经御史大夫郗虑推荐，刘劭任太子舍人，后又调任掌管图书经籍的秘书郎。黄初年间，他先后在曹丕左右担任尚书郎和散骑侍郎，以辅助政务和规谏过失。他曾受命汇集五经群书，分门别类，编纂成《皇览》。明帝曹睿即位后，他又出任陈留太守,因治理有序，教化有方，而为百姓称颂。后又被授予骑都尉，与议郎庾嶷、荀诜等制定法令条规，编写《新律》十八篇，撰写了《律略论》。被提升为散骑常侍。当时传闻公孙渊接受了孙权所授的燕王称号，谋臣们纷纷提议派兵去讨伐他。刘劭则认为：“当初袁尚袁熙弟兄俩归降公孙渊的父亲公孙康被其斩首，公孙康把首级送给朝廷，这事表明了公孙渊祖上对朝廷的忠心，再说听说的这件事是否确凿，还有待调查。古时圣贤求取处女之地，只修德政而不事征伐，是怕给老百姓增加负担。因此对公孙渊理应表示宽大为怀，让他有所自新。”后来，公孙渊果然斩杀了孙权派去的使臣张弥等，并把他们的首级送给了朝廷。刘劭因写有一篇《赵都赋》，颇受曹睿赏识，又听令写了《许都赋》、《洛都赋》。当时魏国对外频兴军事，对内大兴土木，刘劭为此写了两篇赋，文内都含有对君主委婉曲折的劝谏。

明帝曹睿时，吴国的兵马围攻合肥，当时魏军将士都在分批休假，征东将军满宠请求中军调拨援军，并急召休假将士，以集中兵力抗击敌军。刘劭在议论军情时认为：“敌人刚刚攻到，用心专一，士气旺盛，满宠带着少数兵将在阵地上御敌，倘若此时出击，不一定能打胜仗。满宠只要边坚守边等待援军，就不会有什么损失。我看可以派五千步兵、三千精骑，大张旗鼓，虚张声势。等到了合肥，便拉大行军队伍的距离，增添旗帜和战鼓，以张声势，等把敌人引出，就断其归路，绝其粮道。敌军听说魏国大军已切断了自己的后路，定会惊慌而逃，这样，敌军自然不战而败。”曹睿采纳了他的建议。当魏军逼近合肥，吴军果然退兵回去了。

明帝景初年间(237～239)，曹睿诏令刘劭负责制定考察官吏功过善恶的标准——《都官考课》。刘劭完成任务以后上疏说：“考核百官,是国家政治的大事，但是历朝历代都未能实施，大都因为典章制度缺而未补，因此无法正确、明晰地分辨官员的好坏和才能的高低。陛下以圣贤的宏图大略，哀怜国家纲常的弛颓，诏令于外。臣下承蒙皇恩，得以进行这项开创性的工作，制定了《都官考课》七十二条，又著有一篇《说略》。臣下才疏学浅，实不足以弘扬您的旨意，编写制定好这篇典章制度！”刘劭还认为应制定礼乐制度，以移风易俗。于是写了《乐论》十四篇，写完了还没来得及上呈，明帝就驾崩了，于是这事便没有施行。齐王曹芳时，刘劭执讲经学,赐爵关内侯。共撰写《法论》、《人物志》等著作百余篇。死后，被追赠为光禄勋。

