更新时间：2024-06-02 09:50
1964年夏，广州市开始设计一项战备工程。
1965年美国侵越战争不断扩大，东南亚形势日趋紧张，市人民防空委员会决定建设九号工程和黄婆洞坑道两项人民防空工程。由于地下工程的“地下”二字是九笔，故把该工程定名为“九号工程”。
1965年6 月19 日，广州市防空九号工程指挥部成立，负责修建地下坑道工程工作。九号工程于同年6月动工，1968年底完成土建施工，1970 年5月全部完工，总长8.51公里，全线埋深35～45米，有出入口12个，其中斜井7个，立井5个。
1965年秋天，23岁的陈韶章跨出大学校门，来到刚刚成立半年的广州地下电车指挥部报到。这个指挥部后来改名为广州市九号工程指挥部，开始了以战备为主兼顾城市交通规划思想的地铁建设。由于当时国内政治形势和国际环境，前期准备和技术论证不足，战备紧迫，以及受当时的技术条件限制，建成的隧道断面太小，该工程实际只按人防功能修建，“九号工程”竣工后却无法运行地铁，而只能作为单一的人防隧道，广州拥有地铁的梦想首次触礁。随后的几十年里，广州修建地铁的梦想或因为技术先天不足，或因为经济极度因难，一而再，再而三地破灭。工程曾经先后六次上马，但五次因为各种原因被迫停下。
1992年，广州坑道管理所已委托建设部地铁与轻轨研究中心进行可行性研究，建设部地铁与轻轨研究中心主持完成了《广州市火车站至南方大厦地下电车线路可行性研究》
1994年6月，改造方案获市政府同意，并于9月得到国家人防办批准，建设部、国家计委随后批准项目建设书。
将九号工程改为地下缆车
地下缆车是世界上的一种新技术，在国外采用得也还不多。当时，美国拉斯维加斯已建成6公里长的地下缆车线路。
广州地下缆车工程是将现有的人防工程改造成地下交通线路，线路从火车站至南方大厦。整个线路长5360米，其中5012米为已有的人防工程隧道，其余348米需要新建。
全线设火车站、西门口站及南方大厦站3个车站，此外还将建一个三元里检修库。火车站站台层直接与地中海商场、地下过街隧道及地铁二号线相连；西门口站与地铁一号线西门口站出入口相通，可相互换乘；南方大厦站为地下两层车站，站厅层与南大地下商场相连。
地下缆车由缆绳牵引，每列车可挂3节车厢，可无人驾驶。缆车最高速度为11米/秒，从火车站到南方大厦全程运行时间只需450秒。除快捷外，其另一突出优点是无噪音，无污染，小震动，符合环保要求。与地铁相比，地下缆车载客能力较小，但与地铁一样具有安全、快捷、舒适、准时的特点。更重要的是，由于不用新挖隧道，给排水系统等设施也可沿用，因而建设成本将只有地铁的1/10左右。据初步估算，整个项目动态投资2.65亿元，若按票价3元计算，投资回收期为8年。动工后只需两年时间就可完成。建成后将可缓解老城区南北交通的拥挤现象。当时，广州市地下铁道设计研究院已完成对该项目的可行性研究的补充完善工作，并进行初步设计。当时，奥地利方面对此项目有浓厚兴趣，奥政府愿意为运营设备提供 1200万美元的低息贷款。但由于那个阶段广州的基建项目较多，该项目的实施压后，直至今天。