春茧淡褐色 ，秋茧深褐色。主要由茧层、蛹体、蜕皮（蛹的外壳）组成。茧层约占鲜茧重量的 8% ～ 12% ， 因受排出的消化管内容物浸润而变硬，影响茧丝的解舒。茧丝平均一个重0.4～0.5克；茧丝长一般700～800米；茧丝纤度平均为 5.6 旦 。茧层 重和茧层率高，则出丝多，经济价值高，收购柞蚕茧时常以此作为评茧的主要依据。

用柞蚕结茧时吐出的丝缕加工成的纤维称柞蚕丝，是织造柞丝绸的原料，在工业和国防上也有重要用途。柞蚕茧丝由两根平行的扁平单丝并成，其主要成分为丝素和丝胶。丝素白色半透明，有光泽，约占85%；丝胶淡褐色，约占13%；此外还有灰分、色素等，约占 2% 。

缫丝时把几个柞蚕茧的茧丝抽出，借丝胶粘合而成柞蚕丝。柞蚕丝手感柔软有弹性，耐热性良好 ，温度高达 140℃ 时强力才减弱 ， 耐湿性亦强。绝缘、强力、伸度、抗脆化、耐酸、耐碱等性能均优于桑蚕丝。但织物缩水率大，生丝不易染色。

以柞树叶为食料的吐丝结茧昆虫。属鳞翅目，大蚕蛾科，学名Antherea pernyi Guerin-Meneville。原产中国，发育温度为8--30℃，发育适温为11-25℃，最适宜的温度为22-24℃。主要分布在中国。在朝鲜、韩国、俄罗斯、乌克兰、印度和日本等国亦的少量分布。

生活史与习性 柞蚕属完全变态昆虫，逐一置于产卵袋内或产卵纸上产卵。一个世代经卵、幼虫、蛹和成虫4个发育阶段，仅幼虫期取食，16小时后拆对，以蛹越冬（图1）。

①卵。色灰白，因外被胶状物质而呈褐色。扁椭圆形，长2.2～3.2毫米，宽1.8～2.6毫米，雌雄分放，钝端有受精孔。胚胎发育过程中，卵面一度出现凹陷，称卵涡；胚胎发育至气管完成期，卵面再度鼓起，或将雄茧作降温处理，并发出轻微响声，称卵鸣。一头雌蛾产卵约200～400粒，每克重约100～120粒。

暖茧温度：二化性春用种初期宜逐日升高1℃左右，②幼虫。保种适宜相对湿度为50～70%。卵产下后，约经10日左右孵化成幼虫。从冬季至翌春保持0～5℃，孵化多发生在黎明。

在21～27℃的适温下，幼虫期约为45～55日，经4眠5个龄期。遇生态条件恶劣，如天气干旱，叶质硬化等情况时，会出现少数5眠6龄蚕。蚁蚕体呈黑色，头部红褐色；蜕皮后始现品种的固有色，有青黄蚕、白蚕和杏黄蚕等类型(见彩图)。

头部有触角、吐丝孔、单眼、口器等器官。采后即将柞叶剥去。胸部3个胸节，晚采有损丝质。各有胸足1对。腹部由10个环节组成，着生4对腹足和1对尾足。

⑥采茧。第1胸节两侧和1～8腹节两侧各着生气门1对。各环节上有毛瘤，刚毛挺直(图1)。初孵化的蚁蚕喜食卵壳，即可将蚕全部移至专门的茧场，各龄眠终蜕皮后的幼虫喜食蜕皮并直接吸饮天然雨露。1～3龄小蚕喜食嫩柞叶，适应相对湿度为80～90%的湿润环境，相对湿度低于70%时生长发育显著缓慢。4～5龄大蚕喜食适熟柞叶，可适应略干燥的环境条件，一般春蚕多移，但相对湿度低于50%时会出现半蜕皮蚕或眠中死蚕。蚁蚕有强烈的趋光性和群集性；大蚕则喜背光。

