以石建凉亭，在我国也相当普遍，现行最早的凉亭，就是石亭。早期的石亭大多模仿木结构的做法，斗拱、月梁、明、雀替、角梁等等，皆以石材雕琢而成。如唐初建造的湖北黄梅破额山上的鲁班凉亭，就是全部以石材仿造木结构的斗拱梁架而建造的。户山秀峰前的两座分别建于宋代和元代的石亭也是如此。明清以后，石亭逐渐摆脱了仿木结构的形式，石材的特性突出了，构造方法也相应地简化，造型质朴、厚重，出檐平短，细部简单。有些石亭，甚至简单到只用四根石柱顶起一个石质的凉亭盖。这种石块砌筑的凉亭，简洁古朴，表现了一种坚实、粗犷的风貌。然而，有些石凉亭，为了追求错彩镂金、精细华丽的效果，仍然以石仿木雕刻斗拱、挂落，屋顶用石板做成歇山、方攒尖和六角攒尖等等。

南方的一些石凉亭还做成重檐，甚至达到四层重檐，镂刻精致，富有江南轻巧而不重的特点。

碑亭往往有厚重的砖墙，如明清陵墓中所用。但它们仍是木结构的凉亭，砖墙只不过是用以保护梁、柱及碑身，并借以产生一种庄重、静穆的气氛，而不是结构承重作用。真正以砖做结构材料的凉亭，都是采用拱和叠涩技术建造的。北海团城上的玉瓮凉亭和安徽滁县琅琊山的怡凉亭，就是全部用砖建造起来的砖凉亭，与木构凉亭和木屋相比，造型别致，颇具特色。

茅亭是各类凉亭的鼻祖，源于现实生活，山间路旁歇息避雨的休息棚、水车棚等，即是茅亭的原形。

此类凉亭，多用原木稍事加工以为梁柱，或覆茅草，或盖树皮，—派天然情趣。由于它保留着自然本色，颇具山野林泉之意，所以备受清高风雅之士赏识。柳宗元在《邕州柳中丞作马退山茅凉亭记》中对茅亭有过这样的评价：“无薄栌节之华，不修椽，不剪茨，不列墙，以白云为藩离，碧山为屏风，昭其俭也。”王昌龄也曾留有“茅亭宿花影，西山鸾鹤群”的诗句，以赞其清雅隽秀之形。于是乎，不仅山野之地多筑茅亭，就是豪华的宅第和皇宫禁苑内，也都建有茅亭，追求“天然去雕饰”的古朴、清幽之趣。

用竹作凉亭，唐代已有。诗人独孤及曾作有《卢郎中寻阳竹亭记》：“伐竹为亭，其高，出于林表。”到后来，桥凉亭亦有以竹为之者。《扬州画舫录》中载：“梅岭春深即长春岭，在保障湖中。岭在水中，架木为玉板桥，上筑方亭。柱、栏、檐、瓦皆镶以竹，故又名竹桥。”可见竹凉亭应用之广。

由于竹不耐久，存留时间短，所以遗留下来的竹亭极少。竹亭多用绑扎辅以钉、铆的方法建造。而有些竹亭，梁、柱等结构构件仍用木材，外包竹片，以仿竹形，其饮坐凳、椽、瓦等则全部用竹制做，既坚固，又便于修护。

竹，不仅是一种非常好的建筑材料，而且挺拔秀丽、高雅柔美，和松一样四季苍翠，和梅一样傲雪耐霜，质朴无华，高风亮节，历来为人们所称道讴歌。白居易曾作《养竹记》，他说：“竹似贤，竹本固，竹性直，竹心空，竹节贞”，“固以树德，直以立身，空以体道，贞以立志”，君子由此而思“善建不拔”、“中立不倚”、“应用虚受”、“砥砺名行”。以竹之节操品性为修身立命的典范。苏东坡更是对竹一往情深，他说：“宁可食无肉，不可居无竹，无肉令人瘦，无竹令人俗。”因此，在园林中，除了在凉亭旁种竹之外，用竹建凉亭，追求清丽高洁的雅趣，亦深得世人之欢心。

据《儒林外史》中记载，明代南京中山王府内的瞻园假山上，曾建有铜亭一座，下面还可以燃火取暖，立意新巧。现存的铜亭不多，著名的有：泰山的金阙、颐和园中的宝云阁、昆明鸣凤山金殿，以及五台山的铜凉亭等等。严格地说，它们不能算凉亭，只能说是凉亭式建筑，但习惯上，却都称它们是“铜亭”。

铜亭也是仿木结构建造的。以宝云阁为例，它通高七点五米，重四十一万四千斤，四面有菱花扇。柱、梁、斗、拱、椽、瓦、宝顶，以及九龙匾额、对联等等，都和一模一样，它通体蟹青色，造型精美，工艺复杂，是世上少有的珍品。

从形状上来说，有四角亭、六角亭，八角凉亭，扇形凉亭，从垂直方向分：单檐亭，重檐亭。

从凉亭的使用场合来分类，凉亭也可以分为公园花园凉亭、广场凉亭、造型亭、休闲凉亭、防雨亭。有些公司专门给员工造一个亭子，供员工吸烟和茶余饭后闲侃聊天之用；公园和公共场所的凉亭除了供游人休憩之外，还能增加风景的美观程度，兼具了造型和功用。

休憩遮阳遮雨——传统亭，现代亭；

观赏游览——传统亭，现代亭；

纪念，文物古迹——纪念亭，碑亭；

交通，集散组织人流——站亭，路亭；

骑水——廊亭，桥亭；

倚水——楼台水亭；

综合——多功能组合亭。

1. 公园、度假村、广场、风景区、高尔夫球场等；

2. 房地产开发小区的配套会所、休闲场所等；

3. 个人及公司休闲房屋；

4. 城市公共休闲娱乐场所等。