1.夷事：指鸦片战争中英国侵华事。

2.畏葸（xǐ）：畏惧，胆怯。

3.干济：才能特出。

4.矫矫：卓越出众。

5.晓畅兵机：通晓战争的枢要策略。

6.局势已成：鸦片战争1840年爆发，由于清廷的软弱和投降卖国大臣的破坏，战争以失败告终，于此1842年8月29日签订了丧权辱国的《南京条约》。此文写于《南京条约》签到签约后不久，故称“局势已成”。

7.枕戈：头枕兵器而睡，形容时刻戒备敌人来犯。

8.练勇：指训练民兵。鸦片战争在广东爆发后，姚莹为加强台湾防务，除进行官兵守战训练外，还亲赴地方动员组织团练，至1841年底，组织了团练义勇四万七千余人。台湾民兵在抗英战斗中起了重要作用。

9.心殚（dān）：竭尽心力。

10.偾（fèn）败：败坏，失败。以上两句是说保卫台湾的战争取得了胜利。鸦片战争爆发后，英国侵略军曾多次进犯台湾，均被台湾军民击败。1840年6月，英国军舰侵入台湾鹿耳门外马鬃洋面，被击走。此后英舰又多次侵入台湾近海，均因台湾军民防守严密，未敢进入海口。1841年8月中旬，英舰一艘并舢板多只侵入鸡笼（即今基隆）海口，向我炮台开炮。我各炮台奋起还击，击中敌舰，我军民架舟大举出战，大量杀伤英军，生俘一百有余。同年9月初，英舰再次侵入鸡笼海口强行登陆，又被击败，狼狈而逃。1842年3月，英舰入侵大安海口，见设防甚而退出，我军派渔民伪装汉奸，诱敌舰触礁搁浅，我军大炮齐发，击毁敌舰，兵民奋勇出击，杀伤、生俘敌军数十。此后英舰又多次入侵，均遭失败。

11.举世获罪：指鸦片战争失败，抗战派受到朝廷遣责处分。

12.镇、道：指总兵达洪阿及道台姚莹自己。

13.“督抚”二句：督：总督；府；巡抚。前者为清代最高地方长官，辖一至二、三省，后者为省的最高军政长官。该二句是说台湾镇、道等大员受赏，而管辖他们的督、抚却无功，这有以小凌驾大官之上的嫌疑。

14.肤诉：“肤受之诉”的略语，为切身利益而上诉的意思。《南京条约》签订后，清廷下令释放台湾军民俘获英军。英军头目颠林等获释后即在厦门散布谣言，说被击毁的英舰均为遇风失事的非武装商船，否认英舰进攻台湾，诬蔑姚莹等冒功。英驻华全权公使璞鼎查也贴出告示，要求将台湾镇、道正法。

15.哓哓（xiāo）：争辩声。

16.委员：朝廷委派查处的大员，这时指闽浙总督怡良。

17.呶（náo）呼：喧哗大呼。

18.开譬：劝导，开导。

19.佥呈：联名呈文。

20.直道：公道。

21.内：内地，指京城。

22.矜（jīn）全：同情怜悯而加以宽免。

23.末减：定罪后减刑。

24.林、邓二公：指林则徐、邓廷桢。林则徐于1839年受命为饮差大臣赴广东查禁鸦片，没收英、美商人鸦片二百余万斤，并积极设防多次击退英军进犯，1840年初就任两广总督。鸦片战争爆发后，严密设防，使英军在广东不敢妄动，膈遭投降派诬陷，被革职充军新疆伊犁。邓廷桢1839年在两广任上协助林则徐禁烟，同年调任闽泊总督，鸦片战争中曾在厦门击退英军，后遭诬陷，充军伊犁。

