上卷《汉艺文志今古学经传师法表》、《异议今古学名目表》、《异议今与今同古与古同表》、《郑君以前今古先师著书不相混乱表》、《今古学流派表》及《今学损益古学礼制表》、《今古各经礼制同实异名表》、《今古各经礼制异实同名表》等二十表，以表格形式详细比较今古文经师传注，从礼制上区别今文经学与古文经学的不同。

下卷分专题论述，认为古文经传被西汉末刘歆所窜改，强调用礼制判别经学中今古文学的方法，认为《周礼》是古文经学家的礼制纲领，《礼记·王制》是今文经学家的礼制纲领，所本不同，古学从周，是旧制，今学改制，是理想，以此为原则，将今古文经师传注详加厘分，提出古文经传曾经西汉刘歆的窜改的观点。但后来廖氏又著书自驳，说今文是小统，古文才是大统，即所谓的“小大”，否定了在《今古学考》中提出的观点。但其古今经曾被刘歆窜改的观点被康有为所继承和发展，康氏撰《新学伪经考》，认为古今经均是刘歆为助王莽篡汉所伪造，以后康有为的《孔子改制考》等都以此为基础。