更新时间：2024-10-30 11:00
中央电视台春节联欢晚会，是中央电视台承办的国家项目，与奥运会开幕式等同。1983年，央视第一次办春晚的时候，晚会一开始连名字都没取。眼看着离节目上演还有10天（注：1983年2月2日前后），才有了“春节联欢晚会”六个字。节目不仅牢固确立了自身的地位，而且在中央电视台衍生出系列类似的节目，如《综艺大观》、《正大综艺》、《曲苑杂坛》、春节戏曲晚会、春节歌舞晚会以及国庆、五一、中秋、元旦等各种节日综艺晚会。
央视龙年春晚主题为“回家过大年”，所有节目都避开社会话题、敏感话题，而突出联欢、娱乐，突出跟百姓互动，所有节目都是接地气儿的老百姓身边的事儿，观众和演员浑然一体。恢复了1983年的“圆桌”聚会形式，增加了过大年的氛围。
春晚的节目分为四个板块：龙年板块、关于家的板块、春晚30年、天下一家。“春晚30年”板块对历届春晚经典节目进行重新包装。除了语言类、歌舞类、杂魔类以外，“创意节目”是晚会的亮点。表演形式取消民歌大联唱，增大歌舞杂魔类节目比重，没有任何形式硬广告和植入广告，取消了念贺信贺电环节和敲钟环节。
春晚的主持人阵容为4男2女，平民形象的毕福剑和董卿、李咏、朱军、撒贝宁、李思思搭班，带来的变化就是串词风格的改变，由一板一眼的播报变成家长里短的调侃。
在舞美设计方面，晚会把半圆形舞台向观众席延伸，形成了一个T型台，地面、顶棚、侧面以及舞台上的背景墙全都是LED屏幕。演员在表演时，舞台的所有面均可以打出相呼应的图案，炫丽的声光电效果和节目融为一体。整个舞台地面由几十块LED屏组成，可单独升降，还可以随意搭建成长城、拱桥等多种形状，十分灵活。
2011年7月7日，2012年中央电视台春节联欢晚会正式建组，总导演由时任中央电视台综艺频道总监助理哈文担任。与2011年对春晚节目完全保密的情况不同，2012年春晚设立了专门的宣传工作组与媒体沟通。宣传工作组负责所有春晚对外接受采访、宣传等事项，统一发布春晚信息，甚至包括关于春晚各种报道的应对方案，以及与媒体联络往来等等。央视春晚还计划专门成立智囊团，针对杂技、魔术、歌舞、小品等观众喜爱的节目，吸收高水平创作专家，为春晚献计献策。
2011年8月18日，春晚剧组对外公布了两大全国征集活动。第一个征集令名为“春晚30年——我和春晚的故事”，征集内容包括文字、图片、视频片段等。另一个“征集令”《我为春晚献欢乐》则是为一些“民间高手”准备的，征集对象是“热爱喜剧创作的个人、自然团体或其他组织”，征集内容包括民间笑话、幽默小段、精彩语录。两道征集令的出台，标志着央视的“开门办春晚”口号终于在真正地升级成了一个“全民参与”的情感诉求。
2012年1月21日，央视首次在除夕前一天发布春晚全程节目单。
一审：2011年11月19日，春晚语言类节目进行了一审，有6个预备节目“露面。小品演员巩汉林、潘长江等，相声演员刘颖、张浩楠、周炜等纷纷现身。
二审：2011年12月2日晚，央视龙年春晚进行了第二次阶段性“录像测试”，俗称的语言类节目审查。节目中仅有一个相声，其他的7个节目均是小品。在参加审查的8个语言类节目中，最终有6个通过审查。
三审：2011年12月19日晚，央视龙年春晚语言类节目进行第三期录影审查。在赵本山小品的本子中，公益话题只是一个方面，其整个小品讲述的是老年人的故事，审查现场王小利的小品《意外收获》效果也不错。
注：以上为部分创作人员名单，全部名单请查看节目片尾字幕。参考资料：
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据央视广告经营管理中心发布的数据显示，2012年央视龙年春晚直播吸引了7.7亿中国观众收看，收视率合计为32.75%，市场份额合计为69.83%，有7.7亿中国观众收看。
晚会在4个小时20分钟的时间里，近40个歌舞、相声、小品、魔术、杂技及特别节目轮番登场，但却没有让人拍案叫绝的精品或让人记住的热门台词。没有了赵本山的语言类节目，排场略显不足，但80后演员的表现也可圈可点。由沈腾、黄杨、艾伦带来的小品《今天的幸福》颠覆了传统春晚小品的搞笑形式。曹云金与搭档刘云天演出的相声《奋斗》，针对校园生活制造笑料，又与“四大名著”创意挂钩，包袱抖得响亮。（中国广播网评）
晚会舞美给观众带来全方位的视听感受，不管是杨丽萍的“孔雀开屏”还是韩庚的“打怪兽”都让人叹为观止。开场欢快喜气的歌曲让大家感受到团圆的幸福，王菲、陈奕迅演唱的《因为爱情》，王力宏、李云迪斗琴，韩庚“打年”以及刘谦“见证奇迹的时刻”都让粉丝感到过瘾。费翔、张明敏、韦唯、蔡国庆、李谷一的演唱也勾起了不少观众对于春晚的美好记忆。（新浪娱乐评）
2012年，中国中央电视台春节联欢晚会在法国戛纳国际电视节期间被认定为“全球收看人数最多的晚会”，荣获吉尼斯世界纪录证书。吉尼斯世界纪录有限公司总裁阿利斯泰尔•理查兹表示：央视的春节联欢晚会击败了美国奥斯卡颁奖晚会和“超级碗”橄榄球比赛，是一项巨大的成就。
曾有机构统计，2012年的龙年春晚收视率合计为32.75%，共吸引了7.7亿观众收看，几乎是美国总人口的两倍。说世界收看人数最多其实也不足为奇，毕竟中国是世界人口第一大国，而春节现在又因为华人遍布世界各地的原因成为了全球性的节日，这让春晚的潜在收视人群也大增。