更新时间：2023-03-21 18:54
冬青科（学名：Aquifoliaceae）植物最早出现于北半球晚白垩纪，即该科植物在中生代晚期就已存在。常绿、落叶乔木或灌木。单叶互生，聚伞花序。花小，花萼分裂，宿存；雄蕊与花瓣互生，花丝粗短，花药2室；子房上位，花柱短或缺，核果有分核，分核背面维管束形成各种雕纹，为分类的主要特征；种子具丰富胚乳。染色体基数x=9,10。
乔木或灌木，常绿或落叶；单叶，互生，稀对生或假轮生，叶片通常革质、纸质，稀膜质，具锯齿、腺状锯齿或具刺齿，或全缘，具柄；托叶无或小，早落。花小，辐射对称，单性，稀两性或杂性，雌雄异株，排列成腋生，腋外生或近顶生的聚伞花序、假伞形花序、总状花序、圆锥花序或簇生，稀单生；花萼4～6片，覆瓦状排列，宿存或早落；花瓣4～6，分离或基部合生，通常圆形，或先端具1内折的小尖头，覆瓦状排列，稀镊合状排列（如Phelline Labill.）；雄蕊与花瓣同数，且与之互生，花丝短，花药2室，内向，纵裂；或4～12，一轮，花丝短而粗或缺，药隔增厚，花药延长或增厚成花瓣状（如Sphenostemon Baill.），（雌花中退化雄蕊存在，常呈箭头状）；花盘缺；子房上位，心皮2～5，合生，2至多室，每室具1，稀2枚悬垂、横生或弯生的胚珠，花柱短或无，柱头头状、盘状或浅裂（雄花中败育雌蕊存在，近球形或叶枕状）。果通常为浆果状核果，具2至多数分核，通常4枚，稀1枚，每分核具1粒种子；种子含丰富的胚乳，胚小，直立，子房扁平。
主要产于华东、华南及西南等地区海拔600～1100米以下阔叶林和灌丛中。
冬青树喜湿，但如果水分过量会导致冬青树出现疾病，所以冬青树的水分一定要控制好。可以每天给冬青树喷水，喷水时辰最好抉择在每天上午的8时到10时左右。
本科植物有不同的生活习性：落叶冬青冬季落叶，常绿冬青叶多革质，上面常有光泽以反射过强的光线，有的叶背还散生木栓质疣点，或表皮有厚的角质层以限制水分过度蒸腾。在高海拔处，如粗捷毛冬青（Ilex.rockii）和单子冬青（I.perryana），植物低矮或偃卧状以及叶细小的特征，是长期适应强光辐射、强风、低气温等环境条件的结果。果色鲜艳，微甜，分核变硬形成种子的保护层，适应鸟类散播种子。
本科4属，约400～500种，其中绝大部分种为冬青属（Ilex L.），分布中心为热带美洲和热带至暖带亚洲，仅有3种到达欧洲，其分布式样应归入热亚-热美-热大（洋洲），是一古老的类型，Cosmopolitan和Pantropic均是形式的，北美、非洲均无分布。中国产1属，约204种，以西南地区最盛。冬青科主要分布于长江流域以南各省区，最北达秦岭南坡，为中国南方常绿阔叶林中常见树种。
⑴冬青在苗期生长无须太多的肥料，只要恰当的追施叶面肥即可，以每5克兑水2千克的比率，将溶液调配好后就可以进行喷洒了，时辰最好抉择在下午4时到6时，水量以将叶片完全喷洒一遍为标准。
⑵光照特别强的时辰，要拉开遮阳网，以避免强光带来高温，影响到小苗的生长速率。下午4点以后，光照较弱时要把遮阳网收拢起来。但是必要注重是遮阳网就像个阴凉棚一样，能带给植株一个舒适的环境。
⑶苗期的除草，地上的杂草可以选用除草剂来清除，将除草剂调配成500倍稀液后直接喷洒在地布上就可以了；人工除草时要小心，以避免伤害到植株的根须。
⑷植株易受到蚜虫的损害，对于蚜虫，重要以预防为主，可以用氧化乐果800 倍稀液进行喷洒，时辰可以或许抉择在上午8时到10时，药量以将叶片完全喷洒一遍为标准。
⑸冬青是比较好的环保树种，可以吸附很多有毒气体，也可以有效降低环境的噪音。是不可多得的环保型绿化苗木产品。
冬青科植物红果绿叶，有的叶缘有刺，供观赏，如枸骨。冬青的根、叶能消炎解毒，用于治疗上呼吸道感染及烧伤；秤星树的根可消肿散瘀、清热解毒，用于治咽喉炎、气管炎、百日咳、肠炎、痢疾及跌打损伤等；毛冬青的根有清热解毒、活血通脉之效，用于治疗冠状动脉粥样硬化性心脏病、脑血栓、血栓性脉管炎、中心性视网膜炎等。少数种含树脂。
本科有狭义和广义两种概念。狭义仅含2属，即 Ilex（包括Byrornia）和Nemopanthus（仅2种，产北美东北部）。Airy-Shaw（1973），Theome，Dahlgren，Young和Takhtajan（1987）以及邱园同仁（1996，以R.K.Brummitt为代表）均主之。广义则含Phellinaceae，1属 Phelline，产新喀里多尼亚，12种，和Sphenostemonaceae，亦1属 Sphenostemon，7种，产中马来西亚经澳大利亚北部、东部（即热带大洋洲）至新喀里多尼亚。共为4属。Engler各子系统及D.J.Mabberley（1987，1989，1990，1997）和K.Kubitzki（in D.J.Mabberley 1997）均主之。此处采用广义，则为4属。
本科的系统位置甚不统一，大致分三派意见。Engler各子系统，先归Sapindales-Celastrineae，而后，Celastrineae升为Celastrales，则归于彼。Takhtajan（1987），Cronquist（1968-1988）均置于Rosidae，但Takhtajan冠以超目Celastranae；Thorne，Young两系统同归于Theales，以及K.Kubitzki（1997）则归于Theales，Kubitzki甚至将本科置于包括Diapensiales和Ebenales的广义的Theales中，且置于Ebenaceae和 Diapensiaceae之间。惟Dahlgren系统将本科置于Corniflorae-Cornales，较Sycnplocaceae和Icacinaceae稍前。中国植物志编辑部认为仍以置于Celastrales附近，与Icaeinaceae最近为妥，归Rosidae如Takhtajn（1996），其与Celastraceae的区别主要为无花盘，子房每室具1胚珠。
分类学家从花的比较形态研究，提出卫矛科、刺茉莉科（Salvadoraceae）、无患子科、鼠李科、柿科、报春花科等作为冬青科的假想近亲。