中华人民共和国建立后在高等学校设立的第 1个新闻系。成立于1955年4月,同年9月开始招生。1958年8月，北京大学中文系新闻专业(它的前身是燕京大学新闻系)并入此系。“文化大革命”期间中国人民大学被迫停办。1973年此系并入北京大学中文系。1978年，中国人民大学复校，新闻系重归中国人民大学。1988年 7月，在新闻系的基础上成立了新闻学院，下设新闻学、广播电视新闻、新闻摄影 3个专业。经国务院法学学科评议组审定，新闻学专业具有硕士学位和博士学位授予权，被国家教委确定为全国重点学科点。新闻系有写作基础、新闻事业史、 新闻理论、 新闻采访和写作、编辑与评论、广播电视、新闻摄影 7个教研室，1个资料室，1个实验室和2个办公室。1986年10月，建立了中国第1个舆论研究所──中国人民大学舆论研究所。人民大学新闻系采用多种层次、多种形式办学， 招收本科生、 专修科生、第 2学士学位生、硕士研究生和博士研究生；先后在新疆、山东、天津、陕西、北京、山西招收了新闻专业函授生；还承担了全国和北京市高等教育自学考试新闻专业课的组织领导工作。历届毕业生近3000人，分配在全国各地工作。到1988年12月止,有教授 5人,副教授26人。教授中有 2人为博士研究生导师。