日本海军设想， 让信浓号航空母舰在舰队其他航空母舰的前方，让出击的的飞机在信浓号上降落，加油挂弹修理后再次出击，可以延长战机作战半径，或帮助出击的飞机返回各自母舰。此外信浓号航空母舰还可装载多余的飞机用来进行补充。

信浓号航空母舰于1944年11月19日完工，在整个改装过程中，其加装的防护装甲就消耗钢材1.7万吨，满载排水量竟然高达71890吨（标准排水量62000吨），是第二次世界大战中吨位最大的航空母舰。也是在美国小鹰号航空母舰服役以前，历史上最大的航空母舰。

110号舰的舰名是采用了战列舰命名方式，取名自日本古代番国当中的信浓国。信浓号的舰籍编入横须贺镇守府。

1940年5月4日，信浓号在横须贺海军工厂敷设龙骨、开工建造；

1944年10月8日，信浓号在船厂下水；

1944年11月19日，信浓号航空母舰正式竣工、交付日本海军，该级舰仅建成一艘。

信浓号航空母舰工程再三延误，由于海军方面严令信浓号必须在1944年完成，竣工日期却要比最初预计的提早五个月，熟练的工人更被征召服兵役，为补人手不足，除了动员民间造船厂的工人与海军学校的学生，就连其它工种的学生都招揽过来赶工。工人都深信“完成信浓号则能挽救日本”。因为工程一再赶工，舰内设备都只配备最低限度，只进行了最低限度的测试甚至省略。

信浓号航空母舰虽然在1944年11月19日加入现役。但是仍然有很多重要的细节没有完成，还需要建造和调整。信浓号的水兵基本都是新兵，素质很差，要他们能够成功的熟练操纵这艘军舰也需要数月的时间。

太平洋战争前，日本的航空母舰过于强调进攻能力，强调舰载飞机的装载数量，航空母舰的防御能力不是优先指标。在中途岛海战中，美军俯冲轰炸机一举摧毁四艘日本海军主力航空母舰，其防御力薄弱的弱点显而易见。根据战后的调查，美军俯冲轰炸机的炸弹穿透日本航空母舰的甲板，在航母内部爆炸，造成航母的严重损伤。

信浓号航空母舰舰上的机库只有一层，是因为当时战列舰工程已进行到上甲板，因时间紧迫无法加设下层机库。但如此一来重心不会升高，整块飞行甲板都可以装甲化。为了有效防御高空和俯冲轰炸，信浓号的飞行甲板铺装了甲板装甲，当初设计方案要求能承受800千克炸弹的垂直撞击，但因为会增加甲板重量与制造能力的限制，改为500千克炸弹。为满足该要求，装甲板厚达95毫米，由20毫米特殊甲板与75毫米CNC甲板所组成。材质与厚度均与大凤号航空母舰的没有太大分别，但全长256米，最大宽度40米的飞行甲板都全部铺上相同材质装甲（大凤号铺装范围更大）。再加上采用了大凤号没有用上的设计，在飞行甲板前部与后部附近两处的13米正方形升降机上都铺上同样厚度的装甲，重量达180吨。与大凤号采用封闭式的机库以及舰艏不同，信浓号采用了通风能力很好的开放式机库设计。信浓号的机库前部分三份之二（搭载攻击机用）是开放型，而后部是密闭型（搭载战斗机用）。前部采用开放型设计是为了当受到攻击引发火灾时，可以从那儿清除炸弹与鱼雷。

信浓号的大型岛型舰桥设置于右舷中央部上。舰桥的后部有向上排烟的烟囱往外侧倾斜23度，是日本海军继大凤号又一次在航空母舰使用此类的烟囱。

信浓号舰体原始设计作为战列舰，水线上的舷侧装甲则从410毫米减为249毫米。战舰的主炮弹药库就直接用作航空母舰的高射炮弹、机枪弹、炸弹、鱼雷等仓库。飞机用燃料库则以常用的25毫米装甲板加强。

信浓号航空母舰动力装置为主锅炉12座，4台蒸汽轮机，主机输出功率15万马力，最大航速28节，续航力18节时10000海里。信浓号航空母舰的动力和大和级战列舰相当，比一般舰队航空母舰的速度低，而续航能力超过大和级很多，可以满足实战需要。

信浓号航空母舰的舰载火炮以防空自卫为主，双联装127毫米大口径的高平炮8座，还有三联25毫米小口径高射炮37座，单管25毫米炮12座，另外还有13毫米口径高射机枪22座。

127毫米口径高平炮，可以作为舰炮平射攻击敌方舰船，也可以作为高炮使用，射速每分钟超过15发，最大仰角+90度到－10度，采用半自动装填，主要用来对付中高空的敌机，威力较大，但是实战中作用一般。

