义务拍摄是中国科学技术大学的一项首创。2008年8月，值08级新生入学之际，在科大某热心同学的发起下，由校团委和中国科学技术大学芳草社联合主持的迎新活动，在常规的方式下，增加了一项全新的举措：义务拍摄。简言之，即在校园内的各景区设置拍摄点，义务为来到科大的新生们提供拍照服务，并在后期免费给新生冲洗一定数量的照片。

活动缘由：考虑到每个同学在第一次踏入中科大的校门那一刻，都盼望能够陪同他们父母一起，在庄严的校门绽放最灿烂的笑容，在严济慈的博大胸前襟下留下永恒的记忆，在都盼望把初来咋到的惊喜，把对校园美景的热爱永远留在相册里，留在不可磨灭的印象中。

芳草社的义务拍摄活动的意义，对曾经的同学来说，是会有深刻的体会。对新生，是一份不可多得的科大献礼：让他们入学时候，就可以感受到科大的热情。第一时间产生对ustc的热爱，让他们感受到如同在家里般的亲切感。