更新时间：2023-08-08 16:03
冯绲年少时研习《公羊春秋》、《司马兵法》。其父冯焕，汉安帝时任幽州刺史。冯焕素来痛恨奸恶之徒，并多次责罚他们。当时玄菟太守姚光也是因此而导致人事关系不协调。
建光元年（121年），素来怨恨冯焕他们的人伪造玺书谴责冯焕与姚光，并赐他们欧刀。又下诏给辽东都尉庞奋让他迅速执刑，庞奋斩杀了姚光，并将冯焕扣押。冯焕想要自杀，而当时年少的冯绲怀疑诏书有假，便阻止冯焕道：“大人在州里时，志向就是除去奸恶，实在没有别的原故（指冯焕被谴责之事），这次一定是凶人进行讹诈，施展毒计。我想要把事情向朝廷反映，如果是真的，甘心服罪也不晚。”
冯焕听从冯绲的话，上书陈述事情原委，核实后发现果然是有人刻意所为，安帝立即召庞奋抵罪。此时恰逢冯焕在狱中去世，安帝很同情他，于是赐冯焕、姚光钱各十万，授冯绲为郎中。冯绲由此而闻名。
冯绲后来回到郡里，他家富又好施舍，屡次赈救穷急之人，因而被州里人所爱戴。历任郡诸曹史、督邮、主薄、五官掾功曹等职，被举为孝廉，后来被任命为蜀郡广都县长，任职四年，颇有政绩。升职为武阳县令后，诛杀犯法的豪强，因公事而离职。又任广汉属国都尉，被司空府征召，为侍御史，升职为御史中丞。
建康元年（144年）八月，九江人范容、周生等劫掠城邑，屯据在历阳，成为江、淮之间的巨患。朝廷派冯绲以御史中丞职务持节、都督扬州诸军事，与中郎将滕抚一道击破群贼。但因强行迫使州郡进兵而被依法制裁。
冯绲其后被司徒府征辟，任廷尉左监正、治书侍御史。后出任陇西太守。在任内，冯绲用恩信晓谕羌人投降，羌人都停止活动各自散归原处，因事被免职，后因羌人暴动，复任陇西太守，以疾病被征召入朝任议郎，又任治书侍御史、尚书，出任辽东太守。后再次入朝任京兆尹，旋即担任司隶校尉，所在之处都树立了威刑。又升为廷尉、太常。
延熹五年（163年），长沙叛军在此前进犯益阳，并屯聚许久，到这年，部众更加强盛。而零陵的叛军也与他们勾结，合军共二万余人，攻烧城郭，杀伤长吏。而武陵蛮夷也趁机反叛，抢掠江陵一带，荆州刺史刘度、南郡太守李肃都弃官而逃，荆南全都陷于敌手。
朝廷拜冯绲为车骑将军，领兵十余万讨伐他们，下诏给冯绲：“蛮夷进犯中国，已经很久不能征讨摄服，使他们各自焚毁城池，践踏官民。州郡的将吏，死职的大臣，相互逃窜，都没有回头，这多么让人感到惭愧。将军素有威猛之名，因此提拔授予你六军之师。前代像陈汤、冯奉世、傅介子这样的人，以少击多，郅支单于、夜郎、楼兰之类的敌人，头颅也被挂在大街上示众，卫青、霍去病北征，功列金石，这都是将军所知道的。现在如果不是将军，谁能修复前朝的功绩？进退之事，权时之策，都由将军专管，出郊之事，不再由内管理。已经下令有司在国门设饯行之礼。《诗经》不是说过：‘进厥虎臣，阚如九虎虎，敷敦淮坟，仍执酉鬼虏。’将军勉励吧！”
当时天下饥荒，国库空虚，每次出兵打仗，常常削减公卿的俸禄，并且向王侯借租赋，前后派遣的将帅，常被宦官诬赖他们折耗军资，往往因此而抵罪。冯绲性情刚烈正直，不行贿赂，所以害怕被宦官们中伤，于是上疏道：“如果听信谗言，就是伯夷也可以怀疑，如果不被猜疑，那即使是盗跖也属可信。所以乐羊子立了阵功，魏文侯拿给一筐谤书。现在愿请中常侍一人监督军中的财费。”尚书朱穆劾奏冯绲用财以自避嫌疑，有失大臣之节，下诏不许弹劾。
冯绲的军队抵达长沙郡，叛军闻讯后，都到营中求降。冯绲采用了自己的从事中郎应奉的许多方略，又趁机率兵进击仍然还在作乱的武陵蛮夷，共斩得四千多颗首级，受降十多万人，荆州得以平定。朝廷下诏赐冯绲钱一亿，但冯绲坚决推辞不接受。
