第二届大学生运动会于1986年8月3日—9日在辽宁省大连市举行。

由国家教委、国家体委和团中央联合举办，辽宁省大连市承办。全国29个省、市、自治区的2228名运动员参加了田径、篮球两项比赛。本届大运会共有417人次、71个队打破了85项上届大运会纪录。有3名运动员的成绩达到国家级运动健将标准。大会还评选了“精神文明”代表团、代表队和运动员、裁判员。

第三届大学生运动会1988年8月25日—31日在江苏省南京市举行。

本届大运会共有来自全国30个省、市、自治区的3100名运动员参加了比赛，其规模超过了上两届运动会。共有274人、27个队664次改写90项“大运会”纪录，63人次、15个队的成绩相当于第六届全国运动会的前8名，1人达到国际健将级标准，47人达到国家健将标准。本次比赛还评选了“体育道德风尚奖”和“体育道德风尚代表团”。

第四届大学生运动会于1992年9月29日—10月5日在湖北省武汉市举行。

由国家教委、国家体委、共青团中央主办，湖北省人民政府承办。在本届大运会上，首次启用信息远程网络系统和信息条码查询系统。

第五届大学生运动会于1996年8月28日—9月4日在陕西省西安市举行。

由国家教委、国家体委、共青团中央主办，陕西省人民政府承办。本届大运会共设田径、篮球、排球、健美操、艺术体操、武术6个项目，并首次邀请了港、澳、台地区派队参赛和观摩。本届大运会还首次点燃了火炬。

第六届大学生运动会于2000年9月3日—11日在四川省成都市举行。

由教育部、国家体育总局、共青团中央共同主办，四川省人民政府承办。本届大运会共设田径、游泳、篮球、排球、足球、乒乓球、健美操、武术8个比赛项目和射击表演项目。33个代表团的2841名运动员参加了角逐，创造出一大批国家水平的优异成绩，仅在设有纪录的田径赛，就有35人次打破19项大运会纪录，2人次刷新1项全国纪录。

第七届全国大学生运动会于2004年8月26日至9月6日在上海市举行。

本届全国大学生运动会，宗旨为“团结、奋进、文明、育人”，共设田径、游泳、篮球、排球、足球、乒乓球、健美操、武术、定向越野等9个比赛项目，设金、银、铜奖牌各191枚，是历届大运会中参赛人数最多、规模最大的一届。桥牌比赛将列入本届运动会表演项目。是历届大运会中参赛人数最多、规模最大的一届。

第八届全国大学生运动会于2007年7月16日—26日在广东省广州市举行。

6000名大学生运动员将参加12个大项、225个小项的角逐，更全面展示当代大学生朝气蓬勃的时代风采。大运会不仅项目最多、参加人数最多、规模最大，而且星光熠熠，吴鹏、胡凯、唐正东等这些国内体育界的“名人”都将出现在赛场，并作为运动员为本队争夺金牌，大学生运动会的赛场也因此变得更具专业水准。

第九届全国大学生运动会于2012年9月8日—18日在天津市举行。

大会设田径、游泳、篮球、排球、足球、乒乓球、健美操、武术、定向越野、毽球、跆拳道、桥牌12个比赛项目。本届大运会上，共有来自31个省、自治区、直辖市以及新疆生产建设兵团和香港、澳门特别行政区34个代表团，6196名运动员参加了田径等12个项目的角逐。获得本届大运会团体总分前十名的代表团分别是：天津、北京、上海、江苏、广东、浙江、湖南、山东、湖北、江西。经过评选，北京市等34个代表团获得体育道德风尚奖；天津工业大学等40所高校获得“校长杯”；江苏等10个代表团获科学论文报告会团体奖，北京市等15个省、自治区、直辖市获科报会组织奖。

中华人民共和国第十届大学生运动会原定于2016年在浙江省杭州市举行。

2014年，原中华人民共和国大学生运动会和中华人民共和国中学生运动会合并为中华人民共和国学生运动会，原计划2014年举办的第十二届全国中学生运动会因此更名为中华人民共和国第十二届学生运动会，由上海市人民政府承办，于2014年7月28日至8月2日在上海市举行。

原计划2016年举办的中华人民共和国第十届大学生运动会改为中华人民共和国第十三届学生运动会，于2017年9月4日—16日在浙江杭州举行。