1978年4月7日，Prince以“Prince音乐公司”的名义正式发行个人首张音乐专辑《For You》，该专辑共收录了《Soft And Wet》《Just As Long As We're Together》《My Love Is Forever》等9首歌曲；在该专辑中，他包办了专辑全部曲目的创作以及27种乐器演奏的录制；但该专辑并没有获得突出的成绩，仅在美国公告牌200强专辑榜上获得第163名。1979年，组建个人伴奏乐队“The Revolution”（革命乐队）。10月19日，发行个人第二张音乐专辑《Prince》，该专辑共收录了《I Wanna Be Your Lover》《Sexy Dancer》《When We're Dancing Close And Slow》等9首歌曲；专辑发行后取得“白金唱片”销量认证，并获得美国公告牌200强专辑榜第22名、美国公告牌R&B专辑榜第四名，他亦凭借该专辑在乐坛获得关注。

1980年10月，Prince发行个人第三张音乐专辑《Dirty Mind》，该专辑共收录了《When You Were Mine》《Gotta Broken Heart Again》《Partyup》等8首歌曲；整张专辑以宣扬“性”为主题，Prince在该专辑中的造型也颇为露骨，并以此获得了更多的关注度，而他模糊性别的做派也引发了争议。1981年，在洛杉矶体育场为滚石乐队的演唱会做开场表演时，他的三角裤造型引来观众一片嘘声，甚至有人向舞台投掷瓶罐，最终他被轰下了台。10月，发行个人第四张音乐专辑《Controversy》；该专辑与《Dirty Mind》的风格比较相似，是一张带有放克音乐特点的融合灵魂乐和摇滚乐的音乐专辑。

1982年，Prince发行个人第五张音乐专辑《1999》，该专辑共收录了《1999》《Little Red Corvette》《Let's Pretend We're Married》等11首歌曲；在该专辑中，Prince首次正式启用革命乐队参与其音乐制作；专辑发行后在美国取得了超过300万张的销量，不仅获得了商业上的成功，也赢得了音乐评论界的好评，并诞生了《Little Red Corvette》《Delirious》等获得高关注度的歌曲；他个人亦凭借该专辑提名第26届格莱美奖“最佳流行男歌手奖”，凭借专辑收录曲《International Lover》提名“最佳R&B男歌手奖”。1983年8月3日，王子在明尼阿波利斯参加义演，并在俱乐部“First Avenue”中携手革命乐队首次公开演唱了《I Would Die 4 U》《Baby I'm A Star》《Purple Rain》三首歌曲。

1984年6月，Prince发行个人第六张音乐专辑《Purple Rain》；该专辑是同名电影《紫雨》的原声音乐专辑，共收录了《Purple Rain》《When Doves Cry》《Take Me with U》等9首歌曲；专辑发行后连续24周登上美国公告牌200强专辑榜的冠军位置，并在全球取得了超过2500万张的销量；该专辑获得第27届格莱美奖“最佳原创影视音乐专辑奖”、提名“年度专辑奖”，他与革命乐队亦凭借专辑收录曲《Purple Rain》获得“最佳摇滚演唱组合/团队奖”。7月21日，与Apollonia Kotero、Morris Day、克拉伦斯·威廉姆斯三世等共同主演的自传式音乐电影《紫雨》上映，他在该片中饰演落魄的歌手The Kid；该片上映后最终收获了超过8200万美元的票房。

1985年1月，Prince的音乐专辑《Purple Rain》获得第12届全美音乐奖“最受欢迎流行/摇滚专辑奖”和“最受欢迎灵魂/R&B专辑奖”，而其演唱的歌曲《When Doves Cry》则获得“最受欢迎灵魂/R&B单曲奖”。2月，获得第5届全英音乐奖“最佳国际音乐人奖”。3月，凭借电影《紫雨》的原声音乐专辑《Purple Rain》获得第57届奥斯卡金像奖“最佳原创歌曲配乐奖”。4月，发行个人第七张音乐专辑《Around the World in a Day》，该专辑共收录了《Paisley Park》《Raspberry Beret》《Tamborine》等9首歌曲；专辑发行后获得美国公告牌200强专辑榜冠军，全美销量突破200万张。