冯绲率军回师后，推功给应奉，并举荐应奉任司隶校尉，而自己上书请求辞职，朝廷不许。但监军使者张敞秉承宦官的旨意，上奏弹劾冯绲带两个奴婢穿戎服随军出征，又常在江陵刻石纪功，请求下诏给有关部门审理。尚书令黄俊奏议，认为降罪但没有正法，所以不应该过多纠缠。
恰逢长沙盗贼又起兵，攻击桂阳、武陵二郡，冯绲因为军还而盗贼再次起兵，遭免职。不久，又拜将作大匠，转任河南尹。后改任廷尉，为被诬陷的荆州刺史李隗等人辩白，认为他们不应该被处以重刑。
当时山阴太守单迁因罪下狱，冯绲经核查定其死罪。单迁是已故车骑将军单超的弟弟，于是诸宦官互相包庇，一共诬告冯绲。冯绲与司隶校尉李膺、大司农刘祜一起被罚在左校工作。应奉上疏为冯绲等人说情，冯绲得以免罪，被释出。后又拜屯骑校尉，再任廷尉，上奏认为宦官的家属亲信不应该担任州郡要职。意见未被采纳，不久逊位。
永康元年（167年）十二月，冯绲去世，桓帝下诏赐其谥号为“桓”。死后葬在家乡渠县。冯绲去世后，时人为其撰写碑文（《车骑将军冯绲碑》），今存录于《全后汉文》中。
宋开宝三年（970年），宋太祖封冯绲为应灵侯。熙宁九年（1076年），宋神宗封冯绲为应灵公。崇宁三年（1104年），宋徽宗封冯绲为惠应王。乾道八年（1172年），宋孝宗加封冯绲为惠应昭泽王。
冯绲是东汉中期重要的军事将领，其军事活动主要如下：
皇甫规：“刘祜[刘祐]、冯绲、赵典、尹勋，正直多怨，流放家门。”
应奉：
《车骑将军冯绲碑》：“将军体清守约，既来归葬，遣令坟茔取藏刑而已，不造祠堂，可谓履真者矣。”
应劭：“会武陵蛮夷黄高攻烧南郡，鸿卿以威名素著，选登亚将，统六师之任，奋境虎之势。”
萧绎：“谋出河南贾，威寄陇西冯。”
王夫之《读通鉴论》：“中人监军，自冯绲之请始也。夫绲亦恶知蚁穴之决而氾滥迄于千载乎？绲之请也，以将帅出师，宦官多陷以折耗军资，而诬抵乎罪；使与焉，则以箝其口，而无辞以相倾。然未几而绲竟以军还盗复起，免官。则其为此也，何救于祸。而徒决裂防闲，使内竖操阃外之权，鱼朝恩、童贯、卢受、张彝宪，小以败而大以亡，绲之贻害烈矣哉！……皇甫规、张奂几倬几诎于宦官之手，而犹自行其权藉于师中，绲更引而受之以利器；……防之愈密，纵之愈甚，业已假监军之权，而生死成败且唯其意旨，他日者，忠臣元老欲去之而不得。绲胡弗思，而惧祸之情长，以倒行至是乎！推祸原而定罪首，绲不得辞矣。”
主词条：蛇盘绶笥
据《后汉书·许曼传》记载：冯绲最初任陇西郡太守（《风俗演义》称任议郎）时，曾打开了一个装有印绶的箱子，里面有两条赤色的蛇，长约二尺，分别往南北方向爬走。冯绲看到后，很是惊恐，让方士许曼为他算了一卦。算成后，许曼说：“三年之后，您会出任边将，而官职有‘东’这个字，应当往东北行三千里。再过五年，还会担任大将军，出兵南征。这是吉祥的征兆。”冯绲这才稍稍放心，心里希望应验，但仍有些困惑不解。不久后，冯绲的仕途更加顺畅，在延熹元年（158年）出任辽东郡太守，讨伐鲜卑，五年后，又拜车骑将军，进击武陵蛮族，正如许曼所预言的结果。
后以“蛇盘绶笥”一事为带兵远征之意。
《全后汉文》收录有冯绲的奏疏两篇：《请监军疏》《转河南尹上言》。
城坝遗址，又名宕渠城遗址，位于四川省渠县土溪镇渠江东岸，为汉代古城遗址。遗址春秋战国曾为賨人国都“古賨国”所在地，秦灭巴蜀后于此建巴郡宕渠县，东汉车骑将军冯绲增修，所以俗称车骑城。
济远庙，原为冯将军祠，庙址在渠州流江县。据说此祠多有灵验。崇宁二年（1103年），宋徽宗赐庙额为“济远”
《后汉书·卷三十八·张法滕冯度杨列传第二十八》
《后汉纪》
《资治通鉴》