25毫米口径高射炮主要对来对付低空目标，射速很快。缺点在于威力较小，因使用15发固定弹匣供弹，每次换弹药时必须停止射击，使防空效率大打折扣。各方面性能都不如美军20毫米口径以及40毫米口径高射炮。

13毫米口径高射机枪主要对付贴近战舰的敌人飞机。虽然射速高，但是威力很弱，加上美军飞机一般有装甲以及其他的保护措施，杀伤力明显不足。

信浓号航空母舰最初设计为搭载38架“烈风”式战斗机，18架“流星”式攻击机，9架“彩云”式侦察机，一共65架，这个数量偏小。低于同时代的美国建造的航空母舰，日本早期的大型航空母舰也超过这个数字。

后来因为信浓号的设计需求发生改变，改为20架战斗机和27架攻击机，一共47架。为了提高整舰的防御能力造成舰载机数量较少。这些飞机的性能已经有大幅度的进步，一定程度弥补了数量的不足。但是，新型舰载机数量的不足，更严重的是飞行员的匮乏限制飞机性能的发挥。

信浓号航空母舰第一次试航之前，日本舰队已经损失了几乎全部大型航空母舰，而且有经验的飞行员严重匮乏。而单靠信浓号航空母舰，是无法形成战斗力的。而且难逃最终覆灭的命运。

“信浓”号与其他航母相比，最大的特点是装甲防护力强。该舰采用的是大和级战列舰的舰体，具有严密的水下防御，设计有三重舰底，水线处有厚200毫米的装甲带，为此不惜耗费上万吨的钢材，全舰划分为1147个水密隔舱，以保证遭到水下攻击时海水不会大量涌入舰体。从理论上讲，“信浓”号拥有当时最强的水下防护能力。为了防御空中攻击，“信浓”号像“大凤”号航母一样对飞行甲板也进行了装甲强化。其甲板装甲厚75毫米，上面还覆盖有200毫米厚的钢骨水泥层，同时还加强了要害部位的防护。这种装甲飞行甲板是得自于美日航母大战中惨痛的实战教训。在实战中，日美两国都发现，对航母威胁最大的不是鱼雷，而是俯冲轰炸机投下的航空炸弹，尤其是穿甲弹，可以轻易地撕碎航母薄薄的无防护的飞行甲板，在航体内部爆炸，所以，加强飞行甲板的装甲防护是大势所趋，并一直沿用。

1944年11月美军已经开始使用B-29重型轰炸机轰炸日本本土，横须贺海军工厂所在的东京湾附近是美军重点的轰炸目标。在信浓号下水的8天后，命令该舰立即开往吴港的造船厂完成躲避美军的轰炸，同时完成细部舾装等收尾和舰员训练的工作。

1944年11月27日，信浓号载官兵和造船厂工人总计2500多人奉命出发，开始了它的处女航，离开东京湾驶往吴港。由滨风，雪风，矶风三艘驱逐舰组成第十六驱逐队护航。信浓号采取了严格的保密措施，在航行中还进行了灯火管制。

19时15分，“信浓号”的检测官向舰长阿部俊雄海军大佐（他曾经是日军“大淀”号的舰长）报告，发现了美军舰船的雷达信号，判断应该是一艘潜艇。舰长阿部认为既然是美军的潜艇在东京湾附近危险区域航行，按照一般的基本战斗常识是绝对不会随意使用雷达的。阿部判断，很可能美军已经通过情报部门得知了他们的计划，集中了一定数量的潜艇准备攻击他，而这个雷达波多半是美军潜艇故意采用的诡计。目的是想引开为“信浓号”护航的驱逐舰，然后由另外的潜艇进行攻击。阿部命令不准开火，不要理睬它，继续高速前进。同时为了避免被美军潜艇定位，阿部下令关闭四舰的雷达，舰队间联络改用灯光信号。并严令护航的驱逐舰要紧靠“信浓号”航行，即使发现潜艇三舰绝对不能私自行动。

1944年11月26日晚有B29的轰炸任务，美国潜艇“射水鱼”号（Archer-fish，SS/AGSS-311）受命准备救助可能被击落的美军飞行员，后来因计划取消，才在海上游弋待命。巧的是，当时“射水鱼”的雷达出了故障。潜艇被迫浮出海面准备修理，雷达在修好后多次开机测试都正常（其中一次被“信浓号”发现）。突然，艇长约瑟夫·F·恩赖特中校从潜望镜中看到了一个小岛。起初他还以为这是日本海域的一个刚刚出现的火山岛，但是不久他才发现这是一艘军舰。在不远处以20节的速度在用躲避鱼雷的Z字形航线航行，是信浓号航空母舰，进行其处女航。“射水鱼”号舰长恩赖特最初判断是日军的一艘油轮，恩赖特下令潜艇全速追击该舰。此时信浓号仍然保持Z字行前进，很快就被射水鱼号赶上。

