神经酰胺的主要功用有：

1. 角质层内重要组成，使肌肤维持柔软平滑，更具弹性及张力。

2. 皮肤保水性能的关键成份：神经酰胺会在皮肤上形成薄膜，能防止水分蒸发，维持并调节表皮的含水量。

3. 参与细胞间接合作用的物质，亦即表皮障壁作用之最主要成份，可强化肌肤本身防御外界污染的能力。

年纪增加时，神经酰胺的分泌量会减少，造成角质层无法保留水分、养分，使皮肤产生干燥、粗裂。而经由外部擦拭补充神经酰胺，能增加角质细胞的粘合力，减低水分的散失，而达到保湿的效果。