养鱼大丰收

1984年，刘汉元发明了“渠道金属网箱式流水养鱼”。这只网箱，创造了四川养鱼史上前所未有的高产纪录，也成为了刘汉元的创业魔盒。根据刘汉元回忆，当年收获的鱼，按当时市场价计算，净利润多达1930元。这种全新的养殖方式开始迅速传开。

1985年初，眉山县就有80多户农民主动要求建箱养鱼。1986年，刘汉元的养鱼技术被列入“星火计划”，正式向全国推广。随着养鱼产业的发展，鱼饲料成为了紧俏货。

饲料生产

1984年，刘汉元为提高鱼的产量，开始生产鱼饲料。

1985年，刘汉元在蟆颐堰预制场租了一间村里的库房做作坊，用一台SRG-Z240型饲料机加班生产，满足了中试12户农民的需要，同时还供给其他养殖户和周围池塘、坑塘养鱼户。

1986年，22岁的刘汉元在自家门口创办了眉山县渔用配合饲料厂。饲料厂生产的鱼饲料被起名为“科力牌”，取自“科学技术是第一生产力”之意。乐山高中水库养鱼场的宋大发率先饲料厂签订了正式的饲料供销合同。不久，乐山人联合与刘汉元签订经销合同，成为他最早的经销商，为以后通威的经销模式打下了基础。

1987、1988两年，饲料厂进行了两次扩建，增购多种机器设备和粉碎机、锅炉等，日产饲料从两三吨增加到十七八吨，最高达到日产20吨。1988年产量翻番达2200吨，1989年为3100吨，1990年达到了4500吨，远销到了省内外。

1990年7月，因“科力”商标被其他企业注册，刘汉元采用“通威”商标，取“通力合作，威力无穷”之意。

1991年1月，通威商标正式注册；5月，刘汉元将眉山县渔用配合饲料厂更名为眉山通威饲料厂，厂长是父亲刘定全，推出几十个新品种饲料，其中通威牌鲤鱼111号配合颗粒料和鲤鱼成鱼101号配合颗粒料被四川省评定为1991年度“四川省饲料行业优秀产品”和推荐申报省优质产品；同年，产量达到5600吨。

1997年开始，通威成为全国最大的水产饲料生产企业，并一直延续到如今，长达20余年。

多元化发展

在渔业领域取得一定成功后，刘汉元将目光转向了农业领域。他加大投入，加强研发力度，积极引进和推广先进的农业技术，不断优化产品配方和生产工艺。还通过投资和合作，进入了养殖技术和养殖设备领域，实现了从生产到消费的完整产业链。2000年，通威集团和英国E.L.I国际控股公司联合组建公司，专事宠物食品研发、生产和销售。

化工生产

1999年，刘汉元注意到四川自贡、乐山地区地下自古盛产盐水、卤水，简单加工之后就可提炼出氯碱，氯碱是非常重要的化工基础原料，用电石法生产氯化氢，可形成聚氯乙烯粉，事实上就是PVC。2002年，刘汉元开始对氯碱化工产业关注和研究。

2004年，通威集团与巨星集团签署合资协议，共同开发PVC工程项目。该项目一期工程年生产能力10万吨，二期工程将产能扩大到20万吨，中期规划将达到50万吨，生产规模进入国内该行业第一集团军，总投资超过20亿元。

光伏发电

2002年，刘汉元进入北大光华管理学院就读EMBA，毕业以后连读DBA工商管理博士，其博士论文为《各种新能源比较研究与我国能源战略选择》，形成了太阳能光伏发电将成为未来清洁能源主要发展方向的研究成果。他将自己所学的生物专业和自己热爱的电子领域结合，把想到的能源包括煤炭、石油、天然气、核能、水能、风能、生物质能以及光伏发电，作了横向比较，得出的结论是：光伏发电可能是人类未来永续的、取之不尽用之不竭、成本低廉的清洁能源。2004年3月2日，刘汉元领导的通威股份正式在上交所上市。

投身新产业

2004年，刘汉元投资唐光跃的永祥树脂有限公司，开展氯碱化工项目，通威股份受让了永祥树脂50%的股份，并用其管理方式和理念对永祥进行改造。刘汉元看上的不仅是PVC，还有光伏，根据他的设想，手握三氯氢硅原料，在合适的时候大举进入多晶硅生产领域，会比别人更容易。

2006年12月，刘汉元宣布“全力以赴进军多晶硅产业”，正式进军新能源产业。2007年5月，通威集团与乐山市人民政府签署10000吨多晶硅项目投资协议。2008年9月，年产1万吨的永祥多晶硅项目一期顺利投产。

卸任

2019年，刘汉元领导的通威集团已发展成为以农业、新能源为双主业，并在化工等行业快速发展的大型跨国集团公司；同年5月，卸任通威股份董事长，仅保留通威股份董事职务。

纯晶硅的发展

2020年末，通威高纯晶硅实际产能已超过8万吨/年，其中单晶料占比达9成；2021年，通威的产能将全面超越各个竞争对手，成为第一；根据规划，其2023年高纯晶硅产能更是将达到22万-29万吨。

