爱迪在现实的一生，一直都是默默无闻、毫不起眼的，几十年都做着同一个单调而乏味的工作，心里一直有着一团不忿之火。他埋怨自己的父亲、嫉妒自己的兄弟，认为因为父亲他才会一辈子都只能留在这里工作，认为自己永远不会像兄弟一样好命。可是当他见到了在天堂等待自己的五个人之后，他便明白了，这份工作并不平凡，他保证着孩子的安全，他甚至拯救了成千上万人的生命，只是爱迪自己并不知道。

蓝皮人：公平

七八岁的爱迪和小朋友们玩棒球时，球跳落到了街上，爱迪跑去捡球时冲到一辆汽车前，司机及时转向避免了一起事故，爱迪很幸运的逃过了一劫。但是那辆车的司机是一个开车新手，他在继续避让车辆时撞上一俩卡车，心脏病发作而死。这个司机就是故事中的“蓝皮人”一爱迪在天堂里见到的第一个人。同一个故事，取不同的角度，却是不同的悲喜剧。一次意外看似偶然，其实也有它的必然。你的一次不经意的决定也许就会改变另一个人的命运。

爱迪听完这个故事之后无法接受事实，他害死了别人，却在今后的七十多年里一无所知的活着。蓝皮人却说爱迪不必自责，也不需要还债和赎罪，因为公平并不主宰生与死，“在灵魂深处，人们知道的所有生命都是相互关联的。出生和死亡，皆是一个整体的一部分”。人的存在就是这样强烈地影响了另外一个人。这种影响，关乎死亡，看起来很随机，与公平、公正没有丝毫关系。在这个世上，我们每个人都会影响到另一个人，而自己也在被影响，每个人的死亡都是公平的。蓝皮人将双手放在爱迪身上，告诉他“陌生人只不过是你没有遇见的家人”时，爱迪感受到令人陶醉的温暖。

上尉：牺牲

爱迪遇见的第二个人是上尉，爱迪参军时的直接领导，他们一起回忆了逃离战俘营的过程，他们成功逃离时因为愤怒而决定放火烧了谷仓，爱迪在火光中看见人影，拼命往里冲进去救人后来因为腿受伤而放弃。上尉告诉爱迪，是他开枪打了爱迪的腿，爱迪听了很生气，认为上尉毁了他的生活。而上尉却救了他的命，也实现了自己“不放弃任何一个人”的承诺。上尉后来为了救所有队员而被地雷炸死。他们参与的战争本身就是一个集体牺牲。为什么牺牲？上尉说是“忠诚”。从这个角度看，牺牲不是损失，不应恐惧，反而应该追寻，因为你所追求的东西会在牺牲中自然显现。自我牺牲是生命的一部分，它不是惋惜，而是值得追求的东西。所以，每当觉得自己失去什么时，不要一味的患得患失，沉浸在失去的痛苦之中，抬起头，向周围看看，你会发现自己得到了更加宝贵的东西。爱迪与上尉的天堂会面为此画上了圆满的句号，爱迪失去了一条腿，换来了生命，上尉失去了生命，换来了战友的生命，生命何尝不是一种自我牺牲的过程，当你失去了一件宝贵的东西，其实你并没有失去他，只不过将他传递给了另一个人。

鲁比：宽恕

鲁比是爱迪生前工作的“红宝石码头”的游乐场最初的主人，她的丈夫建造了游乐场送给她，自己却因为游乐场的一场火灾而严重受伤。鲁比等待爱迪的目的是要告诉他关于他父亲的故事。爱迪恨父亲，童年期的忽视，少年期的暴力，青年期的专制。他认为父亲不但是一个酒鬼，而且是一个冷摸无情的人，连最基本的父爱都没有给过他。在战争中受伤后父亲对他大喊“起来！去找份活干！”这是父子之间最后的交流。在他看来父亲的去世也是因为饮酒过量导致的。他埋怨自己一辈子被困在一个小小的地方，做着毫不起眼没有价值没有意义平庸至极的工作，游乐园的维修工，微薄的工资，肮脏的手指，每天的循环往复，一切拜父亲所赐，像陷入沼泽一般，越挣扎越徒劳，不甘心却不得不认命，一直到死。可鲁比让爱迪看到了另一个事实，他父亲的真正死因是为了救一个落水的朋友而造成的，在某种意义上讲可以说是一个英雄。由于战争使爱迪落下了残疾，他的情绪很低落，父亲每天都催促他去找工作，让他可以重新投入社会，父亲对他并不是冷酷无情的，只是当时的爱迪没有感受到而已。他也不知道，父亲临终之前，在凌晨醒来挣扎着走到窗边，身子俯向窗外呼唤妻子和儿子的名字，好像他们就在那儿，下一秒就会抬起脸笑盈盈地回应他。父亲孤单地走了，伏在窗口，带着落寞和思念，来不及与儿子和解。

听了鲁比的讲述之后，爱迪放下了自己的仇恨，主动与父亲和解，他宽恕了父亲也宽恕了自己。当我们长大了，开始意识到与童年往事如影随形的疼痛，迫不及待地去寻找它们的源头，自以为是地把一切罪责归于父辈，却没有意识到，我们的不完美，他们的不完美，父辈的父辈的不完美，一代又一代的传递，一代又一代的毁坏，一代又一代的警醒，宽容，疗伤，期盼愈合。当作为成人的我们意识到日积月累的疼痛，我们有责任不再孩子般无能为力被动接受，努力去了解，倾听，让疗程开始，而不应当自己将伤口越刺越深。

