原为西班牙人古藤倍民国四年(1915)创办的共和活动影戏园，8月30日揭幕，专映电影。民国十六年售于国人潘澄波，改名共和大戏院。次年何挺然接手，称发记共和大戏院。民国二十四年道焚，同年重造，翌年开张，改发记为五福，由张振山主持。民国三十二年由田原接手，易名南市中华大戏院，多演绍剧、越剧和话剧。民国三十四年抗日战争胜利后称中华大戏院，姚正坤任经理，仍以绍、越、沪、京剧等戏曲演出为主。中华人民共和国成立初期成为沪剧的重要演出场所。1956年后称中华剧场，马伟任经理。戏曲。

剧场营业总面积九百三十六平方米。台口高五米，宽十米，进深五米，台基高一米。副台上下场门各为六平方米。座位数原为八百零五个，现有七百三十九个，其中正厅为五百二十五个，楼厅为二百零四个。