作为一名驻外记者、学者与诗人，万子美曾是三任意大利总统的座上宾，其中前一任总统科希嘉为其主持赠书仪式，后两任总统连续两次授予他意大利国家最高荣誉：1993年6月 2日、意大利总统斯卡尔法罗授予意大利共和国功勋骑士称号；2002年7月22日，意大利总统钱皮授予意大利共和国加勋爵士称号，并颁发爵士证书和勋章。他因此成为意大利首位外侨加勋爵士。作为意大利名著直译的开山，他的主要译著有意大利长篇小说《历史》、短篇小说《天使岛》、中短篇小说集《佩斯卡拉的故事》，中篇小说《安娜姑娘》《少女奥尔索拉》等，意大利喜剧《老顽固》、《女店主》、《哥尔多尼喜剧三种》，以及散文、论文集《透视意大利》和《蹄花似锦梦犹存－万子美诗词选集》等。他还负责编译了《外国文学家大辞典》中的意大利条目。曾被中国翻译家协会授予“资深翻译家”，华中农业大学楚天学院聘为首席教授等。正所谓：“万卷丛书毓子美；一枝独秀出群英。”

“几回梦中归故里，依旧当年放牛郎。”万子美虽然功成名就，但他仍然深深地热爱自己的祖国和故乡，不遗余力地充当祖国与家乡同欧洲联系的民间大使，旗帜鲜明地反对台独，为推进祖国和平统一默默奉献。去年夏天重病之际，他特别嘱咐家人“就是抬也要把我抬回老家去”。2016年8月2日在汉病逝后，家人遵照其遗愿，将其骨灰安葬于黄陂老家牧牛之处。

“母爱似海泽一世，校恩如山惠终生。”万子美逝世后，其生前好友裴高才遵照其嘱托，将《意大利，意大利－万子美文集》与《蹄花似锦梦犹存－万子美诗词选集》，分别捐赠给家乡中小学与图书馆收藏，实现其书魂归故里的遗愿。家乡中小学师生与文艺界人士，则在万子美的家国情怀感召下，在今年清明节期间，纷纷自发地以不同形式遥祭一代译坛巨匠与爱国侨领。时下，万子美的故事已经在《书屋》、《百年潮》、《炎黄文化》与《武汉春秋》等全国各地期刊发表，还收入即将出版的《无陂不成镇》，湖北电视台拍摄的万子美专题片也于清明节期间开机。

万子美身在海外，心系祖国。1998年中国遭受特大洪水灾害，万子美与罗马的华侨华人迅速捐资3亿多里拉。2001年，万子美作为武汉市“海创会”成员应邀回国。开会之余，他回到了故乡黄陂，得知盘龙大桥修建项目因资金缺乏而受阻。他回意大利之后，立即筹措资金1500万欧元（折合人民币1?06亿元）的低息贷款给盘龙大桥项目。他和美国波音飞机总工程师田长焯共同倡议策划在家乡建立一座占地1平方千米的“华侨创业园”。在大红缎面的创业园规划册上，由万子美提议、田长焯挥毫，郑重地写上“把根留住”四个苍劲有力的大字。他并赋诗一首表达对故乡的眷念之情：

西辞黄鹤今朝回，桑梓长空任情飞。

汉阳树下祭先祖，鹦鹉洲畔添新晖。

一楼三水催人泪，乡音楚语醉心扉。

敢问深清何如此？只缘碧血浓于水。

“母爱似海泽一世，校恩如山惠终生。”2012年6月28日，著名欧洲侨领万子美，在黄陂海外联谊会副会长裴高才陪同下，冒雨赶回家乡武汉市黄陂区，向母校黄陂一中签名赠书。

万子美于1963年在黄陂一中毕业，作为黄陂的高考状元考入北京外国语大学。自1980年成为《光明日报》驻意大利首席记者起，旅居意大利三十载，因在中意文化交流中厥功甚伟，曾两次荣膺意大利共和国最高荣誉“功勋骑士”与“加勋爵士”，成为惟一两获意国最高殊荣的意大利外侨。

2012年5月出版的《意大利，意大利—万子美文集》共三卷，150万字。第一卷是万子美介绍人文风情的小百科；第二卷是他翻译的意大利中短篇名著如《老顽固》、《天使岛》等；第三卷是他主译的莫兰黛的长篇小说《历史》。

全国政协副主席罗豪才在序言中说：“万子美先生是一位在中意两国都声名显赫的文化学者。他既是中国的意大利文学翻译名家，也是备受意大利人尊敬的文化交流使者，被誉为把意大利介绍到新中国的第一人、中意两国友好交流的民间大使和东方的马可波罗。”

意大利驻华大使馆文化参赞巴尔巴拉·阿里吉艾罗评介说：“万先生对意大利有着很透彻的了解。他是一位非常有魄力的翻译家。他的确值得我们报以真诚的谢意，感谢他帮助我们向中国介绍了意大利和意大利文化，感谢他为此付出的热忱和所作出的贡献。”

万子美此次返乡参加“华创会”时得知，母校黄陂一中2012年高考上第一批本科线者再创历史。他特地赶回家乡黄陂，向母校与学子祝贺与鼓劲，还向黄陂一中等家乡中小学及图书馆签名赠书。