邯郸兴起于邢商后期，灿烂文化在中国社会发展中产生过十分深远的影响,境内有赵都邯郸、临漳邺都、北京大名府、广府四座都城，因此有“四都连城”的说法。

且敝邑者，固灵州之敝宇，而天下之雄国。其南也，则有洪川巨渎，黄水浊河，发源积石，径拂太华，洒为九流，入于玄波；其东则有天浪水府，百川是锺，包络坤维，连薄太蒙；北则有陶林玄坛，增冰冱寒；西则有灵丘平囿，邪接昆仑；其近则有天井句注，飞壶太行。璀错磊硌，属阜连罔。龙首嵯峨以弗郁，羊坂轮国以唐。清漳发源，浊滏汨越。汤泉涫沸，洪波漂厉。尔乃都城万雉，百里周回。九冲交错，三门旁开。层楼竦阁，连栋结阶。峙华爵以表甍，若翔凤之将飞。正殿俨其造天，朱棂赫以舒光。盘虬螭之蜿蜒，承雄虹之飞梁。结云阁于南宇，立丛台于少阳。及至暮秋涉冬，则风烈□寒。猛豺鸷攫，鹰准奋翰。国乃讲武，狩于清源。驾骛冥之骏驳，抗冲天之旌旃。北连昭馀，南属呼沲。西眄太陵，东结缭河。然後奚子放机，戈矛乱发，班，破文。当手毙僵，应弦倒越。尔乃进夫中山名倡，襄国妖女；狄妙音，邯郸才舞。六八骈罗，递奏迭事举。体凌浮云，声哀激楚。姿绝伦之逸态，实倬然而寡偶。其珍玩服物，则昆山美玉，玄珠曲环；轻绡綮缯，织纩绨纨。其器用良马，则六弓四驽，缘沈黄间；堂奚鱼肠，丁令角端。飞兔斯，常骊紫燕。丰в确颅，龙身鹄颈。目如黄金，兰筋参精。迅蹑飞浮，轶响追声。若乃至季春元巳，辰火炽光，挺新赠往，礻攵于水阳。朱幕蔽野，彩帷连罔。妖冶呈饰，颜如春英。

（《艺文类聚》六十一。又略见《文选·海赋》注，《赭白马赋》注，《初学记》六，又十五、二十二，《御览》三百四十七）

《赵都赋》译文：

我的故乡在国土广袤的北方，是一个强盛的国家。在他的南面，巍峨的群山和奔腾的黄河发源于阿尼马青山，经过华山，散落于九河，汇入黄海和渤海；东面，波涛汹涌的大海环绕着陆地，海天相连。北面是陶林和元坛，天气严寒，积冻不开。西面是赵地灵丘和平圃，斜接昆仑。我们都城的近畿，有天井勾注的清泉流水，有飞来壶关的太行群山。那山头色彩璀璨，奇形异状，怪石磊络，堆积成岗。其中龙首山和羊坡山，更不一般。山头巨石刺天，山势高峻壮观，山峰峋嶙而绵延，山中石巨而草绝。那清清的漳水，发源于城西，绕山而南下；浑浊的滏水，起之于滏山，漫流而入川，西山的涌泉，滚汤而似沸，似可漂起磨石。（他写赵都四周景物，仅用50个字，就山有神彩，河有声色，并通过山河景色，抒发了丰富的思想感情）都城城墙绵延百里，道路四通八达，楼宇起伏相连。耸立的墙柱绘制了彩绘，屋檐上有雀兽饰物，似凤凰要展翅高飞。正殿屋柱摩接上天，红似火烧，放射光芒，装饰的龙型雕刻和绘画蜿蜒于桥梁之上，构筑成整个都城，矗立于在赵国的南部疆域。而丛台耸立于国之东部。深秋初冬之季，天气寒冷，飞禽走兽异常凶猛。王宫贵族在清源打猎，高举旗帜骑着骏马飞驰，北到昭余，南至滹沱河，西望大陵，东接缭河。（描写了狩猎范围），只见箭弩射向飞禽，戈矛刺向猛兽，应声而落。（狩猎）来自中山国、襄国、狄鞮和邯郸艳丽少女，舞姿曼妙，声歌高亢凄清。珍贵的玩赏服用之物有，昆仑山的美玉、曲环、各种华美的丝织品，还有各种弓弩、宝剑。骏马马鬃油亮，额部突起，体态雄伟，神采飞扬。跑跳均姿态洒脱，速快如声。（宴会）若到了春天，阴历三月时分阳光普照，大地除旧迎新，在水的北面举行盛大的避邪仪式，彩色的帐幔连绵延续，美丽的姑娘，面如春花。（春游）

