近半个世纪以来，狼人无疑已经成为西方神秘文化中最热门的话题之一，这种怪物平时从外表看与常人无不同，但一到月圆之夜就会变身为狼。欧洲人对于狼有着特别的恐惧，这种恐惧起源于北欧和东南欧的一些民间传说，在这些地方，狼被视为致命的野兽，尤其对于穷人来说。“Werewolf”是古萨克森语“wer”（义为“人”）和“wolf”（义为“狼”）的结合词，之所以把“人”放在前面，把“狼”放在后面，是因为狼人的变形过程是由人至狼，而在《博德之门2：安姆的阴影》里有一种怪物则正好相反，它们的变形过程是由狼至人，因此被称为“Wolfwere”。 希腊神话中的狼人被称为“Lycanthrope”，其中“Lykos”是“狼”的意思，“Anthropos” 是“人”的意思。在西方文化中，成为狼人的方法多种多样，最有有根据的方法是在月圆之夜，被已变身的狼人咬伤即可，但是由于大部份狼人在变身后与人没有区别，所以很难分辨。还有一种说法是念咒语。这个办法几乎没有成功的例子。当然咒语也有不同。