20世纪30年代的中国曾涌现出一大批优秀的建筑师，被誉为中国建筑师的“自立”时期。本文的主人公杜广安，是1930年毕业于宾夕法尼亚大学建筑系的硕士研究生，其名取自杜甫的诗句“安得广厦千万间”。他的家族背景非常特殊。其祖父为前清翰林院编修；其父曾是东北海军司令和青岛市市长。本文讲述了他从归国后直至建国初期的颇具传奇色彩的经历，讲述了他从最初立志于要当中国第一的建筑师，到最终更希望能多为中国建筑史出一份力的转变。他曾执教于梁思成任主任的东北大学和清华大学建筑系，曾与梁思成一起开展中国古建筑的考察，并在抗战末期完成了《中国建筑史》。他曾为青岛设计了很多优秀的建筑，并在建国后积极参与新中国的建设。

在当年战火纷飞的艰难岁月里，曾有无数的中国建筑师为了中国的建筑史不懈地努力和抗争，杜广安正是这些人的缩影。本文旨在通过对杜广安的描写，颂扬这样的一批中国建筑师们。