且敝邑者，固灵州之敝宇，而天下之雄国也。（敝邑：对自己国家和故乡的谦称。灵州：西汉县名，东汉废，指代北方。敝宇：宽阔而高的屋宇，比喻国土广袤。雄国：强盛之国）其南也，则有洪川巨渎，黄水浊河，发源积石，径拂太华，洒为九流，入于元波；（巨渎：大川。积石：山名，阿尼马青山在青海省东南部，延伸至甘肃省南部边境，昆仑山脉的一支。黄河绕流在东南侧。太华：陕西西岳华山。九流：九河。古代黄河下游众支流的总称。元波：大波，次指黄河流入黄海与渤海）其东则有天浪水府，百川是钟，包络坤维，连抟太濛；（天浪：形容波涛汹涌。水府：本指海底龙宫，此泛指大海。钟：汇聚。包络：此作曲折围绕解。坤维：即地维，地的四角。抟：把散碎的东西捏聚成团。太濛：又作大濛，指日落的地方，极西方）北则有陶林元坛，增冰冱寒；（陶林：汉置县名，在山西左云县西北。元坛：地名，不详。冱：冻结。）西则有灵丘平囿，邪接昆仑；（灵丘：战国赵地，今山西东北部。平囿：据《山海经》其地在今甘肃省张掖县北鸡山，邪：通斜。）其近则有天井勾注，飞壶太行，璀错磥硌，属积连冈。（天井：指天井峧，在今河北省武安县西八十里，为通晋要途。勾注：通句注，山名。在今山西省代县西北二十五公里，即雁门山。，飞壶：通飞狐，太行山八陉之一，一名飞狐口，又名望都关。璀错：本意繁盛，次指众多。磥硌：壮大的样子。属：连接。）龙首嵯峨以<山弗>郁，羊坂仑<山囷>以峐嵣。清漳发源，浊滏汨越。汤泉涫沸，洪波漂厉。（龙首：山名，在陕西省长安县北。嵯峨：高峻的样子。<山弗>郁：山势曲折。羊坂：太行山坂道名。仑<山囷>以峐嵣：山势绵亘虬结的样子。滏：滏阳河，源于峰峰市矿区滏山。汨：水流的样子。越：远。汤泉：温泉。涫沸：沸滚涌起。洪波：大波。厉：磨石。）尔乃都城万雉，百里周回。九衢交错，三门旁开，层楼疏阁，连栋结阶。（雉：计算城墙面积的单位，长三丈高一丈为一雉。九衢：四通八达的道路。）峙华爵以表甍，若翔凤之将飞。正殿俨其造天，朱棂赫以舒光。（峙：耸立。华：彩绘。爵：同雀，指屋檐上的兽性饰物。表：标志。甍：屋栋。俨：好像。造：到。赫：红似火烧。舒：舒展，引申为放射。）盘虬螭之蜿蜒，承雄虹之飞梁。结云阁于南宇，立丛台于少阳。（虬螭：传说中蛟龙之属，此指作为装饰龙型雕刻或绘画，蜿蜒：蛇类爬行的样子。雄虹：长虹。飞梁：凌空的桥梁。结：构筑。云阁：赵都宫阙。南宇：国家的南部疆域，赵都邯郸地处赵国南部，故称“南宇” 。丛台：赵武灵王所建。少阳：东方的极地，丛台位于邯郸故城之东。）及至暮秋涉冬，朔风烈寒，猛豺鸷攫，鹰隼奋翰。（涉冬：接近冬季。猛豺：此指凶兽。鸷攫：凶猛的用抓疾取。鹰隼：此指猛兽。奋：振宇展翅。翰：高飞。）国乃讲武，狩于清源。驾骛冥之骏驳，抗冲天之旌旃。（狩：打猎清源：地名，今山西省闻喜县西北。骛：快驰。冥：深远的意思。骏驳：良马。抗：举起。旌旃：泛指旗帜。）北连昭余，南属滹沱，西盻大陵，东结缭河。（昭余：古代九个水浅草茂的泽地，今山西祁县以北。滹沱：河名。盻：望。大陵：春秋晋平陵邑，赵改为大陵，今山西省文水县。缭河：水名，无考。）以上为狩猎场所。然后嵠子放机，戈矛乱发，决班鬐，破文额。当手毙僵，应弦倒越。（嵠：疑为奚，古代称奴仆为奚，这里指诸侯的随从。决：杀。班鬐：班通斑，似指毛羽斑驳的禽类。破：劈开。文额：似指毛纹斑斓的虎豹类走兽。当手：应手。倒越：倒下、坠落。）尔乃进夫中山名倡，襄国妖女，狄鞮妙音，邯郸才舞，六八骈罗，并奏迭举，体凌浮云，声哀激楚。（中山：国、郡名，在石家庄与保定之间，倡：通娼，古代称歌舞伎为娼。襄国：是赵襄子的封地，在今邢台西。妖女：艳丽少女。狄鞮：地名，在黄河以北，传说此地女子善歌舞，“狄”是春秋时期活跃在北方的部族，一说就是汉代匈奴的前身。其中实力最强的“赤狄”分布在今山西长治地区；而“白狄”春秋前期分布于古雍州北部即今陕北一带，公元前六世纪东迁至河北省石家庄一带，前507年建中山国。六：周天子在祭祀时用的六个乐舞，八：指在纵横上都是八。骈：对偶。罗：排列。激楚：高亢凄清。）其珍玩服物，则昆山美玉、元珠、曲环、轻绡、启缯、织纩、绨纨。（珍玩服物：珍贵的玩赏服用之物。昆山：昆仑山。曲环：不详，似一种圆环状金玉制玩物。轻绡：生丝织成的薄绸。启缯、织纩、绨纨：都是制作衣服所用的丝织品。）其器用良马，则六弓四弩，绿沈、黄间、堂嵠、鱼肠，丁令、角端、飞兔、奚斯、常鹂、紫燕，丰鬒角颅，龙身鹄颈，目如黄金，兰筋参精。迅蹑飞浮，轶响追声。（六弓：指王弓、弧弓、夹弓、庚弓、唐弓、大弓。四弩：指夹努、庚驽、唐弩、大弩。绿沈：弓名。黄间：弩名。堂嵠：古地名，在今河南省遂平县西北，战国属韩地，由于此地出金善造剑戟，后即为剑的代称。鱼肠：古代剑名。丁令：不详，可能指弓弩的名称。角端：兽名，似牛，其角可作弓。飞兔、奚斯、常鹂、紫燕：都是骏马名。丰鬒：本为黑发。此指马鬃。角颅：额部突起。龙身鹄颈，目如黄金，兰筋参精：形容骏马体态雄伟的。迅：疾跑。蹑：轻步跑。飞：狂跑。浮：跳跃。这句形容骏马的各种驰态。轶：超越。响追声：此句形容马跑的快，可以追上和超过声音。）若乃至季春元巳，辰火炽光，挺新赠往，祓于水阳，朱幕蔽野，彩帷连冈，妖冶呈饰，颜如春英。（元巳：农历三月第一个巳日，也叫巳日，后专指三月初三。辰火：此指三辰中的日辰，辰火即旭火。挺新赠往：迎新送旧。挺：迎。赠：送。祓：古代消灾避邪举行的仪式。水阳：水的北面。彩帷：彩色的帐幔。春英：春花。）

