社会动荡，战争不断，很多票号濒于倒闭。资本实力雄厚的山西祁县大德通票号，也历经劫难：仅在1926年，冯玉祥就要走大德通票号500万石粮食、150万银元，大德通元气大伤。

到了1930年，大德通真正到了生死攸关的时候。因为蒋、阎、冯的中原大战，当时，山西发行一种钞票叫晋钞。阎锡山失败后，晋钞急剧贬值，最后，25元晋钞只抵一元新币。其实，这是大德通东山再起的绝好机会，它可以拿晋钞兑付别人的存款，趁机发一笔横财。但是，大德通把多年积累的老本，投入到兑付存款之中，这是大德通做的最大一次的赔本买卖。经过这次变故，原本就在困境中挣扎的大德通，雪上加霜，最终造成30万两白银的亏空。两年后，有着八十多年历史的老字号大德通悄然歇业。东家乔映霞神情凝重地说：“即使大德通为此倒闭，也不至于让自己人沦落到衣食无着的地步，对于一个储户来说，如果我们不这样作，对他们的威胁将是身家性命，两者相比，孰重孰轻，不言自明。”

再说乔映霞的妻室。映霞原配程氏，祁县东观村人，因难产早亡。继娶杨氏，是太谷县名士杨次山的胞妹，大约在光绪二十四年前后嫁到祁县乔家。婚后两人情深意绵，但多年不孕或育而夭折，直到光绪二十九年始得一子。全家高兴至极，对小儿捧若珍宝。为防疾病缠绕，取名单字－一健，祝其健康成长。而杨氏却因产后生病，不久去世。杨氏去世后，映霞失去爱妻，恸哭流涕，日思夜想，誓志不再续娶。谁知十年后，映霞在天津躲难，偶因小病去协和医院，遇见正在医院病房实习的大家闺秀刘秀菊，俩人一见钟情，情投意合，互相陷入情网，一来二去，俩人打得火热。虽然映霞以年龄悬殊固辞，但刘为了乔家的钱财，最终说服其父，和映霞宣布结婚。婚后生一子，五年后，俩人因个性不合，年龄悬殊，夫妻生活淡化，裂痕愈来愈深，最后还是离弃而去。离婚后，映霞痛不欲生，曾跳楼自杀，致使髁果断裂，造成终生跛腿。又因受刺激太深。

乔铁汉、乔铁民是他的两个儿子，复字号最后就是由乔铁汉代表“乔家”出面，由乔铁民及其堂弟乔子珍来包头办理结束的。

相传乔致庸的祖父乔贵发因为家贫，年纪很大还没娶上媳妇。于是为了生计，乔贵发推着一辆独轮车

越过杀虎口，像当时很多山西商人一样，到包头打天下。乔贵发在包头给乔家赚下了第一桶金———创立了“广盛公”商号。回到祁县，乔贵发娶了当年有恩于己的程寡妇，还认她的儿子为自己的长子。自此之后，乔家家训如山———不许纳妾。乔家第5代的乔映霞在和妻子离异之后终身未娶，最后一位乔家掌门人乔映奎，只有一个女儿，也不敢纳妾，宁可过继一个侄子给自己顶门户。　乔致庸的墓志铭是其一个叫常赞春的孙女婿写的，说他到了87岁，还喝酒吃肉，“饮啖甚豪”。但是就在他去世的前一两年，他的四子、六子先后过世，尤其是最小的六子，在这一年死于抽大烟。

本来不准抽大烟也是家训之一，但是这个儿子从小就体弱多病，又染上了烟瘾。俗话说“人老惜子”，这个他老年最宠爱的幼子去世，给老人的打击非常大，乔致庸随后染病卧床，1907年撒手人寰。他死的时候，距离辛亥革命爆发只有4年。

“其实乔致庸去世的时候，是乔家生意最好的时候。”乔家大院博物馆顾问胡育先说。政府越是薄弱，越是要依靠地方财政的支持。同治光绪年间恰好是山西票号短暂的春天，外国资本进入中国之后，国内贸易国际贸易一下子如洪水般疯狂地上涨，再加上从同治元年开始，山西票号开始进行各省以及海关上交户部银饷的汇兑，乔家的票号生意在这个时候是最好的。1909年，乔家的大德通票号股东，每股分红能得到1.7万两白银。

在乔致庸亲自挑选出来的接班人乔映霞手中，乔家的产业开始走下坡路。

乔致庸对自己的6个儿子都不满意，觉得没有一个人能够担当起乔家的产业来，在乔家第5代的11个男丁中，他亲自挑选出乔映霞来做自己的传人。

乔映霞继承了祖父性格中桀骜不驯、不拘礼俗等特性。除了保持了固有的“中庸仁义信用”等祖训外，他也是个锐意改革、力争上游的人物。

乔映霞是祁县第一个穿西装、剪辫子的人，他骑自行车，“像洋人一样站着撒尿”，和传统的脱了裤子撒尿大不一样，因此在民风保守的祁县被人讥笑是个“洋鬼子”。

乔家的衰败与乔映霞本人没多大关系。

光绪年间，外国资本进入加上户部也成立官商银行，民间票号受到了严重的冲击。乔家的生意就是从这时候开始缓慢下滑。

乔映霞不是没有想过改革，但是偏在这个时候，他续弦的妻子跟他提出了离婚。乔映霞大受打击。

接下来的30年间，军阀混战，大家都在打乔家大院的主意。光是冯玉祥的军队为了筹集军晌，就累计从乔家摊派300万公斤粮食、150万两白银。日本军队侵占包头后，又霸占了“复盛公”在包头的钱庄、当铺。在众多打击之下，乔家从此一蹶不振。

1945年抗战胜利，各钱铺纷纷申请复业，独“复字号”却止步不前，东伙双方都无意再事经营。多数职工相继离号，另组商号者有之，转入其他行业者有之，“复字号”已名存实亡了。

到了1950年，公私合营的大潮当中，乔家后人乔铁民、乔子珍等在包头把油房、面铺以廉价让给职工接办，把大部分房产平价出售给国家使用；并把部分房产分赠给各号执事的掌柜居住。房产售价均按股批分。乔家与百年“复字号”从此脱离关系。

乔映霞不是乔致庸的长孙

乔致庸是1907年去世把长门交给了长孙；乔映霞是民国初年掌门，这已说明乔映霞不是乔致庸的长孙。

乔致庸的长孙、乔景岱的长子是乔荩臣，号佩芳（映字辈），是北京商人洋买办也是北京著名的京剧票友当年的五坛之一的日坛，还是晚清诗人，说得一口流利的英语，曾在华俄道胜银行任职。在乔致庸去世前就打理乔家的商务。乔致庸去世后任“在中堂”的掌门，1926年去世由乔映霞接任“在中堂”掌门。这是我祖父（1888年出生）生前在1967年春节前告诉我的，《乔家大院》博物馆展出的有关乔致庸的长孙是乔映霞以及乔景岱没有子嗣这部分历史是失真的。