主要用于观察病灶的微细结构，是胸部常规扫描的一种补充。HRCT能清晰地显示肺组织的细微结构（肺小叶气道、血管及小叶间隔、肺间质及毫米级的肺内小结节等），几乎达到能显示与大体标本相似的形态学改变，因此HRCT在胸部的应用非常重要，而且扫描时不需要造影增强。因此，被认为是诊断肺弥漫性病变的首选方法。但需要强调的是HRCT并不能代替常规CT，而是作为常规CT的一种补充，并且对屏气要求较高，否则会高估或低估病变。HRCT主要应用在： （1）病人有明显呼吸道症状而胸片、常规CT正常，包括不能解释的急性或慢性呼吸困难、咯血等，特别是肺功能检查异常的病人。 （2）弥漫性疾病的诊断和鉴别诊断，特别是癌性淋巴管炎，特发性间质纤维化、肺气肿、支扩等。如乳腺癌转移发生癌性淋巴管炎概率较多见，而行胸片和常规CT往往正常，此时进行HRCT检查非常有必要。当出现典型HRCT表现时，HRCT几乎可以代替进一步的病理学检查而作出明确诊断。 （3）估计肺部弥漫性病变的活动性，有助于选择活检部位、治疗后疗效观察。 （4）对小结节性病变能更好地显示肿块结节的形态学特征，如发现钙化、脂肪成分、边缘形态估计等有助于早期肺癌的诊断和鉴别诊断。