1986年，Prince获得第28届格莱美奖“主席荣誉奖”；3月，发行个人第八张音乐专辑《Parade》；该专辑亦是电影《樱桃月下》的原声音乐专辑，共收录了《Christopher Tracy's Parade》《New Position》《I Wonder U》等12首歌曲；整张专辑带有明显的艺术摇滚风格，同时又融合了放克音乐；Prince与革命乐队则凭借专辑收录曲《Kiss》获得第29届格莱美奖“最佳R&B乐队/演唱组合奖”，该曲亦提名“最佳R&B歌曲奖”。同年，自导自演的爱情音乐喜剧电影《樱桃月下》上映，他在该片中饰演骗子Christopher Tracy。之后，在Prince举行的“Parade”世界巡回演唱会活动中，他的伴奏乐队“革命乐队”正式宣布解散，他因此被迫重新组建了一支巡演伴奏乐队。

在革命乐队解散前夕，Prince同时进行着两张专辑的制作工作，一张是他与革命乐团成员合作的音乐专辑《Dream Factory》，另一张则是他个人的音乐专辑《Camille》；其中，《Dream Factory》是音乐专辑《Parade》的续作，但最终由于乐队解散而未能发行；《Camille》则是Prince为其打造的女性人格“卡米莉”推出的同名音乐专辑。乐队解散后，他又制作了三碟装音乐专辑《Crystall Ball》，但华纳兄弟唱片公司要求Prince将其缩减为一张双碟装音乐专辑。1987年3月30日，发行个人第九张音乐专辑《》，该专辑是《Crystall Ball》在经删减后制作出的双碟装音乐专辑，共收录了《Sign o' the Times》《Play in the Sunshine》《Housequake》等16首歌曲，其中包括《Dream Factory》《Camille》和《Crystall Ball》三张音乐专辑内的曲目；整张专辑的主题是一些相对消极的内容，但是专辑收录的多首单曲以及歌曲中紧凑的歌词，也再次让Prince获得了广泛关注；专辑发行后提名第30届格莱美奖“年度专辑奖”，收录曲《U Got The Look》则提名“最佳R&B歌曲奖”，Prince亦凭借歌曲提名“最佳R&B男歌手奖”。。

The Black Album》的制作；但是由于该专辑被认为过于黑暗与不健康，华纳兄弟唱片公司在专辑发行前不久时决定终止其发行，并改为发行Prince的另一张音乐专辑《Lovesexy》；但该专辑发行后取得了较为失败的成绩，Prince个人也对唱片公司推出该专辑的做法十分不满，由此开始了与唱片公司的纷争。同年，他还举行了一场以“Lovesexy”为主题的个人演唱会。

1989年，Prince为电影《蝙蝠侠》制作了原声音乐专辑《Batman》，该专辑于同年6月20日由华纳兄弟唱片公司正式发行；专辑发行后连续六周获得美国公告牌200强专辑榜冠军，并取得440万张的销量，但这并没有阻止Prince此后专辑销量的下滑。1990年，他又发行了个人音乐专辑《Graffiti Bridge》，该专辑是其代表专辑《Purple Rain》的完结篇，具有福音音乐的风格，但该专辑的成绩仍不如预期。11月2日，执导并主演的音乐剧情片《天花乱坠》上映，他在该片中继续饰演其在电影《紫雨》中的角色——歌手The Kid；该片是电影《紫雨》的续集，但上映后遭遇了口碑与票房的双重滑铁卢。此外，他获得了灵魂列车文化遗产奖“终生成就奖”、第18届全美音乐奖“成就奖”等音乐奖项。

