更新时间：2023-10-12 12:48
光热产业是指 依靠光热原理将太阳能聚集，通过换热装置提供蒸汽，再将蒸汽进行适当的利用，形成具有较强价值的资源，并创造相应价值的企业集合。
目前光热原理使用比较广泛，相对光伏产业而言显得不够成熟，目前光热产业发展受到一定影响。
目前光热原理使用最成功的领域是太阳能热水器。
光热发电
是指将太阳能聚集，通过换热装置提供蒸汽，进而驱动汽轮机发电的技术。根据聚热方式不同，光热发电技术路线分槽式、塔式、碟式和菲涅尔聚焦4种，其中以槽式发电应用最广泛。2009年，在全世界运行的槽式太阳能热发电占整个太阳能聚热发电装置的88%，占在建项目的97.5%。
光伏发电
是指利用太阳能电池技术，将光能转变为电能。它是利用光伏效应，使太阳光射到硅材料上产生电流直接发电。以硅材料的应用开发形成的产业链条称之为“光伏产业”，包括高纯多晶硅原材料生产、太阳能电池生产、太阳能电池组件生产、相关生产设备的制造等。
2009年底全球投运的光热电站装机容量为668.15MW，截至2010年，全球已投入运行的光热装机容量达988.65MW，其中，槽式占94.57%，塔式次之，占4.37%。从目前已投运光热电站国家分布来看，美国占了48.95%，其次是西班牙，占47.49%。
预计到2015年，全球将光热发电累计装机24.5GW，五年复合增速90%;到2020年光热发电在全球能源供应份额中将占1-1.2%，到2030年占3-3.6%，到2050年占8.5-11.80%，即到2050年光热发电装机容量将达到830GW，每年新增41GW。
从国内光热发电来看：近年来，光热发电在中国太阳能发电政策规划中的地位开始显著提升。伴随光热发电在中国能源结构中的战略地位的提升，光热发电行业有望获得更多政策倾斜，随之而来的是光热发电产业化进程加快。预计到2015年，我国的太阳能热发电装机容量将达3GW左右，市场总量达450亿元人民币。
环境破坏和能源资源紧张问题被越来越多的人所认识，作为清洁能源的太阳能获得越来越多的重视和开发利用，太阳能热水器行业也获得了极大的发展。2009年，中国太阳能热水器行业的地位得到了有效提升，国家及各省市区对太阳能热利用行业的重视程度也明显提高。92家企业被列入家电下乡范围的太阳能热水器生产厂家，太阳能热水器下乡活动正式得以启动。在家电下乡的拉动下，2009年中国太阳能热水器市场规模大幅上升，市场保有量达1.45亿平方米。2010年中国太阳能热水器保有量超过1.68亿平方米。预计到2015年中国太阳能热水器保有量为4亿平方米，2020年为8亿平方米。
跟随着中国光伏产业突飞猛进的发展步伐，光热发电作为太阳能发电的另一种形式，大有后来居上之势。种种迹象表明，中国光热发电即将步入历史性的转折点，产业进入爆发期。
近期，国家能源局、国家发改委价格司、电力规划设计总院等职能部门先后组织召开光热发电领域的座谈会和研讨会，对推进我国光热发电示范项目建设的相关问题进行重点研讨，并形成了初步统一的框架方案。行业人士预计，光热发电示范项目和指导电价很有可能将正式落地。届时，中国光热发电产业将迎来历史性的重大节点。
分析人士认为，中国光热发电产业在经历了2011年的一股发展热潮后开始进入蓄势发展期，2014年将成为中国光热发电产业破局的关键元年，一个千亿级的大市场将在2020年之前呈现。