惟汉元之运会，世祖受命而弭乱。体神武之圣姿，握天人之契赞。挥电旗于四野，拂宇宙之残难。受皇号于高邑，修兹都之城馆。寻历代之规兆，仍险塞之自然。被昆仑之洪流，据伊洛之双川。挟成皋之岩阻，扶二崤之崇山。砥柱回波缀于后，三涂太室结于前。镇以嵩高乔岳，峻极于天。分画经纬，开正涂轨，序立庙祧，面朝后市。叹息起氛雾，奋袂生风雨。览正殿之体制，承日月之皓精。骋流星于突陋，追归雁于轩?令。带螭龙之疏镂，垂菡萏之敷荣。顾濯龙之台观，望永安之园薮。渟清沼以泛舟，浮翠虬与玄武。桑宫茧馆，区制有规。后帅九嫔，躬敕工女。近则明堂、辟雍、灵台之列，宗祀扬化，云物是察。其后则有长冈芒阜，属以首山，通谷岌岢，石濑寒泉。于是乘兴鸣和，按节发轫，列翠盖，方龙辀。被五路之时副，揽三辰之旗斿。傅说作仆，羲和奉时。千乘雷骇，万骑星铺。络绎相属，挥沫扬镳。群仙列于中庭，发鱼龙之巨伟，羡门拊鼓，操麾。讲武农隙，校猎因田。弋高冥之独鹄，连轩翥之双（二语从《文选·陆机〈齐讴行〉》注补。）搜幽林以集禽，激通川以御兽。跨乘黄，射游麋。弦不虚控，目不徒睎。解腋分心，应箭殪夷。然后弭节容与，渌水之滨，垂芳饵于清流，出漩濑之潜鳞。