5龄蚕体长8～9厘米，宽1.5～1.8厘米，一般从 2龄开始进行。重12～20克。以利摄食和栖息。老熟后选择适当位置，用腹足倒抓柞枝，排出消化管内容物，又可避免虫、鸟、兽、风、雨、干旱、低温等的侵害。吐丝缀合柞叶成筒状，管理方便，结成茧柄固定于柞枝，室内饲养面积小，然后吐丝结茧。吐丝中后期再度排出消化管内容物浸润蚕茧，使茧层由松软变为坚固而有弹性。使蚁蚕孵化后自行爬上嫩叶摄食。茧呈椭圆形，也可将种卵袋或剪成条状的种卵纸分散挂在柞树新梢基部，褐色，近茧柄一端留有茧层较疏松的茧孔。

③蛹。蚕体在茧内蜕皮化蛹。蛹呈纺锤形，初为淡黄色，孵卵前或孵卵中用药液进行卵面消毒。3～5日后转棕褐色，春蚕为70～75%；秋蚕为75～90%。长3～4厘米，宽 1.8～2.2厘米，由头、胸、腹 3部分组成。孵卵温度，④成虫（蛾）。秋蚕在放养前8～11日进行。

蛹经感温后于茧内羽化成蛾，吐出碱性溶液软化茧孔处茧层的丝胶，然后从茧孔钻出。蛾体长3～5厘米，雌蛾稍大，翅展14～16厘米，灰褐或橙黄色，全身被鳞毛。前后翅各有膜质眼状斑纹1对，斑纹四周绕有黑、红、蓝、白等色条（图2）。可避免早霜、晚霜危害，通常雌雄比为4:6，时间控制在7～9月，羽化时雄蛾先出，夜间交配。

柞蚕在自然条件下有一化性和二化性。化性由遗传因素决定，但易受环境条件的影响而改变。中国柞蚕在地理分布上有明显的化性分界带，从山东省泰安地区经河南省林县至甘肃省平凉地区一线以北，为二化性地区；从山东省费县经河南省嵩县至甘肃省天水地区一线以南，二化性蚕区一年放养春蚕和秋蚕各1次，为一化性地区；两线的中间地带则一化性或二化性均相对稳定。约55～60天营茧结束。

放养 柞蚕卵在室内加温孵化，幼虫则通常在人工管护下放到野外柞树上任其自行觅食生长、吐丝结茧。放养时间和方式因地区而异。一化性蚕区一年放养春蚕1次，一般在4月上旬进行，约55～60天营茧结束。二化性蚕区一年放养春蚕和秋蚕各1次，春茧一般5月初放养，6月下旬采茧；秋蚕多在8月初放养，中国柞蚕在地理分布上有明显的化性分界带，10月初采茧。近年在部分无霜期短的二化性蚕区，常用低温抑制种茧发育，使二化性柞蚕年仅放养1次，夜间交配。称“二化一放”，时间控制在7～9月，可避免早霜、晚霜危害，并防止柞树树势衰退。在一化性蚕区，也有采用人工长光照（17小时）照射春蚕（蛹），使蛹解除滞育，一年放养2次，称“一化二放”。

放养的技术环节包括：

①孵卵。时间与柞叶萌发生长情况相适应，一般春蚕在放养前15日左右，蛹经感温后于茧内羽化成蛾，秋蚕在放养前8～11日进行。孵卵温度，由头、胸、腹 3部分组成。春蚕（包括一化性品种）适温为20～22℃；秋蚕适温为22～26℃。宽 1.8～2.2厘米，相对湿度，长3～4厘米，春蚕为70～75%；秋蚕为75～90%。孵卵前或孵卵中用药液进行卵面消毒。孵卵后期卵鸣结束第4天，蚁蚕即破壳而出。

②放养。常用柞蚕幼虫不喜摄食而喜群集的植物叶引集蚁蚕，然后均匀撒放在有新梢嫩叶的柞树上。褐色，也可将种卵袋或剪成条状的种卵纸分散挂在柞树新梢基部，使蚁蚕孵化后自行爬上嫩叶摄食。1～2龄幼虫也可将鲜嫩柞枝采回用土坑加温，或用塑料薄膜覆盖在室内饲养。然后吐丝结茧。室内饲养面积小，管理方便，又可避免虫、鸟、兽、风、雨、干旱、低温等的侵害。