25.指西域。

年前接到您的亲笔信和探讨夷事的文章，我深为感叹。您的论述何尝不中肯，无奈如今能担当国事为国分忧的人太少，而畏惧胆怯的人太多。那些能够舍弃身家性命、将其置之度外，确实能赢得军心民心，同时明悉事件全局，洞察时势变化，又有果敢刚毅的力量，对这样的人还可说说，而鲁莽、轻率的举动是无济于事的。虽有良好的策略，但没有才能出众的人才，又能怎么样呢？当今所说的有贤德才能、卓越出众的人，不是书生就是狱吏，他们这些人只能治理太平盛世的百姓而已。通晓战争的枢机要略，才能可以担当将帅的人，我还没有发现有合适的人选。何况败局已定，那已是很难挽回了。

我在台湾任职五年中，时刻戒备敌人来犯，想方设法筹措军饷，训练团练义勇，加强台湾防务，尽心竭力，如此才保守住危难的边疆，不至于失败。然而，大陆各处不断失利，各地官员都因此获罪，唯独台湾屡次受到朝廷奖赏，这已触犯了举世皆醉唯我独醒的戒条。镇台、道台受赏，而总督、巡抚无功，这又有下级凌驾于上级的嫌疑。何况，凭英夷的强大和狡诈，不能在台湾逞其志，遂编造出诬蔑之词，恫吓朝廷的将帅，要将镇台、道台革职以逞其所欲，而江南、福建的官员，弹劾的奏章也接连而来。总督奉命渡海抵台逮捕问罪，由于成见已定，不容剖白。在那时，英夷倒成原告，大臣们都顺从其说法，那已不是口舌所能争辩之事。镇台、道台身为地方大员，绝无为自己喋喋申诉的道理，自然应当委屈自己以顾全大局。至于台湾的军民，他们过去一向依靠的是有镇台、道台在其位。镇台、道台获罪，谁还敢对上抗拒总督、对外结怨于英夷呢？朝廷委派的查处大员以强逼取得罪状，多方进行恐吓，我们不得不遵从，于是，镇台、道台假冒功劳就成为定案了。

然而，台湾的军民从来不承认这是事实。开始时，看到镇台、道台被逮问罪，即有精兵千人振臂呼叫，形势非常紧张，达洪阿镇台担心激成事变，亲自到军中巡视，委婉动导，众兵士才哭着放下武器。台湾军民又成百上千聚集成群，天天跪伏在总督行署前，纷纷联名呈文申诉，这样的事情共有几十起，足以看出公道自在人间。奏章再次呈上后，天子圣明，下令将我们押解进京，审讯以求原委。词语严厉的圣谕中好像有同情宽恕之意，或许可以求得定罪后减刑。朝廷廷委派的大员押解起程，应当是在五月中旬。大局已经败坏，镇台、道台受冤又何足挂齿！但愿委身法吏之下，从此后永远不再有战事，那就是莫大的庆幸了。

君子的志向，应当是为国尽力分忧，保卫疆土而使黎民百姓安居乐业，不在于自己一身的荣辱得失，是是非非的争辩对时势又有什么补益呢？古代有人为了解除国家的危难，宁可毁弃自己的家室，有人为了成全仁德，不惜牺牲自已的生命，难道这些人不是大丈夫吗？个人的一点想法，还请您鉴别考察。假若能追随林则徐、邓廷桢二位大人，也被充军新疆，得以与他们相聚在那里，彼此也不寂寞。或许可以利用空闲时间读书，补办一生未了结的事情，这难道不是很好吗！

这篇散文是作者于道光二十三年（1843年）农历四月写给同窗好友东方树的一封书信。此时正值鸦片战争时期，作者任台湾道台，与台湾总兵达洪阿、台湾知府熊一本等组织防务，训练团练义勇，屡败英军进犯，使英军未能染指台湾。后受英国殖民者与投降派诬陷，遭革职讯问，该文即写于此时。

