《周礼·春官·司常》：“龟蛇为旐。” 郑玄 注：“龟蛇象其扞难辟害也。” 贾公彦 疏：“龟有甲能扞难，蛇无甲，见人避之，是避害也。”按， 清 王引之 以为“龟蛇”当为“龟旐”之误。参见“ 龟旐 ”。《参同契》卷下：“雄不独处，雌不孤居， 元武 龟蛇，蟠紏相扶。” 宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷九：“ 祥符 间避 圣祖 讳，始改 玄武 为 真武 ……后兴 醴泉观 ，得龟蛇，道士以为 真武 现，绘其像为北方之神，披发黑衣，仗剑踏龟蛇，从者执黑旗，自后奉事益严。”详细内容参见 玄武词条 ”。