历史文化名城，滨海客属之乡。北海客家南迁的时间唐宋为初发期，明代为集中期，清代为强制期。其迁移路线基本循客家中原迁徙足迹而来。即河南→山西→江西→福建→广东→廉州府（合钦灵防四属）→海南→广西。北海客家的迁徙定居地合浦郡，曾辖东起今广东的开平至新兴一带，北起今广西容县至横县一带，西起今广西防城至邕宁一带。南达今广东徐闻至阳江一带，曾一度辖今海南省全境（即儋耳、珠崖），辖区面积约10万平方公里。现北海客家人口总数超过60万。

北海客家天妃崇拜的代表性建筑有涠洲岛三婆庙、合浦廉州中学内天妃庙、闸口天妃庙等，而合浦廉中的天妃庙是涠洲三婆庙的派生，和清朝“禁海”事件紧密相关，是清初“迁海”的重要见证，也是廉州庙宇中最早的“客家移民”。推而远之，北海地区的天妃崇拜最早源自客家人，这是最具特征性的。

北海客家土围楼是客家人性格的象征，坚实、伟岸、沉稳而又宽容。一座土围楼就是一个家庭、一个宗支、一个姓氏的摇篮，更是一个村场甚至四乡八邻的政治、经济、文化中心。客家人的山塘，与客家土楼、客家祠堂一起，组成了客家文化的瑰丽景观。珠乡客家地区现存的最大规模的水利工程——璋嘉隧道，是客家人一锄一铲开挖而成的。这条30公里长的排灌渠道，为客家人世世代代耕垦提供着源头活水。

至今尚存的客家文化景观有：越王行宫（秦、汉为灵觉寺、宋为东山寺）、大廉山及灵杉传奇、太邱书院、文治书院、廉湖书院遗址、陈铭枢故居、合浦三官庙、南山学堂、石康罗公祠、闸口普云庵、闸口文昌庙、闸口仙人桥、闸口老鸦洲天妃庙、曲樟灵隐寺、曲樟三宝岩仙祠、客家土围楼群、陈家祠堂、公馆关帝庙、公馆鳌鱼寺、六甘古树、六甘对园、白沙宏德寺、白沙林翼中故居、涠洲岛、合浦图书馆旧址（北海中学内）、真如院(陈铭枢捐建的公馆中学图书馆)。

北海客家的历史人文脉络长、影响大，区域广阔。这里的客家名人有宋朝宋高宗皇帝为之赐“名著南天”的张夔，武科及第状元杨友，明代为民请命的李逊，不持一珠的张岳，护境殉国的罗绅父子，麦粥太守贺邦泰，爱民如子的游日章，清代爱民兴学的施世骥，以及现代的陈铭枢将军等等。秉承中原客家人兴学重教的优良传统，北海客家的兴学重教风尚在广西北部湾地区独著风骚，成为北海客家历史文化沉淀积累中最有凝聚力的元素。文治书院、廉湖书院、太邱书院并称珠乡客家三大书院，激励和成就了后来的兴学重教群体。

2011年12月1日晚，世界客属第24届恳亲大会在广西北海市隆重开幕，来自海内外156个客属社团的6500多位客属代表和嘉宾齐聚南珠古郡，共襄盛举，共谋发展。全国政协副主席、中央统战部部长、中华海外联谊会会长杜青林为大会发来贺信。最高人民法院原院长、本届世客会最高荣誉主席肖扬，全国政协原副主席、本届世客会最高荣誉主席罗豪才等出席大会。自治区党委书记、自治区人大常委会主任郭声琨宣布开幕，自治区主席马飚在开幕式上致辞，自治区政协主席马铁山、自治区政协党组书记陈际瓦出席。

全国政协副主席、中共中央统战部部长、中华海外联谊会会长杜青林为大会发来贺信。金利来集团有限公司董事局主席曾宪梓博士，马来西亚原上议院主席曾永森，世界客属恳亲大会创始人、香港崇正联合总会总执行长黄石华等全球知名客属人士出席大会。在当晚举行的开幕式暨“南珠故郡·客家情缘”主题文艺晚会上，大会宣读了《世界客属第24届恳亲大会北海宣言》，号召全球客家人要始终不忘客家祖根、始终不忘客家本色、始终不忘恳亲联谊、始终不忘开拓进取，为实现中华民族伟大复兴、促进人类文明进步作出新的更大贡献。围绕“开放、团结、融合、发展”主题，大会还举办了国际客家文化学术研讨会、乡情报告会、客家文化书画摄影作品展、客家研究书籍首发式、佛教文化园开园庆典等一系列活动。