更新时间：2024-08-19 11:35
20世纪80年代末到90年代初，中国坦克研制单位研制出了“风暴”坦克，其编号为85式主战坦克，但由于变速箱的问题，该项目最终失败。后来又研制出了85-II式主战坦克，并获得了国外的订单，后来引起军方的注意，考虑到当时还没有完成三代坦克的研制，部队装备急需升级，军方于是决定将该种坦克装备中国国内。该坦克按部队的要求补充了寒区试验并进行了相关改进后，最终装备部队并定型为96式主战坦克。
90-II主战坦克又称MBT-2000坦克，是20世纪80年代由某国提出要求，中国研制的一种新型外贸坦克。虽然完成了坦克的研制，但限于当时国内的条件，90-II坦克的动力舱最终不得不采用乌克兰的动力舱。
VT-4主战坦克的研制始于2009年，由内蒙一机和其他几个单位联合研制，当时的主要目标是解决中国没有动力舱的问题。
在（20世纪80年代）90-II的研制过程中，研制单位先后拿出了几轮样车，其中一款样车采用ZF的变速箱和396D发动机，后者为从德国引进的发动机，外方总理甚至评价这款坦克“驾驶起来就像奔驰一样”。但后来这款发动机因故不能再从西方进口，其方案不得不被搁置。
2011年，中方在90-III主战坦克项目中开始研制新的动力舱。在实验中，传动系统不过关，故障率非常高，导致坦克的行驶试验无法完成。90-III坦克项目最终失败了。
借助三代坦克大改项目，科研人员经过攻关和试验，推出安装了中国新型传动系统的VT-4主战坦克。
2012年，VT-4主战坦克首次亮相法国巴黎的欧洲防务展，坦克采用的部分技术甚至比99式主战坦克还要先进，无论是火力、防护、机动性，还是信息化能力都达到世界先进水平，成为国际市场上的高端外贸型坦克。
2022年11月，VT-4主战坦克亮相第十四届中国航展。同月，VT-4主战坦克亮相第11届巴基斯坦国际防务展览和研讨会（简称巴基斯坦防务展）。
VT-4主战坦克集成了中国装甲车辆领域的高功率密度推进技术、光电技术、信息技术、新材料技术、总体技术，是一型模块化、轻量化、信息化、具有自主知识产权的新一代主战坦克，综合性能达到世界先进水平。
VT-4主战坦克全重52吨，配装一门125毫米滑膛炮。据俄罗斯军工综合体新闻网2014年9月30日报道，MBT-3000主战坦克（代号VT-4）是中国北方工业公司研制的新一代坦克的出口版，价值不菲，仅比美国M1“艾布拉姆斯”坦克低300万美元。
VT-4主战坦克采用了世界上最新的作战技术，可与美国的M1A2“艾布拉姆斯”主战坦克、德国的“豹2”式主战坦克之类现代化的第三代主战坦克媲美。VT-4主战坦克“配装一门125毫米滑膛炮，可以发射多种炮弹，其主炮可以发射固定尾翼的穿甲弹、破甲弹、高爆榴弹等，炮弹初速高达1800米每秒，可以射穿1000毫米以上厚度的均质装甲。主炮还可以对空发射炮射导弹。VT-4主战坦克的125毫米坦克炮，可发射穿甲弹、破甲弹、杀伤爆破榴弹。其中，穿甲弹的威力可达到700毫米，如果采用新型穿甲弹，穿甲威力将可达到1000毫米，足以击穿世界上任何装甲目标。
VT-4主战坦克装备了先进的火控系统和信息化电子化模块，是一款信息化程度很高的坦克。它所有部件都构建在数字化网络基础上，整个坦克集群都能通过数字化通讯实现群组作战。坦克采用数字化惯性导航系统和GPS导航，驾驶员配备一部非冷却式二代热成像仪，炮长和车长则各配有一部冷却式第二代热成像仪。显示器能够在零下45摄氏度到零上103摄氏度的范围内正常工作。
VT-4主战坦克采用先进的数字计算机控制技术、数字通信技术、数据总线技术等，实现了信息采集、处理、交互、分发的自动化。通过这一显示终端，车组成员可以接受外部指挥信息、友邻坦克发送的位置和敌情通报，还可以通过网络了解己方所有的坦克位置，并显示敌方目标情报，实现战场的全向透明。可与其他作战平台共享情报。VT-4主战坦克装有第三代红外夜视仪，使用（方法）与白光系统相同，探测距离达到2000米。
VT-4采用全新设计的复合装甲和爆炸反应装甲的双重防护，外壳和炮塔装甲均为钢制焊接装甲，在车体前方弧线则附带爆炸反应装甲。炮塔两侧和后部加装了兼具储物功能的栅格装甲。栅格状的发动机排气口，使原来薄弱的部位变得非常坚固，能够防止穿甲弹、破甲弹的攻击。坦克安装有基于T-72，并加以改进的自动装弹机，并在弹药架上配备反应装甲防止炮弹命中后发生殉爆。坦克的主动装甲内装有钝感炸药，一旦侦测到导弹来袭，主动装甲马上爆炸，所产生的冲击波、气流可将来袭弹丸和金属射流向外推，使其无法对主装甲进行侵彻。装甲钢采用多层多道焊接方式，大幅提升了针对反坦克导弹、火箭助推榴弹的防御能力，VT-4还可以选装主动防护系统，包括能进行主动致盲的激光防御系统，以提高坦克的防护能力。
