伊拉克共和国位于亚洲西南部的美索不达米亚平原。面积44．1839万平方公里，人口1725万(1988)。其中阿拉伯人占73．5%，库尔德人占21%，其余为土耳其人、亚述人、亚美尼亚人、伊朗人和犹太人。居民96%以上信奉伊斯兰教，少数人信奉基督教和犹太教。官方语官为阿拉伯语，库尔德地区通用库尔德语。通用英语。首都巴格达。

伍麦叶王朝统治时期(661～750)，伊拉克成为帝国的行省，半岛的阿拉伯人大批迁入，一些贵族封有领地，伊斯兰教得到广泛传播，一些主要城市兴建了清真寺。在帝国统治阶层各派政治势力的斗争中，伊拉克成为什叶派的宗教和政治中心，在库法和巴士拉，什叶派曾发动穆赫塔尔起义和赞吉起义，反对伍麦叶王朝的统治。阿拔斯王朝时期(750—1258)，哈里发曼苏尔于762年建新都巴格达，伊拉克成为阿拉伯帝国的政治、经济和文化中心。当时的巴格达，商贾云集，学者荟萃，对阿拉伯一伊斯兰文化的形成和发展，对世界经济和文化的交流，起了重要作用。8～11世纪，在库法、巴士拉和巴格达，先后形成了什叶派、苏菲派、穆尔太齐赖派、艾什尔里派，并以此三城为中心促进了伊斯兰教凯拉姆学、古兰经学、圣训学、教法学和阿拉伯语法学的形成和发展。10世纪起，阿拔斯王朝开始衰落。945年，波斯什叶派的布韦希王朝埃米尔艾哈迈德·本·布韦希进占巴格达，控制了阿拔斯王朝的军政大权。布韦希王朝确定伊拉克的卡尔巴拉、纳贾夫、卡兹米耶、萨马拉为什叶派的圣地，宣布阿舒拉日(教历1月10日)和盖迪尔·胡术(教历12月18日)为什叶派的正式节日，并为纳贾夫的阿里坟墓和卡兹米耶的第七与第九代伊玛目坟墓分别修建了壮丽的陵墓清真寺。库法、巴士拉、纳贾夫、希拉等城成为什叶派的学术和传教中心。