德国军工企业的各项成果和计划，都必须向纳粹元首希特勒本人汇报和展示，StG-44最初的的设计方案也不例外。StG-44的设计方案最早送到希特勒手中的时候，纳粹元首对其并不认可。希特勒参加过一战，自认为有比较丰富的实战经验。当时StG-44的设计思路还是比较初步，比较明确的口号是代替轻机枪。希特勒认为StG-44的射程有限（500米内），不可能达到轻机枪的标准，所以将其否决了。后来相关将领重新解释了StG-44的设计理念，不再提及轻机枪。但是希特勒以一个老兵和国家军事决策者的眼光认为，StG-44虽然设计理念先进，但是必须使用新式弹药，无法利用原有的大量贮藏的毛瑟步枪子弹。StG-44还可以连发射击，实战中子弹消耗量并不亚于冲锋枪，消耗量非常惊人。一个国家在战争中重新准备一整套新式弹药系统，并且满足战斗需要并不是一件容易的事情。实际上，德国当时已经陷入困境，大量的装备和人员都损失在东线的拉锯战中，能够弥补前线的损失已经非常不易。更不要说，重新增加新式装备和相关的新式后勤系统的额外负担。所以希特勒将其否定，并不是没有道理的。有种观点认为希特勒不能接受新事物，其实希特勒和传统的德国军人一样。为了等待新式的豹式坦克和虎式坦克，希特勒甚至人为推迟了库尔斯克会战的时间。

但是军方的有识之士自然比元首更了解StG-44的实际意义，也不可能放弃苦心研究近十年的成果，他们仍然把StG-44（当时采用的名称为MKB42）大量生产并且投入实战。出于不违背元首命令的考虑，他们以MP-43/MP-44（冲锋枪的编号）的名称，通过了元首的批准。果然MP-43在库尔斯克战役中表现突出，不但压制了苏军的波波莎冲锋枪和莫辛-纳甘步枪，士兵军官都对其赞不绝口，一致要求增加MP-43的装备数量。这些报告送到希特勒的手中，希特勒在注意到来自军队对该枪的评价之后，认识到了该武器的优越性。加上他已经知道MP-43所用的子弹仍然是7.92毫米口径，只是弹药长度缩短三分之一，这样一来子弹生产线就无需做较大的改动，很大程度上解决了原先对弹药问题的担忧。元首在下令加大MP-44的生产比率的基础上，亲自将其命名为Sturmgewehr44（简称StG-44。“Sturmgewehr”直译是“暴风雨式的步枪”的意思，德文“Sturm”的本意是“暴风雨”，在军事上“Sturm”也引申为“冲击”、“突击”、“冲锋”等）

1938年，德国黑内尔公司受军方的要求，开始着手研制自动步枪的工作，开始研究必然遇到很多的问题，主要的原因是无法有效解决现有7.92毫米毛瑟步枪弹在连续射击中的稳定问题。但是，随着1939年第二次世界大战的全面爆发，自动步枪的研制受到了德国军方的重视，研制速度明显加快。由枪械设计师胡戈·施迈瑟担任方案设计师，提出用短药筒的中间型威力枪弹代替原有7.92×57毫米毛瑟步枪弹，这是划时代的观念。法国人已经在一战中研制了8×32毫米SR利贝罗勒弹药。而德国也在1934年开始威力小一些的减装药的短药筒弹药这方面的研究，使用短药筒弹药可以将冲锋枪的特点结合到全自动步枪上，可保持步枪轻便以及连发射击容易控制的特点。1941年经过反复实验后德国研制成功一种7.92×33毫米步枪短弹。它的长度比当时德军的7.92×57毫米标准步枪弹缩短了，弹头更轻，发射火药减少，装药量由47格令（约3克）减至24.6格令（约1.6克），弹头重由198格令（约12.8克）减至123格令（约8克）。有效射程相应缩短了，这类短弹被称为中间型威力枪弹。这种子弹长度比原有毛瑟步枪弹缩短三分之一，使得枪的后坐力大大减小，解决了自动步枪无法连续准确射击的技术瓶颈。

随着弹药问题的解决，黑内尔公司1942年7月制造出了使用7.92×33毫米步枪短弹的50支样枪（MKb-42（H），MKb是Maschinenkarabiner的缩写，意为自动卡宾枪）。同年，军方另外一个制定研究的公司——卡尔-沃尔特公司也研制出50支样枪MKb42（W）。这些武器经过德国军方枪械专家的严格测试，最终黑内尔公司的样枪MKb42（H）步枪由于综合性能的优越而中标。该枪采用导气式自动原理，枪机偏转式闭锁方式。枪弹击发后的火药气体被导出枪管，进入导气管驱动活塞带动枪机动作，完成抛弹壳、子弹上膛，导气管位于枪管上方，延伸到枪口附近。可选择单发、连发射击模式，由容量30发子弹的弧形弹匣供弹。机匣等零件采用冲压工艺制造，易于生产成本较低。