VT-4主战坦克的复合装甲的防护水平超过500毫米均质钢装甲，加装反应装甲后超过700毫米。该防护水平对于发展中国家来说已经足够了。
VT-4主战坦克装备了中国第一代自主研发的动力舱，搭载中国液力传动技术的属于水冷式涡轮增压柴油发动机，能够驱使VT-4的钢铁车身自如地加速、急刹、爬纵坡、过壕沟、涉水池，甚至原地360度转弯。由于采用了全国产化、带自动变速箱的1200马力国产整体式动力舱，不但功率大，而且技术成熟稳定。此外，VT-4主战坦克更换动力舱时间短。未来作战中，一旦坦克动力舱被击中，能否快速在野外更换“心脏”，决定了坦克能否复活再赴沙场。因此，快速更换动力舱的能力是现代军事装备必须具备的性能。VT-4的动力舱和坦克车身连接点只有3个，可在40分钟至1小时内完成动力舱的全部换装，大大提升VT-4的市场竞争能力。
VT-4主战坦克动力系统，采用了综合液力机械传动变速箱，转向非常灵活。可以使50多吨的坦克可在高速行驶状态下实现快速制动。新的传动系统实现了自动变速，驾驶员使用方向盘操纵坦克，驾驶坦克就像开汽车一样容易。VT-4主战坦克具备原地转向能力，是国际上高档坦克的标志性能力。其动力舱采用发动机横置设计，发动机功率为1200匹马力。行动部分采用新式锻造履带。其火控系统获得了升级。坦克采用了新型遥控武器站，并优化了外形设计。
VT-4主战坦克作为中国第一种用于高科技战争的出口型坦克，2012年在欧洲萨托里国际武器展上首次向公众展示。
2014年又在南非国际武器展上公开亮相。据媒体报道，纳米比亚国防部副部长对采购这种坦克表现出了兴趣，希望装备本国陆军部队。
中国北方工业公司VT-4主战坦克击败俄罗斯T-90主战坦克，赢得了泰国皇家陆军1.5亿美元、28辆坦克的合同。如使用满意，泰国皇家陆军还会选择再购买153台VT-4主战坦克。泰国皇家陆军显然判断VT-4至少在技术上是与T-90相当的。
VT-4主战坦克信息化程度非常高，在动态展示中现场表演了爬纵坡、过壕沟、涉水、蛇形机动等课目，充分展现其高机动性和强大的越野能力。VT-4坦克抛弃了传统的机械传动装置，改为双流传动，实现了原地转向。该坦克防御性能极为强大，包括复合装甲加爆炸反应装甲在内的三层装甲，正面防护水平相当于700毫米均质钢装甲。配置的可发射激光制导炮射导弹的125毫米滑膛炮，是现役坦克中口径最大的火炮系统，性能优越，弹种齐全，火力输出强悍。在出口方面，泰国刚刚于2016年4月份签订了购买50辆总金额约为2亿美元的VT-4坦克合同。如果对订单满意，泰国将会继续购买150辆该型坦克。
2017年4月4日美国《防务新闻》报道，泰国政府确认批准购买更多中国坦克。据泰国政府发言人Sansern Kaewkamnerd介绍，内阁已批准加购10辆中国北方工业公司设计生产的VT-4主战坦克，这是泰国于2016年订购最初的28辆VT-4坦克之后的首次增购订单，预计泰国后续还会陆续采购更多此型坦克。
据泰国媒体laothai报道，首批28辆VT-4主战坦克于2017年10月10日抵达泰国孔敬泰军第三骑兵旅总部。
2020年9月22日，巴基斯坦首次在境内展示了的“哈立德-2”（VT-4）主战坦克。VT-4主战坦克进行了越障和射击表演。巴基斯坦陆军参谋长巴杰瓦亲临现场观摩并表示高度赞赏。
媒体称，巴基斯坦购买了300辆VT-4主战坦克，将装备巴基斯坦的装甲突击部队。相较于泰国的版本，巴基斯坦获得的VT-4坦克在防护、机动和火力上均有所提升。
巴基斯坦官方没有透露VT-4的采购数量和交付时间，但是另据美国防务博客网站2020年9月22日报道，巴基斯坦2019年与中国方面签署合同，采购300辆VT-4坦克。2020年4月中旬，内蒙古一机厂向巴基斯坦交付了第一批装备FY-4反应装甲的VT-4坦克。
VT-4主战坦克600万美元的单价虽比T-84“堡垒”M坦克的400万美元的单价贵些，但可以说，这些钱花在了增加战斗力和乘员舒适度上，能够保证坦克的持久作战能力。最关键的是，乌克兰的坦克厂难以保障大批量外贸坦克的生产，每年5~10辆的交货速度让泰国陆军相当抓狂。相比之下，中国则在短期内就完成了泰国第一阶段的外贸坦克生产任务，谁才是更加值得信赖的供货方，恐怕已经不言而喻了。（《中国国防报》 评）