2008年3月，刘汉元当选全国政协第十一届全国委员会常务委员。

刘汉元的妻子管亚梅，毕业于内江职业技术学院工业与民用建筑专业，通威集团有限公司法定代表人、通威集团有限公司董事长。

刘汉元的女儿刘舒琪，出生于1989年，本科毕业于英国伦敦女王玛丽大学，曾任通威集团监事、通威股份第八届董事会董事、总裁助理、光伏商务部总经理。现任通威股份第八届董事会董事长，兼任公司CEO。

刘汉元从小就爱钻研无线电技术，痴迷拆装电视机、收音机等。家中的电风扇、洗衣机、电视机都无一能逃过他小小的魔爪。

1994年4月，刘汉元加入中国民主建国会。 作为民建四川省委副主委，刘汉元除积极参政议政外，还响应民建中央号召，捐资设立“中华思源工程·阳光计划”，并成立思源基金会。

2008年，四川遭遇了汶川特大地震，通威集团捐款捐物1250万元，用于抗震救灾。思源基金会还被中央、国务院、中央军委评为“全国抗震救灾英雄集体”。

2009年，通威集团向四川省巴中市革命老区捐助100万元。在这片贫困山区，他还出资修建了一条宽阔的“通威思源大道”。2010年，通威集团捐资1100万元，在四川甘孜州理塘县高原山区，修建学校，并兴建两座太阳能发电站。

面对贵州毕节地区的发展需要，通威集团积极响应民建中央号召，投入6000万元在该地区新建了一座现代化饲料生产企业，为当地造血扶贫。2012年1月1日，通威集团“思源·阳光计划”再次发力，为川陕革命老区达州市捐赠20万元用于“通威·思源大道”建设，并为眉山市永寿镇家乡集镇建设捐资200万元，帮助父老乡亲早日走上脱贫致富的幸福之路。

2013年，雅安芦山遭遇7级地震，刘汉元第一时间捐款、捐物超过500万元；同年6月，慷慨捐出400万元，为老家眉山东坡区永寿镇修建文化广场。

出席行业论坛

2018年12月23日，第二十届北大光华新年论坛在国家会议中心举行通威集团董事局主席、通威股份有限公司董事长刘汉元出席论坛并发表演讲。刘汉元在演讲中表示，从根本上讲，可持续发展最主要的问题是能源生产和消费方式的可持续。在新一轮能源革命的背景下，光伏发电已成为人类当前及未来新能源发展的主要选择。

2023年12月11日，通威股份冠名举办了“通威之夜”畜牧饲料科技与经济高层论坛20年庆典颁奖晚会，全国人大代表、全国工商联副主席、通威集团董事局刘汉元主席受邀出席论坛并作主题分享。

2024年6月22日举办的2024亚布力中国企业家论坛第十届创新年会上，通威集团董事局主席刘汉元在主题演讲中表示，中国光伏行业在过去十几年的时间里已经实现华丽转身，新能源的进一步发展也将继续牵引中国经济的进一步发展。

参与川渝经济论坛

2021年，刘汉元出席第二届四川省经济和社会发展专家论坛并作主题演讲，论坛以“创新驱动 引领四川高质量发展”为主题，在主题演讲环节，刘汉元表示，“30·60”双碳目标提出后，能源的消费还要增加、社会发展还要进步，什么样的方式能够取代化石能源，什么样的方式能够把碳的排放降低到约等于零，实现碳中和目标，成为全社会需要研究、思考，而且是全人类必须在三、四十年内要回答的问题。

参加两会

2024年，全国两会期间，四川广播电视台通过“云”技术，搭建起了连接北京成都的“云演播室”，并围绕政府工作报告、社会热点话题，对代表和委员进行访谈。3月7日，全国人大代表、全国工商联副主席、通威集团董事局主席刘汉元做客川台“云演播室”，聊了聊民营经济高质量发展的话题。

刘汉元撰写的学术著作主要有《渠道金属网箱式流水养鱼及网箱结构》《金属网箱式流水养鱼发展与应用综述》《CEC/APPLE线性规划配方设计软件在鱼饲料配方中的应用》《日本OMRON.---200工业PC程序的编制》《开发三峡渔业安置库区移民》《民营企业—21世纪中国经济的希望》《进一步转变观念加快民营经济的发展》等论文。

刘汉元发明了“渠道金属网箱式流水养鱼”技术，该技术被列入国家科委“星火计划”和农业部“丰收计划”向全国推广，吸引了更多人从事养鱼业。他把自己的方法，无偿地分享给养鱼户，带领大家一起发家致富。刘汉元的第一篇论文发自《水利渔业》，题目是《金属网箱式渠道流水养鱼及网箱结构》，使该技术在全国范围内得到广泛应用，提升了水产养殖的产量和效益。

从农牧到光伏的跨界背后,刘汉元带领团队埋头攻关。如今,通威实现了高纯晶硅“中国智造”,太阳能电池片的“成都智造”,连续7年成为全球产能规模和出货量最大、盈利能力最强的太阳能电池。

在刘汉元的带领下,通威集团2024年一举登顶世界硅料、电池双龙头之位。

刘汉元称光伏产业已成为我国在全球最具竞争力和话语权的战略性新兴产业，成为高端制造的一面旗帜。光伏产业的发展，正是中国民营经济抓住全球产业结构和布局调整过程中孕育的新机遇。

在刘汉元的身上，看不到志得意满之态，他很少谈自己，更喜欢把自己和通威放到行业中来，觉得只是“热了一些，好了一些”。（南方周末 评）