宁乡密印寺，浮邱山的浮邱寺均要来此敬香朝拜。二十世纪五十年代，僧人还俗，这里这起了松风小学。后来小学迁到人口集中的三堂街镇上去后，这里更加冷落了。七十年代在社办红茶厂时，把庙宇全都拆了，砖瓦木石全部去修建了红茶厂。一千三百余年的文化，从此烟消云散，惜乎，痛哉！

有个基建包头，感谢观音菩萨带来好运气，在洞中一个山梁上建了个简陋的庙宇，挂起了“龙牙古寺”的金匾。庙内挂了许多高考中榜者送来祭帐与横幅。说明人们与神灵均没有忘记“龙牙寺”。

松风书院

书院是中华文化教育发展过程中出现的一种极为重要的模式。这一个持续近千年的统一的教育模式，它与低级教育的私塾，及高级的国子监、贡生院构成了梯级教育。也是科举考试晋升的台阶。自宋初到清末，这里是培育人才和出人才的地方。在交通不发达的古代中国，遍及各州县的书院，荟集本地优秀人才，教育一方子弟，培养高素质人才，对中华文化的发展起了不可估量的作用。研究中华文明与研究地方文化，必须研究学院的产生与发展史。

中国自孔子办民学，有贤人七十，弟子三千。从官学变成民学。其后，官宦富商及宗族为其子弟请先生办私塾的基础教育，从而逐渐开展。但有限的书本，低下的师资，是出不了人才的。许多学子便外出求学拜师，或求学于佛寺，以求深造。经历了从春秋到北宋长达1500余年。

佛寺藏经阁的藏书自然是学子猎取知识的地方，高僧往往是学识渊博的是哲学大师，他们能使学子开慧益智，因而千余年来，佛寺与中国教育有着千丝万缕的联系。

书院之名始于唐代。贞元中，李渤隐居庐山白鹿洞读书。这里清修寺是净土宗初祖，东晋高僧慧远所建，庐山是佛教的胜地，藏经甚多，李渤来此设读书堂是理所当然。到南唐，有人在此建学馆收授弟子。到宋初改称为白鹿洞书院，它的发展为当时四大书院之一。宋太祖开宝六年（公元973年）在长沙建有岳麓书院，它是延续至今的唯一的一所高等学府。北宋人张载在长沙妙高峰下建城南书院，这里就是湖南第一师范，，毛泽东就在此地成才。城南书院也是较早的书院之一，到清末光绪帝废科举，改书院为学堂，当时书院达到7000余所。

龙牙寺，为唐太宗敕建的佛寺。高祖李渊，自认为是老子李耳的后畜，并追封李耳为太上玄元皇帝。道教从此为李唐国教。李渊提议废止佛教，而遭群臣反对。此时的佛教何处何存，关系非常玄妙，佛教僧众及道士拭目以待。自唐太宗“敕建龙牙寺”，为佛教的发展大开庭经，并促进了唐代佛教的发展。龙牙寺在唐代佛教的地位显赫。各地僧人来此朝觐，并带来了大量的经文。高僧云集，藏经阁藏书之巨可想而之。来此求学的学子、学者络绎不绝。白鹿洞书院的出现，自然有人在此办起了书院。此时，龙牙寺已经过四百多年打造，四周苍翠青松，徐风吹来，松涛如海，因之书院名之为“松风书院”。随着“松风书院”的建立，本地学者不断增加，在普及教育和提高教学质量起着无法估量的作用。从松风学院到益阳箴言书院的建成，益阳、安化、沅江就有13所学院，其中安化就有六所。宋代学院培养了大批人材，从松风书院起，本地许多学子声名显赫。北宋仁宗庆历六年，黄照登进士第，他教子有方，六个儿子均中进士，父子七人进士及第。安化的中梅书院，后改为崇文化书院，距龙牙寺不过百里。清两江总督陶澍，云贵总督罗绕典，书法大家榜眼黄自元均在于成才，成为“一院三雄才”。明末史部天官、江西巡抚郭都贤，清同治癸酉科一科三进士的刘集勋、龙骧、田游苏，及嘉庆年间进士符鸿，他们的家就在龙牙寺附近。箴言书院的创办者胡林翼，父子皆进士，祖孙三代，官封太子太保，传为佳话。益阳书院人才辈出，成绩斐然，这起源于龙牙寺的松风书院。后由书院改为的学堂、学校承书院学风，培育更多的益阳藉人才与学子，为民族的解放，国家的兴旺，作出了重大的贡献。这就是益阳文化教育发展的过程。龙牙寺的建立到松风书院的出现，对益阳文化的兴旺发达起到了开端与助澜的作用。

尉迟恭修建龙牙寺

尉迟恭字教德，唐太宗麾下的大将。尉迟恭来益阳修建龙牙寺、东林寺、梅林寺、崇安寺及重修浮邱寺，在益阳有县志中有记述。尉迟恭重修浮邱寺刻碑立于浮邱寺山门。在桃江更为流传的唐太宗派元帅秦叔宝，大将尉迟恭修龙牙寺的故事传说。至今保留他们修龙牙寺时的遗迹与遗址。

贞观初年，大唐天下初定，楚南为蛮夷之地，此地与梅山蛮峒毗连。唐太宗派兵马大元帅与心腹大将来此修建龙牙寺，说明了他对建寺的极端重视。此举还有一个重要的原因，旨在统一南方，安定中国。当时的南方，匪患不断，割据称雄，唐太宗借此举以进行剿灭之。当时秦叔宝的兵马驻扎于江之东南黄叶山，此地原为梅山蛮的地盘。尉迟恭屯兵于三堂街之后的乌旗山，与秦叔宝成倚角之势，并扼守益阳至汉寿的通道。尉迟恭并在龙牙寺之后的包尖峰建寨，以保证修建工作不受匪患的侵扰。传说中的秦叔宝身穿黄金锁子甲骑黄骠马，驻兵之地，插杏黄旗。此山叫黄旗山，后传为黄叶山。尉迟恭面如锅黑，黑盔、黑甲骑黑马，打黑旗，札兵之地，从此叫乌旗山。黄叶山下接龙桥有一粘土地带，好烧砖瓦。秦叔宝的人马在此烧砖，烧制的砖运到磨砖这个地方。将砖打磨平整之后，上船运往龙牙寺建设工地。磨砖的地方就是磨砖村。

龙牙寺之上是牛郎村，二者之间还有个小山村，两山夹峙，山溪之水在此流入资江，隔断了交通。尉迟恭在此地修筑了一道石拱桥，名叫敬德桥，此桥直到上世纪七十年代，在修沿江公路时才被掩埋了。敬德桥之名流传了一千三百余年。

龙牙寺下首有一个百尼庵。就是尉迟恭修龙牙寺时，招集百余人洗衣，缝补衣服的妇女居住的地方。龙牙寺建成之后，留下来在此修行的有百余人，所以称之为百尼庵。