更新时间：2024-02-20 10:55
刘沅创立槐轩学派，名震一时，他以儒学精神为根本，融道入儒，会通禅佛，成为集古今大成的一代通儒。他精通诗书，曾多次前往成都武侯祠、望江楼、簇桥等地，留下了许多诗词墨迹。刘沅在医学上也颇有成就，是中医火神派的开派祖师。
刘沅自幼聪敏过人，7岁能文，被称为神童。乾隆五十四年（1789年），刘沅考中拔贡。乾隆五十七年（1792年）秋，时年25岁的刘沅考中举人。然而，刘沅此后三试不第，又因家中屡遭变故，30岁后遂绝意仕途，在家奉养母亲，潜心经史研究，著书立说，并设立私塾，教育后进。
嘉庆十八年（1813年），刘沅移居成都南门纯化街（今已不存，原位于上南大街与中南大街交会处东侧），因宅院中有一株老槐树，故名“槐轩”。刘沅在槐轩治学讲学40余年，号为一代“塾师之雄”。他通常让学生自学，定期解答疑难，并指导学生每日晨昏静坐，养心存神，强身健体。学费不计多寡，视学生家财而定，家庭贫困者亦可免费读书。据《清史稿·刘沅传》记载，他的学生多达数千人，遍及省内外，百余人考中进士、举人，三百余人考中贡士，清末民初的蜀中国学大师刘咸炘、颜楷、钟瑞廷、刘芬等均出其门。
刘沅一生，未曾做官。道光六年（1826年），礼部下文，选授刘沅为湖北省天门县（今湖北省天门市）知县，刘沅以丁艰守制为由推辞不往。朝廷念其孝诚，改为国子监典簿，但他不久又告假还家。
刘沅晚年致力于公益，集资兴办慈善事业，多次带头修复成都武侯祠、青羊宫、二仙庵、黄忠墓等。在培修成都武侯祠时，刘沅重新调整三国人物雕塑，裁定雕塑的相貌、供奉位置，并在祠内刻建大量碑碣。
咸丰五年（1855年），刘沅在成都故宅逝世，享年88岁。光绪末年，经四川总督锡良启奏朝廷，清国史馆为刘沅立传。翰林院编修伍肇龄也曾为其宅院题字“清儒林刘止唐先生第”。民国时期，簇桥地区的刘沅门生为其集资建造儒林祠，常往供奉朝拜。
刘沅一生教书育人、著书立说，创立槐轩学派“以儒者兼弘佛道之学，著作等身，名震当世”。其学说博大精深，浓缩传统文化精华，具有跨越古今的文化建树和人生智慧，不仅对四川国学界影响深远，更成为中华民族珍贵的文化遗产。
刘沅生逢清代学术鼎盛时期，师承徐十樵、静一道人、野云老人等，治学严谨，经史功底深厚。他的学问十分富有个人特色，力图将儒学从繁琐的哲学中解放出来，恢复其本来面目，因此他在《正讹》一书中对韩愈、周敦颐、张载等理学大师的主要著作加以评论，并提出许多独到的见解。他的著述熔儒、释、道三家于一炉，“以中庸之道折衷百家，以圣人之书权衡杂术”，主张通过社会实践，将理论变为实际。
萧天石《道海玄微》论刘沅之学，谓：“其学既直探洙泗心传，复深得玄门秘钥，融道于儒，援儒说道；复会通禅佛，并涉密乘，博学多方，虽较庞杂，然以其能障百川而东之，汇万流于一海，故最后仍归本于儒，不失孔门矩镬。以其一生行事及其等身著作之内容性质而言，则称之为道化儒家可，称之为儒化道家亦可。其内养及修持方法，则又纯用道家金丹宗手眼。而略带少分藏密色彩。故自创‘刘门’以后，则又纯属道家人物。……讲学规模，以儒家为主；功夫修炼，以道家为本。不奉佛氏，亦不诋排，间举扬之以助传心，期融会三家而贯通之。”其说略有差失，但大致不差。
刘沅一生著作甚丰，现存著作逾200卷，《槐轩全书》收录了《大学恒解》《中庸恒解》《论语恒解》《孟子恒解》《周易恒解》《诗经恒解》《尚书恒解》《礼记恒解》《仪礼恒解》《周官恒解》《春秋恒解》《孝经恒解》《子问》《又问》《槐轩约言》《正讹》《俗言》《大学古本质言》等刘沅的主要著作。
