公有股是体现社会主义公有制经济性质的股份。中国的股份制企业是在经济体制改革过程中产生，并随着社会主义商品经济的发展而发展的。中国股份制企业中的公有股，主要指国家股、职工集体股、职工合作股、公有制企业法人股和事业单位法人股。公有股在股份制企业中的数量及其比例关系如果能对该企业的股东代表大会和董事会产生决定性的影响，实现控股目的，则该股份制企业表现出公有制性质。在50年代形成的中国公私合营企业中，国家占有的股金额属于公有股。它的初始来源主要是没收官僚资本和敌伪资产后所形成的公有财产。在社会主义工商业的改造过程中，合作经济组织所形成的集体股也是公有股。资本主义国家中的股份公司，一部分也采取国家控股的形式。但资本主义国家的国家股虽然名义上属于全民所有，实质上资本主义国家并不真正代表全体人民，因而其国家股在本质上不能算公有股。