玛格丽特：爱不会终结

82岁生日那天，爱迪乘着出租车去墓园看望亲人。像往常一样，母亲，哥哥，父亲，最后是爱妻玛格丽特。他倚着拐杖，凝视着妻子的墓碑，往事纷至沓来。妻子总会在每年的同一天为他做香喷喷的蛋糕，递给他甜甜的太妃糖，袋子上甚至扎着漂亮的丝带。从17岁开始，爱迪所有的爱都倾注在妻子身上，妻子四十七岁时病逝，往后的日子爱迪一直在孤独痛苦中度过。在天堂里，爱迪见到了玛格丽特，终于忍不住嚎啕大哭，他责怪妻子过早的离开了他，玛格丽特告诉他：“失去的爱依旧是爱，只是换了一种形式而已。生命会终结，但爱不会”；“当爱的感觉逝去，另一种感觉在升华。回忆。回忆变成你的伴侣，你培育他，拥抱他，与他翩翩起舞”。

天堂给了他一次心灵慰籍的机会，使他明白所有的人即使他与你的关系再亲近，也不会陪你到终老，有些事情如果你当时不去做，也许就会成为你生命中的遗憾，即使再有机会，也无法弥补。

玛格丽特带着他推开一扇又一扇门，穿行于一场又一场婚礼，她开心地对他说，这是我选择的天堂的样子，婚礼的世界，当新郎揭开爱人的面纱，当新娘戴上镌刻承诺的戒指，全世界的新人们有着同样的眼神，他们真心相信他们的爱情和婚姻将会空前幸福。玛格丽特轻轻地推开最后一扇门，那是一个光线微弱的房间，放着几把折叠椅，一个手风琴手安静地坐在角落里等待。那是他们的婚礼，没有眩目的豪华盛宴，但是有爱深藏穿行于彼此心间，从最初的相遇，到执子之手，到生死相隔，直至天堂重逢。

小女孩：自我救赎

从战俘营逃离后放火烧毁谷仓时，爱迪恍惚中看见大火中有个人影，却未能救出他，爱迪在天堂里碰到的最后一个人是个全身烧伤的女孩塔拉，她死于爱迪放得那场火，爱迪给她洗去了身上的疮疤，同时也是在给自己洗去心中的愧疚。困扰他一辈子的噩梦终于找到了答案。爱迪亲手抚平了小女孩的伤疤，同时也抚平了自己那颗充满负罪感的心灵，他的心再没有了沉重的包裹，他变得无比轻松。

小女孩让爱迪迷失了，又是她把爱迪带入了天堂。女孩原谅了他，并带他看了游乐场救出的女孩。爱迪死后一直追问的问题“小女孩有没有得救”也有了答案。也许冥冥之中有着注定，爱迪无意间葬送的生命，也最终用生命救了另一个女孩，不能不感叹，生与死的万千联系。人生的终极课程是自我救赎。人活一世，怎么可能不伤害到别人。对自我的救赎，是人一辈子真正需要追寻的东西。能够直指内心最深入的私密，才能打破捆绑一生的梦魔，在天堂两人都得到了解脱。

蓝皮人教会爱迪生命的意义，上尉告诉爱迪用自我牺牲的死换来了别人的生，鲁比用自己所见化解了爱迪对父亲的恨，马格利特则让爱迪回味着爱和婚礼那一段人生的最美，最终对塔拉的洗礼让爱迪从半生中的痛苦悔恨中解脱出来。

爱迪在天堂里遇见了五个人。这五个人中有他失去的亲人、熟人以及完完全全的陌路人。他们逐一地向爱迪讲述和解释了他生活中似乎与他毫不相关的故事和联系，揭示出这样一个道理：所有的生命都是相互关联的，就像河底的卵石，一个牵连一个。整个故事就是一个人一生的缩影，在天堂里遇到的五个人都是在人生的不同时期，它在用故事的形式告诉读者，在每个时期应该懂得的道理。爱迪终于领悟到，他在人世间自认为毫无意义的生活，其实正是他生命的价值所在。

《你在天堂里遇见的五个人》虽是一本讲述死亡的书，但却清新自然，不是要引起人们对死的恐惧，而是给予读者以生的启迪。

《你在天堂里遇见的五个人》以其独到的视角展示了一种全新的天堂景象。这是一个关于“天堂之旅”的故事，但它又不同于以往的同类型小说。在这个故事里，天堂里会有等候你人长大、相爱、衰老、死亡，等待着解答人生最后疑问的五个人，死亡不是生命的终点，而是一种新生。

《你在天堂里遇见的五个人》作为一部情感疗伤佳作，已累计售出八百万册，成为2003年唯一有能力在排行榜上与《达芬奇密码》叫板的作品。

2004年年底，《你在天堂里遇见的五个人》被美国广播公司（ABC）改编成电影电视，热播全美。

“一部能够真正感动鼓舞人心的书。”——《纽约时报》

“一部美国现代寓言，它将受到广大读者的珍爱。”——《出版商周刊》

米奇·阿尔博姆（1959-），美国专栏作家，电台主持，电视评论员，此外还是活跃的慈善活动家。阿尔博姆已出版九部畅销著作，其中纪实作品《相约星期二》在全美各大图书畅销排行榜上停留四年之久，被译成包括中文在内的三十一种文字，全球累计销量超过一千一百万册，成为近年来图书出版业的奇迹。