人们看到，在逆境中的苏轼迅速调整了状态，耐心地研究起猪肉的烹调艺术来了。“净洗铛”——把锅子洗得干干净净，表明作者的一丝不苟，和他对烹调的极其执着、投入的心态。不要小看这寥寥的三个字，这是追求最洁净、最佳烹调效果的具体表现。也是他心情平静，荣辱不关于心的精神境界的微妙体现。另外，“待他自熟莫催他，火候足时他自美”这两句的口吻，以及“自”“莫”“火候足”“他自美”诸字句，都透露出一种不急不火的从容心态，展示了烹调者的自得悠然形象。东坡已经入境了——一种全力投入、忘却自己的创造性境界。他确信，他的这一烹调手段，必将获得“他自美”的美妙结果。再来看，作者那“黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯吃，贫者不解煮”的叹息，更进一步用反衬法托出了发明新烹调艺术的快意、乐观。他在想，偌大的黄州，面对这样好质量的猪肉，竟然无一人能研究、创造出上好的烹调技术。可以说，在艰难困苦下的这种乐观、适意心情，成了苏轼创作了这中国的“东坡肉”的重要前提条件。

让大家先来看看苏轼的学习方法。苏轼读书，有著名的“八面受敌”之法，在《又答王庠书》中，他曾经这样叙说过：“每读书，皆作数过尽之。书富如入海，百货皆有之，人之精力，不能兼收尽取，但得其所欲求者耳。故愿学者，每次作一意求之。如欲求古人兴亡治乱圣贤作用，但作此意求之，勿生余念。又别作一次求事迹故实典章文物之类，亦如之。他皆仿此。此虽迂钝，而他日学成，八面受敌，与涉猎者不可同日而语也。甚非速化之术，可笑。可笑。” 　苏轼这著名的“八面受敌”之法，其实便是对经典、书籍的重温之法。或一书分作数次读，或一次只注意某一问题，或关注“兴亡治乱”，或着重于“圣贤作用”，或探究“事迹故实典章文物”，因而对史著分门类悉心掌握，汇为一己心得加以发挥。这种一遍又一遍地反复阅读，其实与作者煮东坡肉时的一次又一次地添柴、烧火，从而把肉与作料的滋味逐渐地深入骨髓、遍及全体，非常地相似。

看，通过一遍又一遍的温习、思考，苏轼能将一本书的各种味道，从各种角度思考多遍，从而洞晓了其中的各种奥秘。仔细思考，人们会发现，苏轼的的读书与煮炖猪肉的规律，有内在的一致性。

即他在《猪肉颂》里所说的：“待他自熟莫催他，火候足时他自美”，只有不间断地、反复深入地实践于所做（看似平凡的）工作当中，才会有奇迹发生。苏轼是一个天才，可是一般人很难想象到，他这样天马行空般的天才，在读书乃至煮炖猪肉时，竟是如此“笨拙”，下的是如此“愚笨”的气力。

对于苏轼的这种学习读书的笨办法，当时的某些前辈学者，并不理解。据《说郛》卷三十四记载：曾经为苏轼父子延誉于朝的士大夫文人张方平，听说苏轼正第二遍温习《汉书》时，嘲问道：“读书难道要看两遍吗？”苏轼道：“这位老先生不知道世间人中还有阅读多遍的呢。”张方平曾经向别人借十七史来阅读，一个月后就还了，并说他已经读毕；他博闻强记，阅读书籍，往往一遍就记在了脑子里；然而，中国文章的名作中，看不到张方平的影子，而他以为“笨拙”的（读《汉书》要读数遍的）苏轼，在中国文学史上，却留下了那么多的脍炙人口的不朽诗文。

这里的原因在于：张方平虽然记忆力出色，但他并没有像苏轼那样不倦地深入领悟书中的精髓、要义。换句话说，他既没有苏轼那煨炖猪肉般的耐心与韧劲，也没有认识到对事物规律掌握的渐进性与长期性。 　苏轼是读书的内行，是煮肉的内行，更是对待生命与学问的一位大内行。他的秘诀就是脚踏实地，一步一个脚印地做人，做文章。看，他的修养之术：“古之人，其才非有以大过今之人也，其平居所以自养而不敢轻用以待其成者，闵闵焉如婴儿之望长也。弱者养之以至于刚，虚者养之以至于充。”（《稼说》）。

他说，古人修养的方法，如同父母养婴儿般的耐心，不浮躁，不过分，从弱到刚，从虚到充（像东坡肉的炖煮之法一样，沉稳扎实，须知，猪肉皮硬肉厚，其煨炖的难度与读《汉书》和培养孩子有相当的可比性）；这样的修养，才是最稳妥、最可靠的人生修养方法。而我们看得出，懂得好事多磨之理并致力于反复实践的苏轼能发现并成功地完成“东坡肉”的制作，并非偶然，它与苏轼的生活、学习习惯密切相关。