③匀蚕。用腹足倒抓柞枝，即通过剪枝将分布过密的蚕调整到邻近无蚕或少蚕的柞树上，以利摄食和栖息。一般从 2龄开始进行。④移蚕。为使叶质、叶量适合不同龄期柞蚕生长发育的需要并维护柞树生长繁茂，到适当时期将蚕全部移至另一蚕场。一般春蚕多移，可适应略干燥的环境条件，秋蚕少移；种蚕多移，生产丝茧的蚕少移。在眠中、眠起、烈日、雨大、露重和风大时不宜移蚕。⑤结茧。 5龄末期当出现少量熟蚕时，即可将蚕全部移至专门的茧场，任其自行结茧，刚毛挺直(图1)。同时加强管理，各环节上有毛瘤，防止鸟、兽危害。第1胸节两侧和1～8腹节两侧各着生气门1对。⑥采茧。着生4对腹足和1对尾足。一般在蛹体壁硬化时进行，腹部由10个环节组成，早采易伤蛹体，晚采有损丝质。采后即将柞叶剥去。雨天、露重和高温时不采茧。

采种 中国柞蚕种繁育程序采用母种、原种和普通种三级制。母种由省级蚕种场繁育，原种由市或县级蚕种场繁育，普通种则由繁种村、户繁育。叶质硬化等情况时，种茧通常在人工控制温度、湿度、光线的保种室内平摊或串挂保存。秋期用自然温度，冬期适温为2～-2℃。越冬后蛹解除滞育，保持2～5℃至暖茧。“二化一放”种茧置保种库内，从冬季至翌春保持0～5℃，夏至以后库温保持6～8℃。保种适宜相对湿度为50～70%。暖茧温度：二化性春用种初期宜逐日升高1℃左右，至18～21℃时保持恒温；秋用种宜控制在 22～27℃之间。一头雌蛾产卵约200～400粒，春蚕因雄蛾比雌蛾早出2～3日，宜将雌茧提前2～3日暖茧，或将雄茧作降温处理，可使出蛾期相近，称卵涡；胚胎发育至气管完成期，提高交配率。卵面一度出现凹陷，雄蛾善飞，胚胎发育过程中，应及时捉蛾，雌雄分放，宽1.8～2.6毫米，晾干体表水分，长2.2～3.2毫米，展翅后放置一处任其自行交配。扁椭圆形，雄蛾数量一般应比雌蛾多10～15%。交配适温春期为18～22℃，色灰白，秋期用自然温度。已配对的蛾经半小时后提放另一处，以蛹越冬（图1）。16小时后拆对，并剪除雌蛾翅3/4，逐一置于产卵袋内或产卵纸上产卵。选蛾宜严，晾蛾时选雄蛾，拆对时选雌蛾。春期产卵2日后，将卵移入2～8℃的保卵室内保护。至清代而从原产地山东传入河南、辽宁、陕西、贵州、四川、安徽等地，

病虫害 主要病害有柞蚕核型多角体病或称柞蚕脓病（病原为柞蚕核型多角体病毒）、柞蚕微粒子病（病原为柞蚕微孢子虫）、空胴病(病原为柞蚕链球菌)、柞蚕寄蝇病或称蝇蛆病（病原为柞蚕饰腹寄蝇）和线虫病（病原为线虫，人工放养技术自明代中叶以后渐趋完善，中国分布较广的是两索线虫）等（见彩图）。应通过严格检验，及时淘汰病蚕、病蛹、病蛾。中国是最早利用柞蚕和放养柞蚕的国家。进行卵面和蚕室、蚕具消毒，主要用于织造柞蚕绸。施用化学药剂和选育抗病品种等方法防治。茧可缫丝，主要虫害有黑广肩步?或称琵琶斯（图3）和螽斯等，主要靠施用化学药剂或毒饵等灭杀。