为了保证3GPP网络的竞争优势，3GPP在R8阶段启动了长期演进（LTE）与系统架构演进（SAE）项目，设计提出了全IP的LTE/SAE系统架构（SAE后更名为EPC），并对其无线关键技术、接口协议、信令流程、系统安全、及其与UMTS网络间的互操作等进行了标准化。其中，LTE系统空中接口采用了OFDM、MIMO等无线关键技术，上/下行峰值速率可分别达到50Mbps和100Mbps；LTE无线接入网络（E-UTRAN）具有扁平化的结构，可有效地降低数据传输时延；在核心网方面，引入了全新的分组核心网架构，支持EPS与UMTS系统间互操作，并允许多种非3GPP无线子系统接入到EPS。

此外，R8版本还提出了基于LTE/EPS网络的MBMS业务系统架构、功能与协议。