1942年11月批量投产之后，MKB42（H）编号中的H被取消，改为MKB42。不久，德国元首注意到了这样一种新式武器的存在，由于当时的战事进行得并不顺利。因此，元首对于采用这样一种新式武器就没有兴趣。于是他下令停止MKB42的研制和生产，要求优先制造已经装备部队的现有武器。

元首的命令表面上似乎得到了执行，但是很快又悄然违背，特别是在后来元首做出了部分的让步，允许使用那些已经制造出来的武器及其零部件。即便如此，元首的命令还是干扰到了生产，严重制约了该枪的大批量生产。该枪投产之后，工厂开始对其进行部分改造，以便提高身长和速度，消除任何新武器在服役之初存在的这样那样的问题。这就造成了两个结果：一是该枪名称改为7.92毫米Maschinenpistole 43，简称MP43，这是一种典型的冲锋枪命名，为的是不让元首察觉到该枪的真实面目，防止触怒元首；另外一个结果就是MKB42的停产，此时总共有11833支MKB42完成了制造。

根据军方的要求，黑内尔公司在1942年11月份生产了10000支试验枪，并顺利通过军方审批。新枪全部在1943年春交付给东线的德国党卫军第五“维京”装甲师进行实战检验。

在斯大林格勒战役后期实战中，MKb42（H）步枪发挥了非常不错的战斗作用，增强的火力密度以及良好的可靠性受到好评，不过战斗中也出现了一些问题。黑内尔公司根据战场报告，对MKb42（H）式步枪进行了改进，为了绕过纳粹德国元首希特勒下令停止该枪研制的干扰，顺利投入大批量生产，它借用了冲锋枪的命名方式，命名为MP43式。随即开始装备部队，其在之后的库尔斯克会战中深受各级官兵的赞赏。

1943年，这款新枪投入实战，在库尔斯克会战的一次战斗中，德军阵地上数支MP-43冲锋枪突然开火，密集的子弹射程更远，威力更猛，其突出的作战效能得到了战场验证。

MP43进行了改进，选择单发射击时处于闭膛待机状态，可以达到精确射击，在外观上延伸到枪口附近的导气管的长度缩短了。在会战以后，MP-43进行了改进。

1944年该枪完成改进定名MP-44。该自动步枪具有冲锋枪的猛烈火力，连发射击时后坐力小易于掌握，在400米射程上，射击精度比较好，威力接近普通步枪，而且重量较轻。

MP44的出色性能受到前线部队广泛好评，也终于被希特勒认可，下令优先该枪的生产并亲自为其命名，正式改称Sturmgewehr 44（44型突击步枪），简称：StG-44。StG-44随即大量生产。

德国军方曾计划1944年开始用该枪取代步兵班的步枪、冲锋枪和轻机枪，但终究因为德军军事上的节节败退和最终的投降而中止。从1944年到1945年德国战败，在德国饱受轰炸和原料缺乏的情况下，StG-44突击步枪一共生产了40多万支，数量很大。StG-44没有普遍装备德军，可找到的资料显示在1944年秋天所编成的第44装甲旅中德军士兵第一次大量使用了该枪，给它的敌人们留下了深刻的印象。该枪主要装备东线和西线的德军精锐步兵，比如死守卡昂的党卫军希特勒青年师就大量装备该武器。在柏林战役，死守国会大厦的党卫军士兵也是装备清一色的StG-44突击步枪。整个柏林战役中，大部分党卫军都装备了这款武器。

StG-44突击步枪采用中型枪弹，从而解决自动步枪连发射击时控制精度的根本问题。美军二战时装备的勃朗宁BAR1918轻机枪，也是作为突击武器来设计，希望能够单兵携行行进间射击，进行突击作战，压制敌方火力。但是由于观点上的局限，仍用传统步枪弹药，这就造成了整枪设计的问题。为了克服后坐力和保持可靠性能，勃朗宁自动步枪重量过大，步兵携带仍然不便，并且发射大威力步枪弹的后坐力使全自动射击时难以控制精度。它在第二次世界大战中改进成为“货真价实”的轻机枪，实际上扮演着轻机枪的角色。

德国选取中间型威力枪弹，就较好地解决了这个问题。实际上，StG-44突击步枪由于使用中间型威力枪弹，其子弹长度比原有的毛瑟步枪缩短了三分之一，子弹初速和射程均不如步枪和轻机枪。但是StG-44在400米射程上，连发射击时比较容易控制，射击精度比较好，可以连续射击而且火力非常猛烈。而且StG-44重量较轻，便于携带，StG-44是步枪与冲锋枪性能特点的结合。

