原著或为阿拉米文，早佚，共9章。记述从前621年约西亚王守逾越节至前4世纪初以斯拉宣读律法书期间的若干史事，强调约西亚、所罗巴伯、以斯拉在以色列民族史上的贡献。内容不甚完整，实际相当于《列王纪》、《历代志》、《以斯拉记》、《尼希米记》合编的断简残篇。第1章记述犹大王约西亚的事迹，和耶路撒冷陷落、众民被掳的事（相当于代下35、36章，王下23、24章）；第2章记述被掳归回（相当于拉2、3章；4:1-5；5-6：22）；第8、9章记述以斯拉率众返回耶路撒冷（相当于拉7:1-10:44；尼8:1-10）。其中唯第3章至5章6节为七十子译本所独有，是插入正典圣经中的一段传奇故事：波斯王大流士一世的3个卫士在王前争辩什么是世上的最强者。第1人认为是酒，第2人认为是君王，第3人（犹太人所罗巴伯）认为是女人，而真理则超过一切。王悦服所罗巴伯之论，答应他的请求，让他召集犹大人回国重建圣殿。本书一度被某些基督教教父视为圣经正典，5世纪后公认为次经。