中华淡竹叶是一种多年生草本植物，须根下部膨大呈纺锤形，粗而稀疏。秆直立，表面光滑，具6－7节，高约40－110厘米。叶片披针形，基部收缩成柄状，具横脉，长约5－20厘米，宽约1.5－3厘米；叶鞘通常生于节间；叶舌坚硬而短小。花为圆锥花序，主轴较硬，狭窄挺直，长约15－35厘米；分枝斜上直立，长约1－8厘米；小穗卵状披针形，紧密排列于穗轴之一侧，连短芒长约7－9.5毫米，宽约2.5－3.5毫米；颖宽卵形，具5－7脉，第一颖长约4毫米，第二颖长约5毫米(116A；第一外稃厚纸质，具7脉，先端具长不及1毫米之芒状短尖头，长约5.5－6毫米，宽约5毫米；内稃较短，其后有长约3毫米之小穗轴节间；不育外稃互相密集包卷，先端具长约1毫米之芒状短尖头；雄蕊2枚；花药长约1－1.5毫米。果为颖果，长椭圆形。