1990年，人工熊胆就已经在临床试验中，表现出与天然熊胆相似的疗效，两者可以1比1等量替代。如今已至耄耋之年的原沈阳药科大学党委书记周杰坚定地表示，人工熊胆绝非世纪难题。1980年初，沈阳药科大学还叫沈阳药学院。“国家要求我们研制名贵中药材的人工替代品”，这个消息得到了药学院高层领导的重视。时任药学院党委书记周杰记得很清楚，在那个计划经济色彩还没退却的年代，全院组织了骨干力量，人工熊胆项目组在1983年成立。

科研人员首先收集了三个优质的天然熊胆，然后从仿生学角度出发，对天然熊胆进行解剖研究，确定人工熊胆的成分和化学结构。接下来的6年时间，就像药学院此前研发其他新药一样，是严谨和漫长的科研过程——实验室研究、动物实验、一期临床试验。

1989年12月，研究成果上报给当时负责药品审批的国家卫生部药政管理局，并申请二期临床。1990年初，课题组就得到了二期临床试验的批件。审批结论称，“人工熊胆”在质量标准、长期毒性等方面均已符合药审要求，并认为该药较当时的日本类似产品更近似天然，而且全程由人工合成制备，相比人工引流熊胆粉不影响生态平衡。

在二期临床试验中，项目组在卫生部专家指导下，选取急性扁桃体炎和肝火亢盛型高血压两个病种，用人工熊胆进行临床试验观察。

数百例临床试验结果显示，无论是治疗急性扁桃体炎还是肝火亢盛型高血压，人工熊胆与天然熊胆在疗效上没有显著差异，均能1比1等量替代。

其实，1983年，在沈阳，人工熊胆项目便已静静展开，30年后，人工熊胆项目依然默默无闻，距离问世、走向市场，遥遥无期。人工熊胆项目组中，当年正值壮年的科学家们，如今已经满头华发，有些甚至已经离世而去。

审查结果前后矛盾

按惯例，二期临床试验是新药研发的最后一步。但是，项目组在1990年拿到的二期临床试验的批文中有一句话，似乎预示着人工熊胆研发的最后一步永远也走不完。周杰说，在拿到批文时，项目组起初很激动，认为成功就在眼前，但其中一句“引流熊胆产量已满足药材所需，也请开发时综合考虑”，让不安的情绪开始蔓延。果然，二期临床试验结果送上去之后，没有得到通过，而是被要求再补充临床试验。项目组又联系几家医院，补充了胆囊炎、痔疮和眼睛肿痛三个新病种的临床试验。

但就在补充实验进行中，国企改制不期而至。原本给项目组投资的两家国营制药厂变成了私企，项目组的资金链断裂。临床试验资料因为缺钱而拿不到手，项目就此搁置，一停就是8年。

一位项目组成员的学生，在8年后注入了资金，才让人工熊胆项目重启。在这8年中，新药的审批已经变成由国家食品药品监督管理局药品审评中心负责。

项目组中的很多科研人员已经退休，周杰也从党委书记的位置上退了下来，“学校已经不管这个事了，领导班子都换了三四个了，是我们一个学生投资，让我们几个老人家继续研究。”

2002年，项目组拿到所有临床试验的资料，再次上报。这次得到的是药品审评中心(以下简称“药审中心”)的回文，内容与1990年初得到的那次回复大相径庭。药审中心认为：“本品(指‘人工熊胆’)与天然熊胆的主治功能相差悬殊，两者不能完全替代，名称为人工熊胆不合理。”

项目组的科研人员对药审中心的回复据理力争，再次申报。2004年又得到回复，这次药审中心在措辞上有了变化，称：“本品与天然熊胆的主治功能相差悬殊，难以完全替代，名称为人工熊胆欠合理。”

再也没能等来回复

周杰觉得，药审中心的回复，可能是希望项目组将人工熊胆改名。“我们不同意，如果改名就完全失去意义了。”2005年，项目组再次收到药审中心的回文，这次没提改名的事，而是要求增加临床试验病种。2007年，项目组将新增临床试验的资料上报给药审中心。从那以后，就再也没有等到回复。2009年，项目组的第一任组长杨泽民去世。周杰在电话里用了“含恨去世”来追忆老友。

同样是在2009年，国务院发文——《关于扶持和促进中医药事业发展的若干意见》。文中提到：“保护药用野生动植物资源，加快种质资源库建设，在药用野生动植物资源集中分布区建设保护区，建立一批繁育基地，加强珍稀濒危品种保护，繁育和替代品研究，促进资源恢复与增长。”

如果不是这次由归真堂拟上市引发的“活熊取胆”争论，人工熊胆项目组这30年的等待故事，或许还不会公之于众。周杰说，项目组里这些老科研人员，都在等一个回复，是继续增加临床试验病种，还是其他修改意见，都可以，他们会继续努力，争取得到审批通过。

中药协官网公布了一篇《中国中药协会媒体沟通会房书亭会长发言稿》，其中提到：“熊胆中的熊去氧胆酸(UDCA)为熊科动物胆汁中特有成分，加之与其他几十种成分的协同作用，因而还没有任何替代品出现，更不能简单地根据功能主治用草药代替……1984年，我国有的研究所开始研制人工熊胆，并证明其在抑菌、抗炎、利胆、解痉等方面与天然熊胆有相似功效……人工合成熊胆是个很好的项目，我们认为应该继续在这个方面进行研究。但，尚未完全成功。人工合成的熊胆同天然熊胆毕竟有差别。”

中药协曾在媒体沟通函中指出：“受西方利益集团资助的、由英国人创办的亚洲动物基金会，假借动物保护名义，长期从事反对我国黑熊养殖及名贵中药企业的宣传。胁迫我国取缔养熊业，以限制熊胆粉入药、削弱中药竞争力、为西方利益集团垄断中国肝胆用药市场谋取更大利益。”

中药协会会长房书亭在2012年2月16日下午的媒体沟通会上，虽然没有正面回答“西方利益集团”是什么，但却说：“德国福克药厂和意大利贝斯迪大药厂两家药厂的人工合成熊去氧胆酸已经批准在中国上市，在国内的销售逐年上升，取得了非常惊人的成绩。”

在中药协会看来，天然熊胆是不可替代的。而像归真堂这样的企业，就利用了天然熊胆的“不可替代”，开拓熊胆粉市场，并且将熊胆粉演变成精美礼品。在归真堂的网站上，清楚地写着“归真堂熊胆粉作为高品位、真品质的名贵养生好礼，让送的人脸上有光，用的人面上红光。”

归真堂将加盟店作为一种主要推广模式，一般省会或发达地级城市的加盟店，被要求年度销售目标达到500万元。2010年，归真堂成为年度纳税超1000万企业。

有媒体在中药协会网查到归真堂实际上是中药协的副会长单位。记者致电中药协，其办公室主任表示因这段时间归真堂问题过于敏感，不再接受采访，截止2012年2月，中药协正组织媒体单位参观归真堂的养殖场，这段时间中药协什么也不会说。 记者早晨致电药审中心，接电话的工作人员表示，他们只管药品的审核，联系采访请找局里。2011年6月，曾有媒体曝出人工熊胆送审遇挫一事，当时药监局新闻处一位工作人员曾“劝告”那位记者：人工熊胆粉的审批涉及的利益太多，最好不要关注。