1991年，Prince组建了伴奏乐队“The New Power Generation”，并发行个人第13张音乐专辑《Diamonds And Pearls》；该专辑是Prince在重新组建伴奏乐队后发行的首张音乐专辑，他也将其音乐风格转向节奏布鲁斯（R&B）和城市音乐；专辑发行后取得了一定的成功，全美销量超过200万张。1992年，发行个人第14张音乐专辑《Love Symbol》，该专辑仍然保持着高销量，并且在各个国家的专辑榜单排行榜上名列前茅；从该专辑起，Prince开始逐渐使用“爱的符号”作为艺名。

1993年，Prince正式将其艺名改为“爱的符号”；之后，他坚持发行音乐作品，但销量均不及预期。1994年，他与华纳兄弟唱片公司再次因合约问题而爆发纠纷；为此，他独立发行了个人音乐单曲《The Most Beautiful Girl in the World》。同年，尽管Prince已经合法正式改名，但是华纳兄弟唱片公司还是以“Prince”的名义发行了他的音乐专辑《Come》；但由于该专辑只是重复他早期的作品形式，因而并没有得到太高的评价与成功。同年，Prince于1987年发行未遂的音乐专辑《The Black Album》经历了和唱片公司的长期斗争之后终于面世，但销量一般；而其发行的3CD形式的精选专辑《The Hits/The B-Sides》也并没有取得太大反响。

1995年，Prince再次与华纳兄弟唱片公司爆发了矛盾，他宣称自己在唱片公司“像奴隶一样被对待”；同时，唱片公司还拒绝发行他的音乐专辑《The Gold Experience》；最终，唱片公司与Prince达成妥协，正式发行了该专辑；专辑在评论界赢得了广泛赞誉，发行首周获得美国公告牌200强专辑榜的第6名，但由于唱片公司的不支持，该专辑的最终成绩依然不及预期。

1996年，Prince在发行个人第16张音乐专辑《Chaos And Disorder》；之后，他结束了与华纳兄弟唱片公司的恩恩怨怨，成为了一名独立音乐人。同年，成立个人唱片公司“NPG”，该公司隶属于EMI唱片公司。公司成立不久后，他发行了由三张CD组成的音乐专辑《Emancipation》，该专辑共收录了36首初次发行的歌曲，但由于容量过于庞大而在商业上反响平淡。之后，他进入了为期两年的修整期。

1998年，Prince在修整期过后推出了由四张CD组成的音乐专辑《Crystal Ball》；该专辑共有三张CD收录的是首发曲目，另一张CD则是名为《The Truth》的不插电音乐专辑；但该专辑因容量过于庞大及无唱片公司的支持，而未能取得理想成绩。之后，他又制作了单CD形式的个人音乐专辑《New Power Soul》，但该专辑同样以失败的成绩告终。

1999年，Prince加盟Arista唱片公司，并发行音乐专辑《Rave Un2 the Joy Fantastic》，该专辑在美国公告牌200强专辑榜上勉强进入了前20名，但总销量依然不佳。此外，他还发行了音乐专辑《1999》的特别版，以及在华纳兄弟唱片公司时期的音乐合集《Vault: Old Friends 4 Sale》，但总销量并不亮眼。12月31日，他在与华纳兄弟唱片公司的合同完全结束之后，正式恢复原艺名“Prince”。

在发行专辑《Rave Un2 the Joy Fantastic》后，Prince又与Arista唱片公司分道扬镳，并在此后五年时间内都没有再与主流唱片公司签约，而是一直以独立音乐人身份录制并发行音乐作品。2001年，通过个人唱片公司NPG独立发行音乐专辑《The Rainbow Children》，该专辑仅通过其官方网站以及歌迷俱乐部组织发行了几万张。2003年，独立发行器乐演奏音乐专辑《N.E.W.S》，该专辑提名第46届格莱美奖“最佳乐器演奏专辑奖”。