问题讨论到此并未停止。更为绝妙的是，苏轼的炖煮猪肉，与他的为人和世界观，紧密关联。他创造性地将炖肉同人生思考统一起来，令人叫绝。请看他的一段有趣的名言： 　“佛书旧亦尝看，但暗塞不能通其妙，独时取其粗浅假说以自洗濯，若农夫之去草，旋去旋生，虽若无益，然终愈于不去也。若世之君子，所谓超然玄悟者，仆不识也。往时陈述古好论禅，自以为至矣，而鄙仆所言为浅陋。仆尝语述古，公之所谈，譬之饮食龙肉也，而仆之所学，猪肉也，猪之与龙，则有间矣，然公终日说龙肉，不如仆之食猪肉实美而真饱也。不知君所得于佛书者果何耶？为出生死、超三乘，遂作佛乎？”（《答毕仲举书》） 　这段话的大意是，苏轼自己虽然也在学佛，但他只吸收其中有益的成分（“取其粗浅假说”），对佛学并不盲从，比如那种“出生死、超三乘”、成佛（“作佛”）的虚玄之谈，苏轼根本不信。他只希望借助佛学中对人生有益的成分，在身心上真正有所得益。

苏轼打了一个比喻：他把佛学称为“龙肉”，把自己借鉴佛学而为我所用的实践态度比为“猪肉”。龙肉虽美，但谁也没见过，吃过；而猪肉可能滋味不如龙肉美，然而却是看得见，尝得着的。不难得知，苏轼这段话已经把猪肉作为了一种人生修养、自我超越的象征，形成了他自己独特的“猪肉观”。

理解了这一点，再重新欣赏他的《猪肉颂》：“净洗铛，少著水，柴头罨烟焰不起”。“净洗铛”，虽然是说做好烹调的准备，其实这正是做事或修养身心时虔诚、认真态度的体现。煮肉如此，做一切事情，均须如此。读者可以从这小心翼翼的“净洗铛”中，窥见到苏轼平时修养身心之严谨、真诚。“少著水，柴头罨烟焰不起”——水放得不多不少，火要不大不小，这样煨炖，才能将肉烹得又烂又有滋味。苏轼告诉我们，具体实践中，每个环节都要做得稳妥，仔细，来不得半点马虎。透过这一丝不苟的准备与实际操作，我们看到的，不只是烹调本身，而是与对待人生、修炼自身的一种兢兢业业的精神了。

“待他自熟莫催他，火候足时他自美”。煮猪肉，只要方法得当，缓缓煨炖，到了时候，它自然滋味醇厚，美不可言。这两句，说的是煮肉，而当我们联想到人生的时候，不是正好发现，它切中了那种急功近利的社会人生弊端。人生的成熟感悟，是需要时间的。好大喜功、气浮心躁，得到的可能有一时“战果”，其实是失败的结局。

“黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯吃，贫者不解煮”。人生的精彩往往就在平淡的日常生活当中。像猪肉这司空见惯的食物，人们并不觉得里边有什么奥秘可寻；像炖煮猪肉这样的家常之事，人们也容易忽略探讨其中精益求精的可能性。苏轼的叹息，除了猪肉本身之外，另有一种可供联想的可惜之意——人们在面对生活中种种事物时，或不肯，或不愿意去深入了解并挖掘其潜力。读者应该从他的叹息中，理解猪肉之情以外的深意——真善美就在我们每日每时的生活当中，发现、创造美，乃是我们大有潜力可挖的人生使命与快乐。联想到苏轼在以上所举《答毕仲举书》里把吃猪肉比为修养身心的象征，将那虚无缥缈的（佛学）“龙肉”之类的玄谈加以屏弃的哲理思考，我们或许能更深层理解“黄州好猪肉”这四句诗歌的另一番味道。

“早晨起来打两碗，饱得自家君莫管”。正因为对亲自创造的烹调艺术，十分满意，所以作者竟吃了“两碗”。“两碗”，不但写出了胃口的满足，更写出了心灵的惬意。作者仿佛早就料到了他人的议论与惊诧，他风趣地说，我吃猪肉，腹满心惬，如鱼饮水，冷暖自知，外界对我的褒贬，尽可至之度外。了解佛学的读者，知道佛家最讲“心安”，强调看轻外物（包括他人的议论）、重视内心的安定，因此，可以说，东坡的这一“饱得自家君莫管”之平淡结尾，其实是展现了他的佛学修养，蕴涵了深刻的人生感悟的。

值得说明的是，在吟《猪肉颂》之时，苏轼并没有对他的“猪肉观”的人生思考做刻意的诠释、解说，而全在一片笔墨神行之间，有意无意透露着他的佛学修养与对佛学的借鉴、改造，这一点是需要补充说明的。

苏轼此诗题的《猪肉颂》三字中，看似滑稽，实际是在幽默中蕴涵了严肃的主题的。作者的颂，当然包括了在味觉方面的享受，对自身的烹调创新方面的自得；但是当我们了解了苏东坡当时的艰难处境时，就会在诗人享受味觉美味后面，朦胧看到一个不屈的灵魂，一个在为人处世方面，永远追求更高远深刻的情味的，将日常生活与理性思考方面达到“知行合一”理想的哲人。尤其是作者将烹调艺术与人生超越的理想有机结合为一体，为我们所做出了典范——猪肉，是猪肉本身，又象是别的什么。