11时38分，衡阳车务段马田墟站信号员代恩宇收到广州调度所电话，对方要求他马上叫停T179次列车。

11时39分，代恩宇联系T179次列车，喊了很多次但无回应。

11时40分，事故发生，司机回了代恩宇一句，说“脱轨了，已经掉道了。”

截至2020年3月30日16点30分，该事故造成1人死亡、4人重伤、123人轻伤。其中2名重伤人员无生命危险，情况稳定。

2020年3月30日11时43分，郴州消防救援支队接警后立即出动28车、147名消防员到场紧急救援。另外，湖南消防总队调派衡阳支队15台车91人，长沙支队6条搜救犬赶赴现场增援。

截至2020年3月30日13点50分，火势完全被扑灭。

接报后，应急管理部党组书记黄明立即在部指挥中心连线郴州消防支队和事故现场，通过消防现场救援实时视频了解事故情况，指导现场救援处置，要求尽快搜救被困人员，扑灭火灾，安全疏散人员，并派出应急管理部副部长孙华山带队的工作组赶赴现场指导应急处置工作。

铁路部门第一时间启动应急预案，和地方消防官兵积极展开抢险救援行动。经第一轮搜救，起火车头内无人员被困，侧翻车厢所有被困人员已安全撤离，受伤人员由政府统一安置。 经第二轮搜救后，最后一名被困者被消防队员成功救出，是一名乘务人员，被卡在13-14节挤压车厢间，救援难度大。截至2020年3月30日16时，明火已基本被扑灭，在组织第三轮搜救。

2020年3月31日10时许，铁路工人在京广铁路郴州段发生线路塌方处作业，铁轨上侧翻的T179次列车车厢已被清理完毕。

2020年4月1日，京广铁路郴州塌方路段恢复通车。中午12点，北京西至三亚的Z201次列车减速通过京广铁路郴州塌方路段。

2020年4月3日，中国人寿完成本次事故首例赔付，赔付金额15万元。

事故造成经济损失为2235.3172万元。

截至2020年3月30日13时30分，该事故已致31趟列车晚点。

截至2020年3月30日21时，铁路部门采取列车停运、迂回、折返运行等方式，已调整京广铁路南段列车运行88列，其中停运54列、折返22列、迂回12列。

2020年4月1日，针对T179次列车脱轨事故，已成立由国家铁路局广州铁路监督管理局为组长单位，郴州市人民政府为副组长单位，湖南省交通运输厅、湖南省应急管理厅等为成员的事故调查组，对事故原因及公众关注的相关问题进行全面深入调查，调查处理结果将及时向社会公布。

事故地段边坡体为以砂质泥岩为主的红层软岩，节理发育，具有顺倾结构面和卸载裂隙带，长期干湿循环作用加剧了浅表层岩土的风化，形成上软下硬并外倾的不利坡体结构。

2020年3月连续强降雨加剧了各种动静水压作用，导致上部全风化红层砂质泥岩覆盖层浸水软化，湿容重增大，强度降低；雨水下渗至顺坡结构面及土岩接触带，致使该部位岩土软化、泥化，抗剪强度大幅降低，下滑推力不断加大，为该滑塌的产生提供了重要的触发条件。

墙顶线以上浅表风化土层之中下部土岩交界面附近首先产生蠕动滑移变形，然后逐渐向上牵引发展扩大，上下形成贯通滑裂面后，产生局部浅层滑塌，对挡墙形成挤压，并向下触动墙后局部顺倾岩体，共同推挤挡墙，导致挡墙下部1～2米处被压剪破坏、突发倒塌。上部边坡土体因下部无支撑而形成牵引滑动体，其后缘发展至天沟附近，造成天沟拉裂下错。下部滑塌体堆覆占压铁路下行线。

T179次旅客列车运行接近该地段时，受天气影响和地理条件限制，司机瞭望距离不足导致停车不及，列车与线路上的滑塌体相撞。

4月30日，调查组公布了调查结论。依据《铁路交通事故应急救援和调查处理条例》《铁路交通事故调查处理规则》有关规定，该起事故是恶劣气象和特殊地质条件下路堑边坡突发滑塌所致，为自然灾害造成的铁路交通较大事故。