2004年2月8日，Prince与碧昂丝·吉赛尔·诺斯共同担任第46届格莱美奖颁奖典礼的开场表演嘉宾。同年，正式入选美国摇滚名人堂。4月，Prince签约哥伦比亚唱片公司，并发行个人第24张音乐专辑《Musicology》，该专辑共收录了《Musicology》《Illusion，Coma，Pimp & Circumstance》《Life 'O' the Party》等12首歌曲；专辑发行后连续四周位列美国公告牌200强专辑榜第三名，创下了其自1991年以来的最高专辑销量，其唱片销量也由此开始逐渐好转；他个人则凭借该专辑获得第47届格莱美奖“最佳R&B男歌手奖”和“最佳传统R&B歌手奖”。此外，他还发行了个人音乐单曲《Cinnamon Girl》，并在《滚石》杂志评选的“100位最伟大的艺术家”（100 Greatest Artists of All Time）榜单中排名第28位。2005年，为史蒂夫·旺德演唱的歌曲《So What the Fuss》担任电吉他演奏及和声，该曲收录于史蒂夫·旺德发行的音乐专辑《A Time 2 Love》。年底，签约环球唱片公司。

2006年2月，Prince担任第26届全英音乐奖颁奖典礼表演嘉宾，这也是他自1997年以来首度出席全英音乐奖颁奖典礼。3月21日，发行个人第25张音乐专辑《3121》，该专辑共收录了《Black Sweat》《Beautiful, Loved and Blessed》《Lolita》等12首歌曲；专辑于发行首周凭借18.3万张的销量获得美国公告牌200强专辑榜冠军，这也是他自1989年以来首度获得该榜冠军；该专辑提名第49届格莱美奖“最佳R&B专辑奖”，他亦凭借该专辑及收录曲《Black Sweat》提名“最佳城市音乐/另类歌手奖”和“最佳R&B男歌手奖”。同年，为音乐动画片《快乐的大脚》创作主题曲《The Song Of The Heart》，该曲获得第64届美国电影电视金球奖“最佳原创电影歌曲奖”。此外，他还获得了“Webby终身成就奖”，并入选英国音乐名人堂。

2007年2月，Prince担任第41届超级碗中场秀表演嘉宾；在他表演歌曲《Purple Rain》时，超过1.4亿的观众同时收看了他的表演。同年，他开始举行“The Earth”世界巡回演唱会。7月24日，发行个人第26张音乐专辑《Planet Earth》，该专辑共收录了《Planet Earth》《Future Baby Mama》《Somewhere Here On Earth》等10首歌曲；专辑在英国以免费随同《星期天邮报》派送的方式发行，哥伦比亚唱片公司因此拒绝在英国发售该专辑，因而在当期报纸上市大约一周之后，该专辑的国际版才得以发行；专辑发行后的首周销量为9.6万张，并在美国公告牌200强专辑排行榜获得第三名。

2008年，Prince凭借歌曲《Future Baby Mama》获得第50届格莱美奖“最佳R&B男歌手奖”。6月，作为表演嘉宾参加美国科切拉音乐节，并现场演唱歌曲《Creep》《Come Together》《In The Arms Of An Angel》。2009年，独立发行《LotusFlow3r》《Mplsound》《Elixer》三张音乐专辑；其中，《LotusFlow3r》《Mplsound》是Prince的个人音乐专辑，《Elixer》则是他为女歌手Bria Valente制作的音乐专辑。7月18日，作为表演嘉宾参加在瑞士举行的蒙特勒爵士音乐节，这也是他第二次参加该活动。12月，凭借歌曲《Dreamer》提名第52届格莱美奖“最佳摇滚歌手奖”。

2010年7月，在欧洲部分国家随报纸杂志免费发放音乐专辑《20Ten》，并在英国随娱乐报刊《每日镜报》捆绑销售。同月5日，在德国柏林举办个人音乐会。2012年11月22日，通过瑞士厂牌Purple Music正式发行个人音乐单曲《Rock And Roll Love Affair》。2013年4月，官宣加盟瑞士蒙特勒爵士音乐节，并作为表演嘉宾带来演出。5月，被第20届美国公告牌音乐奖授予“公告牌标志人物奖”。8月，发行个人音乐单曲《Breakfast Can Wait》。