由其子孙及门人详加整理考订为《槐轩全书》，流传后世；另有《医理大概约说》《槐轩要语》《经忏集成》《明良志略》等著作未被收录进《槐轩全书》。但由于资料散逸，难见全貌，刘沅著作一度被视为“无价孤本”。
刘沅《槐轩全书》定本目录（黄春元）
《四书恒解》14卷； 《诗经恒解》6卷； 《书经恒解》6卷；
《周易恒解》6卷； 《礼记恒解》49卷； 《春秋恒解》8卷；
《周官恒解》6卷； 《仪礼恒解》16卷； 《大学古本质言》1卷； 《孝经直解》1卷； 《槐轩杂着》4卷； 《史存》36卷；
《正讹》8卷； 《拾余四种》4卷； 《槐轩约言》1卷；
《埙篪集》10卷； 《子问》2卷； 《又问》1卷；
《俗言》1卷； 《明良志略》1卷； 《下学梯航》1卷；
《蒙训》1卷。
另外，未收入《槐轩全书》的刘沅著作及相关考订：
1：《寻常语》1卷，此书在光绪刘氏家刻本的全套107册里收录。后来民国特园106册本，未收入。原因是部分内容与《下学梯航》重复。
2：《保身立命要言》1卷，此书后来收入《寻常语》，光绪以前有单行本。
3：《豫诚堂家训》1卷，收入《下学梯航》，也有单行本。
4：《槐轩要语》即是《槐轩约言》1卷。差别在于前者是其弟子编的，未经本人审定，后者是作者本人亲自审定的。
5：《法言会纂》50卷，由刘沅及其弟子樊道恒、刘芬合著。
6：《经忏集成》共28卷，除《玉皇尊经》3卷为其父刘汝钦注释的外，其他佛道各经24卷均为刘沅注释。此书各经最先只有单行本，后由刘沅弟子虚受斋在其去世后合刊而取此名，并在前面加《杂问》一卷，故28卷。
7：《性命微言》1卷，刘沅注释。
8：《感应篇注释》不分卷，一般装订4册。
9：《三圣经句解》3卷，分别是《感应篇句解》《阴骘文句解》《觉世经句解》。
10：《省抄古文》1卷。
11：《医理大概约说》1卷，由其子刘梖文最先编辑出版。
12：《槐轩杂著外编》4卷，此书由其孙刘咸炘编辑出版。
13：《遗训存略》2卷，由其弟子刘鸿典记录整理的刘沅晚年言行。
刘沅不仅乐道经史，潜心坟典，还精通书法，为世人称道，他的笔力苍劲圆润，超凡俊逸，风采动人。成都武侯祠、望江楼等处旧时皆有其题咏。刘沅与其兄长还曾前往簇桥镇，留下了许多吟咏簇桥风物人情的诗句，如《簇锦桥》：
何人更散浣溪花，分得余晖傍水涯。
一簇春光真是锦，千层月彩尚流霞。
芙蓉已逐秋江老，葛陌难寻古道斜。
多少兴亡成去浪，夕阳愁听乱吹笳。
闻张船山下世（二首）
西蜀江山险，诗中有霸才。当关争虎豹，破峡走风雷。
官薄名何重？心雄事竟灰。羁魂终倔强，抵死傍苏台。
又
坡老儋黄后，疏豪合似君。别开诗世界，笑傲酒乾坤。
家恋江南好，才空冀北群。夕阳斜倚杖，愁说为招魂。
刘沅一生长达70年之久的教育和学术活动影响深远。这主要表现在：1、刘沅身后形成了一个以刘沅槐轩之学为宗的槐轩学派，其代表人物有刘咸炘、刘咸荣、刘咸焌、颜楷、钟瑞廷、刘芬等。2、刘沅身后形成了一个民间宗教派别即刘门教。3、作为一个教育家，刘沅的槐轩书塾规模很大，经常求学的学生有三百人以上，师从刘沅学习的学生有数千人，故此当清季即有“川西夫子”之称，为一代塾师之雄。今人张舜徽、南怀瑾、萧天石、肖萐父、吴天墀、李学勤等都对刘沅的学术有过关注。早先，马西沙、韩秉方先生对刘门教作了开创性研究。最近，台湾中央研究院、四川大学、武汉大学等已开始了对刘沅生平和学术的系统研究，这些研究可望使得这位长期以来被人忽视的学者重现于世人的视野。