今本前集又名《增修诗话总龟》，“得一千四百余事，共二千四百余诗，分四十六门而类之”（阮阅《诗总序》）。这四十六门，为圣制、忠义、讽谕、达理、博识、幼敏、志气、知遇等，采自诸家小史、别传、杂记、野录，引书近百种，荟萃繁富。以内容分门的编撰体例，当仿自《太平御览》《册府元龟》等宋代类书，并有晚唐《风骚旨格》等诗格著作的痕迹。作者之旨，在于对各种杂著中的诗作、诗事、诗话“类而从之，以便观阅”（《诗总序》），而主要不是表达编者自已的诗学主张。但此书前集卷五后半至卷九，俱为“评论门”，可见编者重视诗歌理论批评的倾向。但分门过细，造成内容上的交叉重复，如“讥诮门”与“诙谐门”相近，“诗谶门”与“奇怪门”相近，“神仙门”与“鬼神门”相近等等。引用书名也时有讹错，使用时当注意。后集又名《百家诗话总龟》，分御制、赓歌、御燕、荣遇、忠义、孝义、宗族、仁爱等六十二门，主要是杂凑胡仔《苕溪渔隐丛话》、黄彻《恐溪诗话》、葛立方《韵语阳秋》三书而成，价值不如前集。