2014年9月，同步发行个人音乐专辑《Art Official Age》以及与女子组合3rdEYEGIRL合作的音乐专辑《Plectrumelectrum》，这两张音乐专辑分别获得美国公告牌200强专辑榜的第五名和第八名，他也因此成为该年度首位有两张音乐专辑同时进入该榜前十名的音乐人。同年起，与3rdEYEGIRL共同举行“Hit & Run”世界巡回演唱会。

2015年2月，作为颁奖嘉宾出席第57届格莱美奖颁奖典礼，并颁发“年度专辑奖”。9月7日，在流媒体平台Tidal发行个人音乐专辑《Hit n Run Phase One》，该专辑共收录了《Shut This Down》《Ain’t About 2 Stop》《Like a Mack》等11首歌曲；专辑后于同年9月14日以CD形式发行。12月，在Tidal发行个人音乐专辑《Hit n Run Phase Two》，该专辑是音乐专辑《Hit n Run Phase One》的续作。

2016年2月起，在全球范围内举行“Piano And A Microphone”世界巡回演唱会；此次巡演以“一人一麦一钢琴”的简单配置完成演出。4月，在其去世（详见“个人生活”目录）后的首周，他的《The Very Best of Prince》《Purple Rain》《The Hits/The B-Sides》《Ultimate》和《1999》五张音乐专辑同时进入美国公告牌200强专辑榜的前十名；其中，《The Very Best of Prince》和《Purple Rain》成绩最好，位列榜单的第二名和第三名；《The Hits/The B-Sides》与《Ultimate》位列榜单的第四名和第六名，《1999》则位列第七名；而其演唱的歌曲《Purple Rain》亦连续两周获得美国公告牌百强单曲榜和公告牌热门R&B/Hip-Hop单曲榜的冠军，并登顶美国公告牌热门摇滚单曲榜；此外，他的歌曲《When Doves Cry》则获得美国公告牌百强单曲榜亚军。11月，其发行的音乐专辑《Purple Rain》获得第44届全美音乐奖“最佳原声奖”。同年，他的纪念精选专辑《4ever》发行；截至2017年4月，该专辑已售出5.6万张。此外，他还成为了该年度美国唱片销量最高的音乐人；（1987年发行）亦于同年入选格莱美名人堂。

2017年4月21日（Prince去世一周年纪念日），他的迷你音乐专辑《Deliverance》，该专辑收录了6首Prince从未发表过的歌曲。同年，他的音乐专辑《Purple Rain》还提名了第24届美国公告牌音乐奖“最佳原声专辑奖”。2018年，其于1984年创作的歌曲《Nothing Compares 2 U》作为单曲独立发行。截止同年12月，Prince的音乐专辑在全球的累计唱片销量已达到1亿张。

2019年6月7日，Prince制作的歌曲小样作品集《Originals》通过华纳兄弟唱片公司在流媒体平台Tidal上独家发行，该专辑共收录了14首Prince未发行的为其他歌手创作歌曲的小样版本；而专辑的CD版本则于同年6月21日在全球正式发行。2021年7月30日，他的遗作专辑《Welcome 2 America》，该专辑共收录了12首歌曲，其中的11首是Prince独自创作的歌曲；专辑录制于2010年，但最终被搁置发行；该专辑另有豪华版，其中收录了Prince在其个人演唱会上演唱专辑部分曲目的视频。

家庭

Prince的父亲约翰·内尔森是一位钢琴演奏者，母亲则是一位爵士乐歌手。他还有一个妹妹，名叫泰卡·内尔森（Tyka Nelson）。

感情

1996年，Prince与他的伴舞Mayte Garcia结婚；同年10月，他们的儿子出生，后因患有一种罕见的遗传疾病在出生六天后不幸夭折。2000年，二人因无法走出丧子之痛而正式离婚。