这篇文章共分四部分。第一段由对方的来函及文章写起，导入对时局的分析。方东树在道光二十二年年底曾致信姚莹，并附去了一篇关于抗英谋略的文章，姚莹读后，“深为叹息”。而所以如此，又由于两方面原因：一是方文所论，“何尝不中”，但当时官员中“任事人少，畏葸者多”，而真正能扶危济倾的人，一定得是那种“舍身家性命于度外，真能得兵民之心，审事局之全，察时势之变，复有强毅果敢之力”的官吏，而非“卤莽轻躁所能济事”。但当今所谓“贤能”，“非书生则狱吏”，只可治太平之民，而“晓畅兵机，才堪将帅”，足以抵御外来侵略者，却未见一人。因此，作者不由哀叹：“虽有善策，无干济之人，奈之何哉？”其次，更令他痛心疾首的是政府腐败无能，竟与英帝国主义者签订了丧权辱国的条约，“局势已成，挽回更难为力”。

第二部分是叙述自己被诬的前前后后，着力揭露投降派和侵略者如何内外勾结，罗织罪名，编造了这一所谓“镇、道冒功之案”。文章先简略说明自己任职台湾五年期间，是如何“枕戈筹饷，练勇设防，心殚力竭”，才得以“保守疆土，未至偾败”。然后从分析获罪原因入手，以叙投降派及嫉功妒贤者的卑劣行径为主，叙侵略者的怂恿为辅，逐层剖析这一阴谋的形成过程。在整个鸦片战争中，各处都有过失利，“独台湾屡邀上赏”，这便“已犯独醒之戒”了。而“镇、道受赏，督抚无功，又有以小加大之嫌”。再加上侵略者军事力量强大、策略上又狡猾，制造谣言，是要赶走台湾的抗英官员以达到占领台湾的目的。这三者相合，互为推演，于是“江南闽中，弹章相继”。作为闽渐总督的怡良，本来就非常忌恨台湾镇、道战功卓著，所以“渡台逮问”时，“成见早定，不容剖陈”。在此内外勾结，必置功臣于死地的情势下，申辩是无济于事的，台湾的军民也爱莫能助。更加怡良存心制造冤案，“迫取结状，多方恐吓”，“于是镇、道冒功之案成矣”。但这毕竟是不能恹服人心的，文章第三部分便进而例举恰良至台时，台湾守军与士民所表示的一系列抗议，说明自己这一冤案确实是由怡良等构织而成的，也以“直道自在人间”而自感宽慰，再次感叹“大局已坏”，表示自己不论结局如何，也“不足言”，“但愿委身法吏，从此永靖兵革，则大幸耳”。这其实是愤激之语，内中蕴含着作者内心强烈的愤懑和失望。

文章最后一段是感慨，承上而来，重中夙志，表示毁家纾难也在所不惜，又以抗英战争中的民族英雄林则徐、邓廷祯为榜样，决心与他们为伍，“相聚西域”，虽流放千里，终不后悔。慷慨意气，溢于言表，至今读之，尤令人感奋。

这篇散文因为是倾吐胸中积愤之作，所以在行文之初，作者未按桐城家法先作过严密的构思，但由于功力深厚，文章同样层次清晰，剖析分明。更加一腔怨怒从胸中奔泻而出，自然浑成。文章前后浑然一体，雄直刚健，有强烈的感染力。

桐城市作家协会主席杨怀志《清代文坛盟主桐城派》：“本文虽是鸣其不平，但爱国赤诚之意，充溢于字里行间，他是清代杰出的爱国官员，也是桐城派爱国文人中的一面旗帜。”

姚莹（1785～1853年），字石甫，号明叔，晚号展和，安徽桐城人，姚鼐侄孙。嘉庆十三年（1808年）进士，选为福建平和县知县。鸦片战争时期。奉特旨为台湾道台，加按察使衔，遇英军来犯，积极组织抗击，毁英船，俘英军，受到朝廷嘉奖，进阶二品；清廷与英军议和后，英人谎称并非战败，而是遇风触礁船毁。姚莹因此以“冒功”罪一等押送进京入刑部狱。后曾奉命入藏处理呼图克图争端。咸丰间为广西按察使，参与镇压太平天国运动。早年从姚鼐学古文，为姚鼐著名弟子之一，所作散文刚劲雄直，长于议论。著有《中复堂全集》等。