StG-44突击步枪曾试用20发弹匣、32发弹匣，到机枪的300发弹链、50发弹鼓，德国设计师根据实战对于火力的需要和步兵携带弹药的体力上限，还有持续作战的需要，终于选择了30发弧形弹匣。30发弹匣重量适中，单兵可以大量携带。同时30发子弹，能够很好保证火力的持续性。在实战中，三四个手持StG-44的德军士兵，往往可以压制住一个班的手持M1式加兰德步枪的美军士兵，和数量更多的使用波波莎冲锋枪的苏联士兵。后来美国的M16以及苏联的AK仍然采用30发子弹弹匣，可见其成功之处。

StG-44突击步枪转角枪的意念最早源自于一战。当时的澳洲军队曾制作过类似的组件，二战时期的StG-44也可以在枪口内加装转角装置以更有效地攻击死角位的敌人，而以色列所研制的墙角枪（Corner Shot）则是21世纪的现代化产品。

StG-44突击步枪曾装备西线德军精锐陆军部队。比如死守法国卡昂的希特勒青年团就全部装备了该武器，并在战斗中对盟军部队制造了极大威胁。而在战争最后阶段的整个柏林战役中，大部分党卫军则使用包括StG-44突击步枪在内的各种步兵单兵武器抵抗苏军进攻，造成了苏军30万左右的巨大伤亡代价。

德国军方原本计划在1944年用StG-44突击步枪作为单兵制式化武器取代陆军步兵班的各型步枪和老式冲锋枪，但终因德军在各条战线上截截败退和最终投降而宣告中止。即便如此，从1943年到1945年德国战败，短短两年间，德国兵工厂共生产了40多万支StG-44突击步枪，数量也是相当大。

StG-44突击步枪还曾用于法越战争、越南战争、南斯拉夫内战、伊拉克战争、叙利亚内战及其他战争。

第二次世界大战后，苏联曾对缴获的StG-44作过技术评估，并把部分缴获的步枪及其他二战的过期军火输送到多个东方阵营及第三世界国家以作为军事援助。

该枪仍然有限地在西德和东德军警中服役了一段很短的时间，其后在两者有了自己的国防基础后便把StG-44完全淘汰掉。另外，其他华沙条约国家也曾装备过援自苏联的StG-44。南斯拉夫亦有把纳粹德军遗留下来的StG-44配发给南斯拉夫人民军伞兵部队使用至1983年，直到它们完全被Zastava M70突击步枪取代为止。后来，南斯拉夫把部分退役的StG-44卖给英国的收藏家及其他第三世界国家。

在越南战争期间，越南南方民族解放阵线及越南人民军皆有使用由苏联提供的StG-44。

在第三世界国家的游击队及民兵手中仍然能够找到StG-44的踪影，美军亦曾于伊拉克叛军及民兵手上缴获过StG-44突击步枪。

在叙利亚内战期间，叛军也曾缴获过五千多支StG-44并于实战中投入使用。

StG-44突击步枪可同时满足巷战和野战需求，既可作为要求精度的中程作战步枪，也可在近距离战斗中发挥巨大的威力。 它将自动步枪的功能性与机动战的前线需求糅合，成为了历史上第一种真正意义上大规模装备的自动步枪，并被冠以“突击步枪之祖”的称号。（人民资讯 评）

第二次世界大战后期，德国研发出了能全自动射击的StG-44自动步枪，是步枪发展史上一次划时代的跨越。StG-44使用中间威力弹药，有效减小了后坐力、提升自动射击的精度，还能对冲锋枪产生碾压优势。StG-44开创了步枪设计的新领域。（光明网 评）

StG-44突击步枪是德军继MP40冲锋枪、MG42通用机枪以外的又一款划时代的经典之作。StG-44中间型威力枪弹和突击步枪的概念对轻武器的发展有着重要的影响。

StG-44突击步枪在二战中没有发挥多大作用，二战结束以后，StG-44由于自身性能的局限和更先进的新式突击步枪的出现而很快退出了历史舞台。就StG-44突击步枪本身而言，并没有随着德国的投降而消失，而是在一些国家军队中长期服役。苏联在1945年缴获的大量StG-44突击步枪，在冷战期间提供给它的友好国家。东德重新武装之初，装备的就是苏联红军缴获的纳粹德国StG-44突击步枪。在西德，当时的德国联邦国防军军官甚至曾主张将StG-44突击步枪作为新的制式武器。在近代非洲很多的地区冲突中，仍然有人使用这款古董级的武器。在朝鲜战争时期，“联合国军”法国营的德国籍雇佣军也有装备此枪。（新浪网 评）