22时45分，“信浓号”的瞭望手发现右弦发现一艘美军潜艇，此时，为信浓号护航的‘矶风’号驱逐舰也发现了射水鱼号，随即离开编队，以35节的高速向潜艇方向急速驶去，并且让射水鱼进入了它的火炮射程，这是潜艇和日军舰只的第一次遭遇。

恩赖特此时才发现这并不是一艘油轮，而是一艘大型航空母舰，并且它还有数量不明的驱逐舰护航，它立即下令潜艇下潜。潜艇进入了日舰的火炮射程。但奇怪的是，日本人并没有开炮。这令美军艇长颇感莫名其妙。

此时的阿部舰长仍然判断美军可能在诱敌，它认为不应该和美军潜艇多做纠缠，是要引他上当。它随即命令‘矶风’号立即停止攻击返回编队（其实此时该驱逐舰和美军下潜的潜艇只有五海里的距离了）。 日军舰艇转向，以全速直线航行，甩开美军潜艇。

日军舰艇以25节以上的高速开走，射水鱼号最大航速只有18节，无法追上。恩赖特非常沮丧。恩赖特立即向珍珠港报告了发现日军大型航母的坐标和航向。希望该海域有其他的位置更好的美军潜艇，同时命令射水鱼号继续追踪日军航母编队，期望日舰有可能自己减慢航速。

信浓号全速航行几个小时后就出现的问题，它的一根主轴发生了故障导致信浓的航速降低到了15节。射水鱼号全速航行，终于在1944年11月28日凌晨，再次发现了“信浓号”，并且发现有三艘驱逐舰护航。恩赖特随即向向珍珠港又发了一封电报，希望能够得到其他的潜艇支援。但是，周围一百海里内，并没有其他的美军潜艇。

2时42分，这份电报被信浓号侦测到，阿部没有想到这是之前发现的那艘美军潜艇，同时还侦测到了近距离的美军潜艇的雷达波。阿部认为舰队已经中了美军潜艇群的埋伏。他立即作出决定，舰队转向，这个方面正好是面对者射水鱼的方向。信浓号竟然自己送到了“射水鱼”号的枪口下。

随即射水鱼号潜艇下潜，同时准备鱼雷，伏击“信浓号”。射水鱼向该舰发射了六枚鱼雷，其中的四枚准确的击中了信浓号，此时是3时过4分，信浓号舱室被撕开了10来米宽的口子。海水汹涌地灌了进来。

射水鱼号紧急下潜到400英尺的潜水极限躲避攻击。随即高速脱离了战场。

舰长阿部俊雄认为4个鱼雷对于信浓这样庞大的航母来说不算什么，加上担心继续遭到潜艇攻击，于是航速未减，给损管造成很大不便。

其实进水时普遍的处理方法就是将进水舱室舱门关上，这样就问题不大了，但是由于当时修建信浓号时的赶工和粗制滥造，使得舱门无法合死，竟有1厘米的缝隙。

5时，信浓号舰体严重倾斜，倾斜到了18度。8时，动力舱进水，锅炉全部瘫痪。9时，航母失去了全部动力。

10时18分，阿部俊雄大佐下令弃舰，同时3艘驱逐舰开始转移“信浓号”舰员。三十分钟后，信浓号沉没，“信浓号”的2515名船员只有1080名被救，有1435人丧生（包括阿部俊雄大佐）。这艘当时世界上最大的航母处女航仅仅进行了17个小时便被一艘美军潜艇发射的4枚鱼雷击沉了。

信浓号航空母舰拥有强大装甲和水下防御能力仅仅被4枚鱼雷击中就很快沉没似乎不可理解。防御能力和其基本相当的武藏号战列舰，被足足12枚鱼雷击中后最终沉没；而大和号在300多架美机的围攻下，身中12枚鱼雷和7颗炸弹以后才沉没。对比起来，信浓号曾加固了水下防御能力，为何不堪一击。

“信浓”号，这艘耗费6年时光、倾注无数心血、被当作挽救日本国运最后一根稻草的巨舰，到头来没有发射一枚炮弹，没有起降一架飞机，就化为布满海藻的残骸长眠深海，连天皇裕仁听闻此事后都发出一声感叹。

日本海军事后专门成立调查委员会。经过调查，委员会认为由于仓促完工，“信浓”号未能实现彻底的气密试验，船体密封性差。此外，舰员大多是新兵，严重缺乏训练，技术生疏，意志消沉，在危机发生时惊慌失措，无法切实实施损管救护，最后导致军舰沉没。另外，据战后美军的调查显示，“信浓”号舷侧装甲带和防鱼雷突出部的结合处存在设计缺陷，而“射水鱼”号的鱼雷定位较浅，恰好撕裂了这一薄弱地带，对舰体造成较大破坏。

无论如何，对于侵略者来说，连运气都没有站在他们这一边。（中国军网 评）