2009年起，任清华大学国学研究院特聘教授、常务副院长，同时兼任清华大学哲学系长聘教授、博士生导师，并主持复建了国学研究院。

2020年，任教于浙江大学、并主持创办了中西书院。

现任浙江大学敦和讲席教授、中西书院院长。

刘东在治学方面既广博又活跃，正如他为中西书院所拟的院训，是所谓“学究中西之际，思通今古其间”，除了国学领域中的经史子集之外，如果以西学范畴来归类，则横贯了哲学中的美学、文学中的比较文学、历史学中的国际汉学、政治学中的政治哲学、教育学中的高等教育、和社会学中的艺术社会学，此外，他在写作中也经常援引人类学、语言学、人文地理学、心理学乃至脑科学。与此同时，他也把这种触类旁通的研究风格，带到了课堂上来向学生们示范，缘此其授课风格既充满激情，也富于想象。他绝对算得上性情中人，向来对优秀的“读书种子”视同己出，会尽力在各方面为之创造学习、发展和成才的条件；不过与此同时，他对弟子的督导也是出名的严格，要求去恪守立德、立功、立言的修身古训，不光不能任何方面有所背离，也不能在先后次序上有所颠倒。

刘东还积极投身于和推动了国际学术界的双向交流。他先后多次飞赴美国的哈佛大学、夏威夷大学、爱默思学院、康涅狄格州立大学、斯坦福大学、伯克利加州大学、洛杉矶加州大学、圣地亚哥加州大学、尔湾加州大学、亚利桑那州立大学、罗格斯大学、科罗拉多学院、佛蒙特大学、威斯康星-麦迪逊大学、芝加哥大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、纽约大学、哥伦比亚大学、创价大学，德国的海德堡大学和特利尔大学，法国的巴黎高等社会科学学院，加拿大的英属哥伦比亚大学，日本京都的国际日本文化研究中心，丹麦的奥尔胡斯大学，澳大利亚的莫纳什大学，英国的剑桥大学、伦敦大学、爱丁堡大学以及香港中文大学和香港城市大学等学术机构，进行客座教学或其他形式的访问交流；与此同时，他也先后创办并主持了“中国学术讲坛”、“梁启超纪念讲座”、“王国维纪念讲座”和“陈寅恪纪念讲座”，不断地把像查尔斯·泰勒、瓦格纳、杜维明、周锡瑞、柯文、安乐哲、苏源熙、李湛忞、叶维廉、魏安娜、王国斌、杜赞奇、德里克、罗多弼、达德利·安德鲁、巩涛、康丹、萨班、艾琳·凯利、戴维·波特、池田知久、戴福士、温迪·格丽斯沃德、廉亚明、巴斯蒂、梅维恒、狭间直树、艾伦·麦克法兰、包华石、薛凤、柯安哲这样的国际名流，邀请到国图、北大、清华和商务涵芬楼的讲台。

刘东早岁师从思想家李泽厚先生，作为当代最具独立精神的学界“动手派”，刘东教授以毕生之力为再造传统、桥接中西文化而奔劳呐喊，发表了《天边有一块乌云：儒学与存在主义》《长问西东》《我们共通的理性》等三十余部专著或译著，主编“人文与社会译丛”“海外中国研究丛书”“艺术与社会译丛”等，创办了《中国学术》杂志，蜚声国内外。

刘东著有《西方的丑学：感性的多元取向》（1986年）、《审美文化的兴盛与失落》（1989年）、《刘东自选集》（1997年）、《浮世绘》（1997年）、《理论与心智》（2001年）、《用书铺成的路》（2010年）、《道术与天下》（2011年）、《我们的学术生态：被污染与被损害的》（2012年）、《近思与远虑》（2014年）、《思想的浮冰》（2014年）、《再造传统：带着警觉加入全球》（2014年）、《自由与传统》（2015年）、《引子与回旋》（2017年）、《悲剧的文化解析：从古代希腊到现代中国》（2017年）、《谓我心忧》（2018年）、《天边有一块乌云：儒学与存在主义》（2018年）、《咏叹之年》（2018年）、《国学的当代性》（2019年）、《前期与后期：困境中的生命意识》（2020年）、《坚守坐拥的书城》（2020年）、《我们共通的理性》（2021年）、《长问西东》（2021年）、《德教释疑：围绕<德育鉴>的解释与发挥》（2022年）；译有《维特根斯坦哲学导论》（1988年）、《卢梭·康德·歌德》（1992年）、《蒙元入侵前夜的中国日常生活》（2008年）、《马克斯·韦伯》（2011年）；编有：《中华文明读本》（2009年）、《审问与明辨：晚清民国的国学话语》（2012年）、《伯林与当代中国：自由与多元之间》（2014年）、《融合与突破》（2014年）、《德性与价值》（2014年）、《实践与记忆》（2014年）、《艺术与跨界》（2014年）、《西南联大国文课》（2015年）。

刘东是国内民间学术界最活跃的组织者之一。他不仅在早年积极参加了《走向未来》丛书和《文化：中国与世界》系列丛书的活动，后来还自行创办并主持了《海外中国研究丛书》、《人文与社会译丛》、《艺术与社会译丛》、《西方日本研究丛书》、《西方韩国研究丛书》、《同一颗星球丛书》、《科学和社会译丛》、《台湾国学丛书》、《海外中国专题研究》、《中西讲坛丛书》、《中西丛书》、《中西书院文库》、《地区研究·中东系列》、《地区研究·拉美系列》、《地区理论丛书》、《社会思想》丛书、《大学之思》丛书；此外，受到哈佛燕京学社的邀请和赞助，他也创办并主持了《中国学术》杂志，该刊目前为浙江大学中西书院的院刊。

专著

主编

翻译

2021学年春夏学期，在浙江大学哲学学院开设有《艺术哲学专题研究：上》及《艺术哲学专题研究：下》两门博士生课。这项专题研究，分三个单元分段讨论“悲剧在希腊的起源”、“从悲剧到悲剧文化”和“悲剧在中国的诞生”。因此，这项研究既可以说是哲学的，也可以说是历史学的，因为它企图在不断诠释的进程中，去理解柏拉图对于诗人的驱逐，和亚里士多德对于悲剧的回护。同时，它也既可以说是“比较美学”的，又可以说是“比较戏剧学”的，因为它把比较文学最擅长的方法，不光带进了传统的美学研究，而且带进了传统的戏剧研究。进一步说，它更调动了社会学、人类学、政治学、心理学的方法，来综合地考察与破解“悲剧”的千古之谜。

预计在2022学年秋冬学期还将在哲学学院及竺可桢学院面向本科生开设课程，课程主题内容为“文化哲学专题”及“艺术哲学专题”。

刘东在治学方面既广博又活跃。（浙江大学中西书院 评）