2001年12月31日，Prince与玛努埃拉·特斯托里尼（Manuela Testolini）结婚；二人后于2006年向法院申请离婚。

健康

1998年9月，Prince在大西洋城演出时扭伤了脚踝，因此他不得不推迟原的几场演出；此次事故是由于烟雾机导致舞台变滑所致。

逝世

2016年4月21日，Prince在美国明尼苏达州派斯里园的宅邸去世，终年57岁；后经法医鉴定，Prince被确认为因服药过量而去世。

Prince生前热心公益慈善事业，但对外一直十分低调；在他的匿名捐款与帮助下，许多贫困青年获得了在音乐、艺术和教育方面追求梦想的机会。此外，他生前还一直支持多家慈善机构。

2001年，Prince为当时查出患癌的鼓手Clyde Stubblefield捐款8万美元，用于支付其在医院的治疗费用；捐款后，Prince要求工作人员与媒体对此次捐款保密，因此此次捐款直到他去世后才被公开。

Prince在节奏布鲁斯（R&B）、摇滚、放克、流行音乐、灵魂乐等音乐风格间穿梭自如，并弥合了这些音乐风格之间的鸿沟。他的音乐天赋极高，初出道时便光芒耀眼。他纵横音乐类型、无视性别界限、改信宗教、严格素食；他性感而又挑逗的风格，以及成名后仍去Live House、爵士俱乐部等小场馆“秘密”开唱的不羁个性，让听众们永远猜不到他的下一步会是什么。而他与众不同的灵巧、贼气，以及变幻莫测的音乐与华丽的台风让听众们不是想成为他，就是想尽可能地靠近他。他亦成为20世纪80年代白人认识黑人的一个重要途径。他的一生也神秘莫测，拒绝被外界了解。他在短短的一生中发表了上千首歌曲，这些歌曲都带有他自己的强烈印记，即极度自由、狂放不羁。他是摇滚乐和流行音乐跨时代的代表人物，精通吉他、贝斯、键盘、鼓等多种乐器的演奏，以至于有人认为他一个人就可以成为一支乐队。上世纪80年代中早期，他的作品具有鲜明的特点，如稀疏的工业打击乐的编排，以及用合成器Riff（即兴演奏重复段落）替代早期节奏布鲁斯、放克、灵魂乐音乐中的管乐连复段。他的作品影响了后来的许多音乐人，如贾斯汀·汀布莱克、法瑞尔·威廉姆斯等。（澎湃新闻、新浪娱乐、《新京报》 综合评）

Prince是具有“革新精神”的歌手与音乐家。30多年来，他一直独树一帜，成为音乐史上振奋人心的艺术家之一。他还是有一位创新精神的作词人、令人目瞪口呆的吉他手，才华横溢。他是一位极具创造才能的音乐偶像，是音乐史上最具天赋、最多产的音乐家之一，也是一位传奇人物。他可以说是一位音乐巨人，带给这个世界很多魔法；也可以说是一位推动文化发展的偶像和创意天才。他的才华、艺术造诣和影响力无与伦比，世上再无第二个像他这样的音乐人。在他创作的那些精湛技艺的作品中，人们可以听到、看到他的动力与无畏。一种具有感染力的情感似乎渗透进他的衣服、头发、步态、吉他和声音中。他展示了对性别一致性等明显过时观念的自由和不敬。他用他对主流模式的否定、为知识产权的战斗向一代一代的人们示范。从各方面来看，他都是一位先锋和天才，对全球的人们都有着深远的影响。（滚石乐队主唱米克·贾格尔、前美国总统贝拉克·侯赛因·奥巴马、英国歌手莉莉·艾伦、吉他手吉恩·西蒙斯、美国歌手凯蒂·佩里、查理·普斯、帕蒂·拉贝尔、弗兰克·奥申 综合评）