王莽篡汉称帝，汉忠臣吴英被杀，死前嘱咐儿子吴汉报仇复国。王莽欲收买吴汉，讹称吴英为先帝所杀，并把女儿兰英许配给吴汉。吴汉擒得前朝忠良刘秀，欲献予王莽。吴母竟取出吴英遗下的存忠剑，告知王莽实为杀父仇人，多年忍辱负重，只待报仇良机。吴母晓以大义，逼子杀妻；兰英为存吴家忠孝名节，甘愿舍身成仁，吴母更自缢相谏。吴汉悲愤莫名，诸杀王莽，兴复汉室，功成身退。